李丹去西市经过酒楼，见坐地太保蹲在门口，手里正捏个肉馒头正往嘴里送。

见了他刘二爷便跳起来，口里“呜呜”地将他拽到厨房门口。

杨乙见了连忙跟来，李丹诧异：“欸，你们闲的吗，为什么都在酒店里？”

刘愿升探头出来看：“咳，正要去找你，且问他！”说着一指杨乙，自己回厨房接着忙。

杨乙便将昨晚到刚才的事说一遍，李丹也吃惊：“湖匪进城了？好贼胆！”

“三郎，如今怎生料理？”刘宏升好容易顺下吃食，指指楼上问。

“他们还在楼上？”李丹问。

“可不，刚还在说话……，这会儿怎么没动静了？”说完，杨乙连忙跑出去。

李丹和刘宏升也跟在后面到楼梯口，见杨乙在上面招手，便也上楼。刘掌柜用手按住狂跳的胸口，另只手拎把菜刀在背后守住下面。

两条汉子一个趴在桌面，另一个直接出溜到地上。

刘宏升找来绳子，三个人将他两个反绑起来。杨乙去身上摸了一遍，很快找出些零碎来放到桌上，其中有两块腰牌。

那铁的上写“武劲军戍营副都尉秦劲”，木牌上则写着“武劲军己营右选锋总旗陈粮”。

“怎的，是官军不是湖匪？”杨乙有些慌张。

李丹先叫找布条来将二人勒口，然后卡着腰幽幽说：“就算不是湖匪也留不得！”

二人吃惊，刘宏升压低嗓音问：“三郎，你这话怎讲？”

“他两个是在你家店里吃的亏，纵了出去难道还等着回来复仇不成？”李丹这么一说，就见上来看情形的刘掌柜差点两腿一软。

“也对，”杨乙咬牙：“他两个被上官差遣来此又与湖匪勾搭，显见不可能在官府报备露了行迹，就杀掉也无人知晓。

可要纵放了祸事倒多，既不会放过杨百户，也不会放过掩护了他的所有人！”

“也就是说，是心慈面软饶过这两条命，还是保住咱们大伙儿和杨百户？”

刘宏升回头看看，“噌”地从裹腿里拔出把小匕首来，吓得他爹伸手按住叫：“我儿慢来！”

“不能在这里。”李丹说：“设法弄出城，找个极隐秘无人的湾汊动手。身上不要留东西，叫人觉得是被湖匪做掉的行商即可。”

他又担心二人不敢下手，边叫杨乙去请杨大意过来。

打开二人携带的包袱检视，见有二十两现银和两百枚铜钱，另有五贯的山西会票，一封未开封的信件。

然后便是些衣物。身上带的有两口制式木鞘腰刀，柳叶匕首两把。那副都尉的包里还有半身锁子软甲一副。

杨大意闻讯而至，见了二人大怒。原来这两个都是当初犯军规受过罚的，那参将使他两个过来绝对不怀好意。

再拆信来看，原来是给各地官员。说明此二人秘密查访逃将，所至望官府给予方便。

“贼子安敢如此！”杨大意气得发抖。

这时韩安也赶来，李丹将自己主意说了，韩师表示赞同。

“如他二人话中所说，他们似与湖匪约了见面。”李丹说：“已知城里有三个贼人，但他们在哪里汇合却不晓得。”

他刚从孙刑房那里看过悬赏，猜想杨乙听到的这个“蒋大侠”不会便是那蒋斌吧？

“哥儿要拿这几个湖匪？”韩安略思忖：“他两个沿着街走下去就是西市，热闹地方会面多有不便，难不成是城墙根下？”

“有可能。”杨乙马上赞同：“顺城道很少有人，尤其西墙根！”

出于防务的需要，本朝规定城墙根起三十步（约40m）内不得有民居。

这样使城墙内形成“环城高速”，不仅便于战时调派兵力，而且防止住户民宅受到战火的波及，平时则可沿城墙顶对全城安全进行有效监控。

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西城因没有城门不存在人流进出，所以西顺城道基本没人去，只偶尔有嬉戏、寻求刺激的野孩子在那里玩耍。

“没错，这个可能性很大！”刘宏升也赞同。

“好，小乙去城隍庙把瘦金刚那伙叫来，我这就去找顾大他们，集合人手沿西城根搜索！”

这些湖匪多半是被雇来害杨大意的，可能知道其故事及样貌，所以李丹决心将他们除掉！

杨大意说你且忙自己的，这两个家伙我等设法解决。

李丹临走嘱咐刘宏升将两块腰牌收好，“这东西以后可以拿来唬人，留着说不得有用。”他告诉刘宏升。

然后李丹便去西市找顾大。

顾大听说赶来西市口的糖水店里见了，坐下问：“这日头了，怎不见小乙？”

“他去找瘦金刚。”李丹回答。

“去那里作甚？”

李丹将早上在刘家店里捉到两人的事说了，又告诉他杨乙昨晚听到的内容。

“蓼花子手下，只来了三个么？”顾大道：“我去叫弟兄们抄家伙！”

“兄长稍待。”李丹说你连对方是谁、在哪里都不晓得，如何动手？

“先找几个身手好的准备着，待瘦金刚的人来了听我号令行事。此前收敛些，莫要惊走贼人。”

顾大答应着跑回西市。恰此时宋小牛找了过来，满脸欢喜。

“三郎，我可找了处好院落！”他卖弄地报告。

原来李彪给找了个牙人介绍贤仁里一座小院。只是院门朝东，门前也没影壁并不气派。

宋小牛去了一看，北侧两间大屋，西侧灶间旁依次三间厢房，南屋有两间半。

院子不大，靠东北角有棵樟树，树下有石桌、石凳。

屋里空荡荡的没家具，墙皮也有些脱落。

屋主人姓顾，开煤矿的颇有积蓄，十来年前买下这院子。

不料矿监下来禁止私人挖矿，顾先生差点吃官司。脱罪后心灰意冷，决定回福建老家。这房子便托他生意伙伴叶先生打理，只典不租。

“小院在巷子的中间相当静，往北是甜水井，再过去到西市口。走二百步是西城根。

前朝末年和本朝靖难两次战火都没波及，宝地呵！”宋小牛说。

李丹清楚所谓两次城破没受战火的原因，西城墙外乃前宋开辟的锦江（信江）分水渠，俗称补河。

从河面弓弩炮石够不到城墙，河边到墙下又都是软烂难行的滩涂沼泽，既无法扎营也难以组织进攻，尽是灌木没有成片树木供制作攻城器械；

城东有事距离远影响不到这里，地势比城北低没有优势，南边则有东山和琵琶湖形成的天然屏障阻隔。

整个西墙是石头基座，地下五层、地面四层，厚度比其它三面多出两尺，军事上没见多大作用，到洪水期却是保护全城生命的拦水墙。

加之西城地势低洼有多个蓄水池塘和沟渠，相对潮湿所以地价较便宜。

李丹没想过买西城的房子，只典不租对他来说挺合适。再问，这院子开价四十五两，最后宋小牛谈到四十两可以成交。

不过李丹一算自己估计总共得付四十八两，因为他想把拿半间南屋改成牲口棚子，还得请牙人帮忙找工开个旁门，以便驴车可以直接进院；

余下是牙钱（一成），及给官府的契费是五十税一，也就是九钱五分银，这些都是逃不掉的。

“户主可是写三郎名字？”宋小牛问。

李丹想想，摇头告诉他：“让牙子写李钱氏便好。”

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“你真想跟我去？”说起出发去万年，宋小牛再次提出跟着，李丹无奈：“那你就跟着，替我做个镇抚吧。”

“镇抚是什么？”

“保护我，还有维持军纪。”

“行，这个我干得来！”宋小牛坚定地说。

“咱说好，干镇抚首先你自己不能违反军法，知道吗？否则罪加一等！”李丹伸出个手指头在他面前恶狠狠地晃了晃。

“我、我就跟紧你，不会犯军法的！”小牛叫道。

“你去赛魁星那儿，找个叫杨链枷的，问问他军队里怎么做镇抚，有哪些规矩？”李丹说完这话还没等听到小牛答应，就觉得眼前有个人影一晃。

俗话说“行家一伸手，就知有没有”。

寻常人走路是无意识的摆臂、迈腿。

习武之人却不然，他们用中元之气控制腰、腹、胯的力量，因此摆臂幅度可能并不大，但每步跨度、步伐频率在长年训练下，与常人有别。

另有一类不似寻常走路那样脚跟着地，而是前脚掌着地，产生充沛的蹬踏力量，步伐快疾轻盈。

站定后看似无异，实际心跳、脉搏早超过正常了。

李丹前世入伍，今世跟着麻九学拳脚，对这种身上有功夫的打眼便能识别。

因心里有所戒备，所以在西市口突兀看到个习武之人，不能不吸引他的目光。

“三郎看什么呢？”小牛见他神色不对，赶紧问。

“那三个人，觉得他们有些诡异。”李丹说。

宋小牛沿着他暗示瞧过去：“那个扎绿花布头巾（见注释：当时习俗中贱业、鄙民、贱籍裹绿巾）的？”

“还有他身边两个，一个蓝扎染头巾，一个黑麻头巾。这三个里至少那绿头巾是个习武的，你看是不是？”

宋小牛又瞟了两眼：“嗯，不过习武的人多了，城里见到一、两个不奇怪。我不也是？”他说完笑起来。

李丹却摇头：“这三个眼睛既不看货品又不流连娘们，一个劲儿往周围扫，难道是防公差，或者等人的？反正眼色凶狠、警惕，不像好人！”

正说着，见那绿头巾用衣袖抹下汗，留下俩伙伴自己往西边走去。

“你去找顾大，叫他将这两个找借口按住，宁可杀了莫使逃掉！我跟上那小子，瞧瞧他要做什么？”说完不等小牛开口，李丹已经走了出去。

他今日穿身浅色圆领的松江布袍，腰间用菱花汗巾系着，一副年轻小哥的样子。

那两个人依旧紧张地东张西望，没把他放心上。

这更坚定了李丹心中的判断。

走出段距离，李丹忽然脚尖点地步伐加快，离那绿头巾越来越近。

眼看来到个丁字路口，追到与那人前后只差条扁担的距离，却拧身来到斜对过摊子上，笑嘻嘻地问摊主：“最长的面杖多少钱？我要两根。”

趁摊主伸手去取，他若无其事地回头瞟了眼，记住那人的侧影，把手里的四个钱放在收钱笸箩里，面杖别在后腰。

又晃晃悠悠走一段，看那人和自己又拉开了二十来步远，盯着那绿头巾，突然脚下加快又跟上去。

就这样忽左忽右、忽近忽远，眼看前面已到城墙下，那人突然站住了。李丹闪身蹲在一排木篱笆后面。

悄悄地从木桩间隙看过去，那人在城墙下抬头看了半天，又朝左右看，然后朝南拐下去。

李丹瞧瞧，往那方向走四十步有条东西向与城墙垂直的巷道。

他提起气疾行过去打算拦在对方面前。

街上无人，只有靴尖落在土路上发出微弱的“擦擦”声。

李丹屏住呼吸站在墙角，等了会儿却未见那人出现，不禁有些狐疑。

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本朝立国才五十年，法纪还算管用，偶有胆大破例的也不敢过界太多，所以城墙下俨然有条宽敞畅通的甬道，直走下去可以绕城一周再回到出发的位置。

余干的城墙乃南宋末年备战时所筑，最早夯土垒筑，面抹灰泥、顶铺石片，对外一侧有泥砖垛口，另一侧有女墙。

本朝初虽做过修补也是几十年前的事了，垛口和女墙被雨水反复冲刷，有的部分已经坍塌、不大完整。

这和李丹对前世影视作品、电子游戏给他的印象中，城墙都是条石、青砖砌就，高大坚固的印象完全不同！

原来古代烧制城砖，切割或搬运石构件都是花费大、运输不易，很耗费人工的事。

在那个时代，“耗费人工”就意味着要影响农业社会生产、产出，要冒粮食减产、农税难收的风险。

这对于农业社会来说是致命的，统治者不会容忍两税缴纳出现问题，任何官员也不敢触碰这条红线！

那些有魄力修城的官员会在史书、地方志上留名，不是因为记录者没的可写，而是这种情况太少见、弥足珍贵。

合着前世旅游时仰望的“城墙”，绝大部分都属于后期制作的“假古迹”！

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这人来城墙下面，观望查看，总不会为了瞻仰前朝遗存？

李丹这样想着，悄悄从民宅墙板壁的缝隙向外查看。忽听到有低低的说话声。

“你是说，这段在整个西墙是最矮的？”

“我们仔细看过，墙外是处隆起的坡地，从坡顶到墙头只有一丈四尺，比其它处低两尺。”

“没别的地方了吗？你可是探子头目，做事莫要糊弄。”

“真没了！我曾夜里亲自来，在外头走了两遭，进城后又沿着里面走了两遭。放心吧头领！”

“别喊头领，我还没答应入伙呢！上面难道夜里不会有巡丁、更夫？”

“只有更夫，没见过巡守县丁。这会儿，您瞧，大白天连只猫也没有。”

“这余干县令他还做得真放心呐？”

探子头目嘿笑：“因这边靠着信江，潮水把岸边滩涂搞得糊里巴涂没法上岸或列阵，空地狭窄又挤不下那么多人，所以他才放心。”

“好吧。不过我还得亲自试试。”绿头巾咂嘴。

“试什么？”

“我从这里登城然后出去，从外面走回东山码头。要是行得通，那咱们就能定下从西墙进来的路子。

这条线不错，可以直接插到衙前街。如不然，只好仍旧攻打北门了。”

“可……，北墙为防洪水修得忒坚固、而且高大……。”

“所以说，能走这边最好！”绿头巾顿了顿：

“去告诉蓼帅，就说北门行不通。要么走水路进来摸上西墙，要么老子不干了！大不了摸两个富户给山里弟兄们敛些财，也不算枉来余干城一遭。”