秦栀和裴敬棠，从来都不是单纯的主与仆。
北狄为质的十年，最大的威胁来自拓跋王族，他们必须相互依靠才能活下去。
这期间发生了太多事，而后来、如今，都变了……
至于陈典膳为何特地提醒众人不可唤她‘姑姑’，秦栀对此亦是感到罪孽深重！
回宫当日，裴敬棠无意中听到一个小太监叫她‘秦姑姑’，说是，把她叫老了，他听着心里不畅快，命金吾卫统领将人拖出去斩了干脆。
秦栀还记得杜统领当时震惊的表情，她自是也跪下求情的。
奈何帝王薄情冷心，小太监最后还是殒了命。
但很快裴敬棠又后悔了，特地差苏觉出宫寻到那家，赏百两黄金，赐宅院与良田。
——雷霆雨露，俱是君恩。
这句话在盛国年轻的帝王身上体现得淋漓尽致。
其实，秦栀是有些羡慕那个小太监的。
至少死得干脆，死得一了百了。
不似她年年岁岁的呆在裴敬棠身边，他的一举一动、一呼一吸，都能让她心惊肉跳，彻夜难眠。
秦栀害怕现在的他，迫切的想要远离他……
什么后位、娘娘，她都不稀罕！
秦栀只想出宫，跟祖母和阿娘一起回到朝陵，在老宅平平淡淡的过日子，了此余生。
……
延英殿。
龙塌正对面，十余步开外之处，宫人们搬来一张气派的黄花梨木玄龟雕纹圈椅，再添两对铜炉分别置于左右。
此刻，当今盛国最有权势的女人坐在那把椅子上，与天子平视。
景和皇后林鸢，出身自三大门阀世家之一的青州林氏。
皇族身份赋予了她过多的尊荣与威严，而那身老气的发式和华服却加重了她的年龄感。
实则她与秦栀的母亲同岁。
算起来，今年当是三十有七？
“……”
裴敬棠侧身倚着龙塌，单手托腮，不知不觉想远了。
安静不过片刻，林鸢先声夺人：“听说右相等人来过，若是为了立后，希望陛下慎重。”
裴敬棠笑道：“朕的登基大典，前后派出朝中重臣、当世大儒去往离宫都没请动皇嫂来观礼，料想皇兄突然暴毙，皇嫂定是沉浸在哀痛中难以自拔。眼下看来，皇嫂已然大好了。”
废话！
林鸢看着眼前的杀夫凶手，一时郁结无言。
她出身望族，与裴景珩是政治联姻，并无过深的感情。
只要龙椅上的那个人姓裴，林家都会尽忠职守。
裴敬棠在登基第二天就领兵出征西戎，任由京中皇位空悬。
这一仗打了两年零七个月，以大盛北狄均分西戎而告终，他亦在此过程中培养起自己的势力。
如今真龙归巢，朝中必起风云。
景和帝早就成了先帝，林鸢还是林家的嫡长女，肩负整个家族兴旺重担。
狩帝的皇后，可以不是她林家女，但绝不能是周家女！
林鸢道：“自古以来，青州林氏便追随皇室，是裴家的家臣。这一点，永远不会变。”
此话算是为她自己和林家表了立场。
裴敬棠西征这两年，人虽在前线，但他的‘眼睛’时刻监察着百官极其家眷幕僚的动向。
青州林氏，确实忠心不二。
裴敬棠知道林鸢为何而来，故意又道：“都说长嫂如母，不知对立后一事有何看法？”
“除了鹜阳周氏，京中适龄的贵女皆可。”
裴敬棠没想到她如此直接，愣了一瞬，昂起头大笑：“民间一直传言周太后与景和皇后不对付，婆媳关系不睦，看来是真的。”
林鸢不否认，只道：“贤德仁爱的女子不计其数，周氏女并非唯一的选择。”
“皇嫂心中可有人选？”
“自是有的。这些年，她一直陪在陛下身边。”
“皇嫂说的莫非是朕的贴身侍婢——秦栀？”
“正是！”
好巧不巧，秦栀端着吃食走进来时，正好听到这段对话。
裴敬棠拿余光瞥着侧门后面那片碧色的裙角，语色冷下来：“秦栀不过是个出生在掖庭的贱奴，何德何能做朕的皇后？”
林鸢辩道：“朝陵秦氏与我青州林氏、鹜阳周氏并称盛国三大世家。若非先皇听信谗言，秦家不会遭逢那般劫难。”
秦家世代为大盛镇守边关，满门忠烈，天下百姓皆知。
秦栀本该是这京中除了皇家之外，最为尊贵的女子！
“早在景和十七年，左相便为秦家翻了案。秦栀九岁随陛下前往北狄，有相伴之谊。后来一起拜凌虚子为师，又有同门之情。”
“西征两年，秦家儿郎在疆场上浴血奋战，秦栀在营中照顾陛下起居，深得陛下信任。”
“她的性情品行，陛下最为了解。”
“前朝后宫相互制衡，最忌一家独大。太后与右相乃一母同胞的兄妹，而本宫是林氏女。”
“如今陛下正是用人之际，秦家被打压得太久了，需要陛下的盛宠才能重新在朝中站稳脚跟。”
于情于理，于公于私，秦栀都是最适合立为皇后的人选。
“皇嫂这一番康慨陈词，实在让朕动容。”
裴敬棠缓缓走到偏殿门边，姿态高傲的看着跪地行礼的女子。
她端着贵重的实木托盘，盘中是为帝王准备的早膳。
膳食放在厚重的温炉里热着，那重量非比寻常。
秦栀跪得纹丝不动，眉眼低垂，看着君王踩在青黑地砖上一双赤足。
他是疯的，她唯有装傻应对。
裴敬棠在她面前蹲下，捏住她的下巴，非要让她望住自己。
“栀栀，可想做朕的皇后啊？”
林鸢这才发现一心一意顾念的至交之女就在那里！
上次一见，秦栀还是个九岁的孩子。
宫门前离别，她欲哭不哭的问，是不是再也回不来了？
林鸢不知如何作答，小秦栀转又央她照顾祖母和阿娘，她无妨的，会好好伺候殿下与太妃。
这些年裴敬棠究竟如何对待秦栀，林鸢早有耳闻。
举荐她做皇后，只是一个藏在大局之下的试探。
那方无声的对峙令人心惊，林鸢放心不下，想要过去一探究竟。
刚起身往前行出半步，内侍监苏觉默不作声的挡在前面，神色晦暗的对景和皇后摇了摇头。
狩帝暴虐，喜怒阴晴不定，亦是连他这个侍奉了三位先帝的宫中老人都瞠目结舌，暗自生畏。
大殿内寒气四浮，幽森冷寂。
许久，响起女子卑微到尘埃里的声音——
“谢皇后娘娘美意，但，奴婢不配。”
