第一章青锋锈骨

青城山后山的清晨，浓得化不开的白雾紧贴着地面流淌，把嶙峋的怪石和枯瘦的老松都浸得湿漉漉、冷飕飕。

风从山谷深处卷上来，带着一股浓重的、仿佛铁器在潮湿里捂久了的锈腥气，直往人肺里钻。

这气味，凌霜太熟悉了。

它来自后山崖壁下，那个巨大的终年氤氲着药气的池子。池水是浑浊的褐绿色，像一锅熬了太久、失了本色的药汤，水面翻滚着细密的气泡，咕嘟咕嘟，如同某种沉疴积疾的沉重呼吸。

池边散乱堆着不知多少年积累下来的药渣，早已失了药味，只剩下腐败的酸臭，混合着那股浓烈的铁锈腥气，令人作呕。

凌霜背着几乎比他整个人还高的藤筐，深一脚浅一脚地踩在泥泞滑腻的池边小道上。筐里装满了从更深的山里采来的枯枝和干草，是药池添火烧水用的燃料。

他瘦削的肩胛骨被沉重的藤筐压得微微弓起，破旧的青色弟子服早已洗得发白，袖口和膝盖处打着深色的补丁。

他低着头，努力避开脚下那些滑腻的苔藓和湿漉漉的药渣，小心翼翼地往前走。

“哟，这不是我们‘勤快’的凌师弟嘛！天不亮就钻林子，给咱们池子添柴火？真真是师门栋梁啊！”一个带着浓重讥诮的声音在前方响起，带着几个哄笑。

凌霜停下脚步，抬起眼。前方雾气稍散处，站着几个同样穿着青城弟子服的少年。为首那个身材粗壮，抱着胳膊，一脸戏谑地看着他，正是外门弟子中仗着几分蛮力便横行霸道的王虎。

他身边跟着几个惯于捧高踩低的跟班，也都笑嘻嘻的，眼神里充满了毫不掩饰的轻蔑。

“让开。”凌霜的声音很低，没什么情绪，像是这清晨湿冷的雾气。

“让开？”王虎夸张地掏了掏耳朵，往前逼近一步，几乎撞到凌霜的藤筐，“你叫谁让开？这路是你家的？背着个破筐就了不起了？”他身后的跟班们又是一阵哄笑。

王虎故意伸脚，狠狠踢在凌霜的藤筐底部。筐子猛地一晃，里面几根尖锐的枯枝滑落出来，差点戳到凌霜的腿。

凌霜身体跟着晃了一下，脚下湿滑，他险险稳住身形，脚踝处却传来一阵钻心的刺痛，刚才躲闪时，脚踝在嶙峋的石头上狠狠硌了一下。

他抿紧了嘴唇，垂在身侧的右手下意识地握紧，指节微微泛白。

左手却轻轻抚上腰间悬挂着的那柄剑，一柄没有开刃的竹剑，剑身裹缠着几圈磨损严重的麻布。这是他唯一的“兵器”，陪伴了他许多个寒暑。

寒锋未砺少年骨，却承千钧锈里图。​​

这句不知何时深藏心底的句子，无声地滑过脑海。他看着王虎那张写满恶意的脸，胸中憋闷得如同塞满了潮湿的柴草，一点即燃。

但他终究什么也没做，只是更用力地握紧了腰间的竹剑剑柄，冰冷的触感透过粗糙的布条渗入掌心，带来一丝微弱的清醒。他默默弯下腰，去捡拾散落在地的枯枝。

“没用的东西！”王虎见他忍了，更觉无趣，啐了一口浓痰在泥地上，带着人骂骂咧咧地走开了，留下一串刺耳的笑声在雾气里回荡。

凌霜重新背好沉重的藤筐，跛着脚，忍着脚踝的刺痛，一步一步挪到了药池边。巨大的池子如同一只张着口的怪兽，蒸腾出的湿热雾气裹着铁锈和药渣的浊气扑面而来。

他卸下藤筐，靠着池边一块粗糙冰冷的大石坐下，长长呼出一口气，白雾瞬间消散在更浓的湿气里。他卷起裤腿，脚踝果然肿起了一大块，青紫中透着血丝。

他需要清洗一下伤口。忍着剧痛，他挪到池边一处较为平缓的石阶旁，蹲下身，将肿胀的脚踝浸入那浑浊翻涌的药池水中。水很烫，带着一种古怪的、仿佛能渗透骨头的灼热感，瞬间包裹了伤处。就在他刚把脚踝浸入的刹那。

哗啦。

剧烈的破水声在他身后响起，一股带着浓重腥风和水汽的力道，猛地撞在他的后背上。

凌霜猝不及防，整个人向前扑去，冰冷的药池水瞬间没顶，浓稠、滚烫、带着强烈铁锈和药草腐朽气息的液体从口鼻疯狂涌入，他眼前一片浑浊的褐绿，耳朵里灌满了沉闷的水声和自己剧烈的心跳。窒息感如同铁钳扼住了喉咙。

求生的本能压倒了一切。他在浑浊的水中奋力挣扎，双手胡乱地抓挠着，试图抓住任何可以借力的东西。

就在这时，他感到自己的脖颈间，那枚贴身佩戴、从未离身的玉佩，在浑浊滚烫的池水中，竟然骤然变得冰冷。

这冰冷并非寻常的寒意，而是一种带着奇异吸力的冰冷漩涡，他胸前佩戴的那枚玉佩，一枚质地温润、边缘圆滑、毫无纹饰的白玉，此刻竟像活了过来，它紧贴着他湿透的胸膛，一股强大的吸力从中爆发出来，池水中那些无处不在的、细小的、带着深红色泽的铁锈颗粒，如同被无形的磁石吸引，疯狂地朝着玉佩涌来。

无数细小的红褐色锈粒，如同微小的铁砂，密密麻麻地吸附在温润的玉佩表面。它们在玉佩上飞速移动、汇聚、勾勒，凌霜在浑浊的水中瞪大眼睛，拼命屏住呼吸，透过被锈粒搅动得更加模糊的水体，死死盯着胸前那枚正在发生诡异变化的玉佩。

那些锈粒，竟在他的注视下，在玉佩光滑的表面上，飞快地勾勒出一副奇诡的图案，线条蜿蜒曲折，由无数极其细微、断断续续的暗红色血丝般的锈迹连接而成，隐隐构成了一副残缺不全、却异常复杂的地图轮廓，地图的中心，似乎有一个扭曲的、令人心悸的标记，像一只被撕裂的眼睛，又像一个狰狞的伤口。

就在这惊心动魄的一瞬，一股难以言喻的寒意攫住了凌霜的心神。那不是玉佩的冰冷，而是一种源自池底、更加阴森、更加滑腻的存在带来的注视感。

他下意识地低头，目光穿透浑浊的药水和吸附在玉佩上疯狂舞动的锈粒，瞥向池底那片幽暗。

浑浊的池水深处，光线几乎无法到达。就在那片浓得化不开的黑暗里，借着胸前玉佩吸附锈粒时发出的微弱异样光泽，凌霜似乎看到了什么东西在缓缓蠕动。

那不是水流的波动，也不是池底沉积物的翻涌。那是一种活物般的存在，一团庞大、模糊、边缘不清的深色阴影，在池底缓缓起伏、蜿蜒。

它的表面布满了细密的、彼此交错的纹路，隐约勾勒出一种令人头皮发麻的图案，无数首尾相衔、扭曲盘绕的蛇形。这些蛇形纹路在幽暗的池底缓缓蠕动，如同无数冰冷的活蛇在沉眠中无意识地绞缠，散发着无法形容的邪恶与不祥。

一道难以言喻的阴冷视线，仿佛穿透了浑浊的池水和遥远的距离，牢牢锁定在他胸前那枚正在吸附锈迹、显化地图的玉佩上。

“呃！”强烈的窒息感和这恐怖的景象让凌霜胸腔剧痛，一口气再也憋不住，猛地呛了一口腥浊的药水。

就在这时，一只冰冷、如同铁钳般的手猛地抓住了他浸在池水中的脚踝，一股巨大的力量传来，硬生生将他从池水中向上拖拽。

凌霜的身体被这股力量猛地拉出水面，他剧烈地呛咳着，浑浊的药水从口鼻中喷涌而出，眼前一片模糊的金星乱冒。新鲜的、带着铁锈味的冰冷空气疯狂涌入肺腑，带来一阵撕裂般的疼痛。

拖拽他的力量极大，他像一捆湿透的柴草，被狠狠甩在池边冰冷的石地上。背脊和手臂重重磕在嶙峋的碎石上，传来一阵剧痛，却也让他彻底清醒过来。

他剧烈地喘息着，咳出肺里的浊水，挣扎着撑起上半身。抹去脸上的水渍，模糊的视线渐渐聚焦。眼前站着一个完全陌生的男人。

这人穿着一身紧窄利落的黑色水靠，湿漉漉地贴在身上，勾勒出精悍的线条。水靠显然是用某种特殊材料制成，在湿透的状态下几乎紧贴在皮肤上，显出下面虬结的肌肉轮廓。

水珠顺着他棱角分明的下颌线不断滴落。他脸上蒙着一块同样材质的黑色面罩，只露出一双眼睛，那双眼睛，像两口深不见底的古井，冰冷、死寂，没有任何情绪波动，正居高临下地俯视着凌霜。

更让凌霜瞳孔骤缩的是黑衣人手中的武器，两柄形状奇特的弯刃，短小，薄如柳叶，弧度却带着一种毒蛇般的阴狠。

刃身呈现出一种诡异的幽蓝色泽，显然淬有剧毒，在幽蓝的刀身根部，清晰地刻着一个微小的、令人心悸的图案：一条盘绕成圈、毒牙毕露的蛇，蛇眼处，是一点猩红，仿佛凝固的血珠。

影盟，那个令人闻风丧胆、神秘莫测的杀手组织，他们标志性的蛇形印记，竟出现在这深山药池旁的杀手武器上。

黑衣人根本不给凌霜任何喘息和思考的机会。那双冰冷的眼睛锁定凌霜胸口的瞬间，黑衣人动了。

动作快得只留下一道模糊的黑色残影，幽蓝的双刃如同两条蓄势已久的毒蛇，划破浓雾，带着刺耳的破风声，一取咽喉，一刺心口，招式狠辣刁钻，完全不留活口。

死亡的气息如同冰冷的潮水，瞬间淹没了凌霜。

“喝啊！”求生的本能压倒了一切恐惧和剧痛，凌霜发出一声嘶哑的怒吼，身体爆发出前所未有的力量，他甚至来不及起身，完全凭借一股悍勇和多年来在欺凌下无数次翻滚躲闪的本能，身体猛地向右后方全力翻滚。

嗤啦，嗤啦。

两道裂帛声几乎同时响起，幽蓝的刀光险之又险地贴着他的身体划过。

左肩传来一阵火辣辣的剧痛，他翻滚的动作终究慢了一丝，左臂衣袖被刀锋撕裂，冰冷的刀刃擦过皮肉，留下一道细长的血痕。

更可怕的是，一股强烈的麻痹感如同无数细小的冰针，瞬间从那道伤口向整条手臂蔓延，毒。

右腿外侧也传来撕裂的痛楚，锋利的刀尖划破了他的裤腿，在大腿上留下一道不深不浅的口子，鲜血立刻涌出，染红了破旧的布料。

滚烫的鲜血滴落在冰冷的石地上，发出轻微的“嗤嗤”声。凌霜感到一阵眩晕，左臂的麻痹感让他几乎抬不起来。他背靠着一块巨大的岩石，剧烈地喘息着，肺部像破风箱般呼哧作响。

胸前的玉佩在湿透的衣襟下，那股冰冷的吸力已经消失，但地图的轮廓似乎还在隐隐发烫，而池底那蠕动蛇纹带来的阴冷注视感，如同跗骨之蛆，依然挥之不去。

黑衣人一击未中要害，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但随即被更浓的杀意取代。他微微调整身形，幽蓝的双刃再次抬起，如同毒蛇昂起了致命的头颅，显然下一击就要彻底结果凌霜。

凌霜的心沉到了谷底。他右手下意识地摸向腰间那柄裹着破布的竹剑。竹剑……面对这淬毒的杀人利器，有什么用？那冰冷的双刃，那幽蓝的光泽，那盘踞的蛇印，无不宣告着死亡的临近、

就在这千钧一发的绝境。

呜！

一声极其低沉、极其压抑的呜咽声，毫无征兆地在浓雾深处响起。

这声音并非来自某个方向，更像是整片被浓雾笼罩的山林在痛苦地呻吟，它如同最沉重的鼓槌，狠狠敲击在每一个活物的心脏上，空气似乎瞬间凝固，连药池翻腾的气泡声都诡异地停滞了一瞬。

浓得化不开的雾气剧烈地翻涌起来，仿佛有什么庞大无匹的巨物在其中苏醒、搅动。

这突如其来的异变，让那个正准备发出致命一击的黑衣影盟杀手，动作也出现了极其短暂的凝滞，他那双毫无感情的死寂眼眸中，第一次清晰地掠过一丝极深的惊疑和……恐惧？

他的身体甚至微微绷紧，握刀的手指关节用力到发白，警惕地侧耳，试图捕捉那诡异呜咽的来源。

这转瞬即逝的停顿。

对濒死的凌霜而言，这是黑暗中炸开的一线天光，是狂涛怒海中唯一抓住的稻草。

“呃啊！”凌霜喉咙里爆发出野兽般的低吼，求生的意志压倒了麻痹的毒性和刺骨的剧痛，他用尽全身残存的力气，右脚猛蹬身后湿滑冰冷的岩石。

身体如同离弦之箭，又像是被无形巨力推动的滚石，不管不顾地朝着远离药池、远离那池底蛇纹、远离这索命杀手的浓雾深处，疯狂地滚扑而去。

他滚落的方向，是药池后方那道陡峭、布满湿滑苔藓和荆棘的斜坡，身体撞断枯枝，碾过碎石，尖锐的荆棘划破脸颊和手臂，留下道道血痕，他完全顾不上这些，脑中只有一个念头：逃，逃离这个恐怖的地方，逃离那吸附锈迹的地图玉佩，逃离那池底蠕动的蛇纹，逃离那双幽蓝的毒刃。

斜坡的尽头，是更加幽深、雾气弥漫的莽莽山林，凌霜的身影，如同被惊散的鸟雀，狼狈而决绝地扑入那浓得化不开的白色帷幕之中，瞬间就被翻滚的雾气吞没，消失不见。

药池边，只剩下那个黑衣影盟杀手。

呜咽声已然消失，如同从未出现。翻涌的雾气也渐渐平息，只剩下药池咕嘟咕嘟的气泡声，单调地重复着。浓重的铁锈腥气和药渣的腐败味道，再次弥漫开来。

黑衣人没有立刻去追。他站在原地，幽蓝的双刃微微低垂，冰冷死寂的目光缓缓扫过凌霜刚才滚落挣扎的地方，石地上残留着点点鲜红的血迹和拖拽的痕迹。他的目光最终落在了浑浊翻涌的药池水面，那深不见底的黑暗池底。一丝极其复杂的情绪，如同水底的沉渣，在他眼底最深处翻涌了一下，随即又被深潭般的冰冷死寂彻底覆盖。

他走到池边，蹲下身，伸出带着黑色手套的手指，小心翼翼地沾了一点凌霜遗留在石阶边缘尚未被完全冲刷掉的血迹。那血迹，在浑浊药水的浸泡下，似乎带着一丝不同寻常的、极其隐晦的色泽。他凝神看了片刻，又抬眼望向凌霜消失的浓雾方向，眼神幽深莫测。

风声穿过山坳，刮过池边嶙峋的怪石，发出呜咽般的呼啸，卷起地上零星的落叶。初秋的寒意，似乎在这一刻，悄然渗入了这片被雾气封锁的山谷深处。