车窗外南屏街人来人往，车厢里飘着成熟女人淡淡的清香。

听到张茉莉半开玩笑的邀约，王根生单手搭在方向盘上，嘴角挂着沉稳温和的笑意。

“张老师相貌身段都好，真要有这心思，追你的人早排到金马坊了。”

王根生语气平和，言语间既给足了体面，又带着成年男人的分寸。

张茉莉解开安全带，侧过身探向后排座勾取自己的小皮包。

狭窄的车厢里，她柔软的肩头不经意蹭过王根生结实的大臂，带起一阵微温。

王根生搭在挡位杆上的大手纹丝不动，沉稳如常。

张茉莉取了包坐正身子，俏脸微红，抿嘴笑道：“生哥您可真会夸人。”

“往后水龙头要是还不利索，随时给我发微信，举手之劳的事。”王根生爽朗说道。

“那妹子可就全指望生哥照顾了，晚上有空千万别忘了联系。”

张茉莉推开车门下了车，冲着车厢摆了摆手，转身快步走进舞蹈室大楼。

目送她进了旋转门，王根生挂挡滑入主干道车流中。

五十岁的人了，他心里有数，跟这种女人打交道得守着规矩和分寸。

划开中控台上的网约车软件，提示音瞬间响个不停。

“您有新的特快专车订单，请前往翠湖接乘客。”

下午翠湖周边游人如织，老城区满地都是去景区的长途单。

接连跑了三趟长途单，又顺道捎带两个赶火车的，账户里多了两百八十多块流水。老昆城每条小巷他都烂熟于胸，心里踏实。

交完任务，王根生拐进了一百大楼地下车库。

乘直梯来到一楼金银专区，王根生走到母婴专柜前，客气询问：“姑娘，拿几款长命锁瞧瞧。”

年轻女导购连忙拉开玻璃滑门，捧出一排绒面托盘。

“给自家干闺女挑认亲礼，还没满月呢，挑个分量沉实、做工厚道的好料子。”王根生说道。

导购员捧出一枚纯银平安锁：“大叔您看这款。”

锁面正面刻着“长命富贵”，背面是吉祥锦鲤，下头垂着五个银铃铛。

编织绳用大红软丝线，编得严实，贴肉不扎皮肤。

王根生拿在手里掂了掂，压手沉实，做工扎实。

“就拿这个，包起来吧。”王根生掏出手机扫码付款。

掏钱干脆利落，接过红丝绒锦盒揣进贴身衣兜，贴着胸口暖烘烘的。

出了商场，王根生开车拐进附近的东门便民大菜市。

傍晚的菜市场人声鼎沸，满是热气腾腾的市井生机。

“老王，顺路买菜啊？”水产摊的老熟人老杨大声招呼。

“给家里做月子补身子，挑两斤活蹦乱跳的滇池大青虾。”

除了大青虾，他又剁了半只土鸡，配上一把春笋和水灵灵的嫩菠菜。

拎着沉甸甸的塑料袋回到惠民家园，一口气上了三楼，气不长出。

拧开301防盗门，屋里飘着淡淡奶香与草药味。

“生哥，收车回来啦？”

柳梦若正坐在沙发边给琪琪喂温水，见他进门连忙起身招呼。

她换了一身棉质居家服，头发挽在脑后，眉眼尽是温婉。

“下午路上顺手，早点回来做饭。”

王根生带上防盗门，一边换拖鞋一边应道。

洗净双手系上蓝布围裙，王根生麻利地起锅烧灶。

土鸡斩块焯水码进紫陶汽锅，加姜片野生菌干文火慢煨。

热油爆香蒜末，大青虾下锅翻炒通红，倒进薄笋片大火快炒，锅气喷香。

半小时工夫，汽锅土鸡、油焖青虾炒笋和一碗上汤菠菜热腾腾摆满桌子。

柳梦若把小琪琪放回婴儿床，轻手轻脚走出来。

闻到满屋香气，她柔声赞道：“生哥，您这手艺比起大厨还要地道呢。”

“吃进肚里才算数。”王根生盛了满满一大碗浓白鸡汤递过去，“趁热喝，补气血。”

柳梦若小口喝着热汤，温热的汤水下肚，浑身都暖烘烘的。

吃到一半，王根生放下筷子，从贴身衣兜掏出那个精致的小巧锦盒。

“梦若，这是我下午跑车特意去专柜挑的，看看合不合心意。”

锦盒在桌上打开，那枚纯银长命锁静静躺在红丝绒上，银铃铛发出极细微清脆的丁零声。

柳梦若手里的汤匙猛地一顿，怔怔看着沉甸甸的长命锁，嘴唇轻颤起来。

“生哥……这太贵重了……琪琪还这么小，我们娘俩欠您的恩情这辈子都还不清……”

她眼圈一下子红了，急忙摆手推辞。

“傻话！”

王根生沉着嗓子打断她，眼神严肃而温厚。

“琪琪既然认我当干爹，这就是我这个当干爹的正经认亲礼。”

“老昆城的规矩，干爹给闺女打长命锁，锁住平安、百病不沾。”

王根生站起身，拿着银锁推开主卧房门。

小琪琪正闭着小眼睛在婴儿床里砸吧着嘴睡得香甜。

王根生走上前，轻柔托起婴儿的小脑袋，将红丝绳套进颈间。

沉甸甸的银锁贴在纯棉肚兜上，五个小银铃垂在襁褓边，格外喜庆安详。

跟进屋来的柳梦若看着这一幕，眼泪噼里啪啦顺着脸颊往下掉。

陈天放生前为了烂账四处挥霍，孩子出生连块像样尿布都舍不得买。

反倒是王根生出钱出力，把她们娘俩护在身后，视若己出。

“别抹眼泪了，月子里掉泪落下病根，将来眼睛该受罪了。”

王根生从床头柜扯了张纸巾递过去，声音粗粝却极温和。

“踏踏实实在这住着，有我在，天塌不下来，绝饿不着你们娘俩一口饭吃。”

柳梦若擦干眼泪破涕为笑，重重点了点头。

吃完晚饭，柳梦若手脚麻利地将碗筷收进水槽，开水清洗。

王根生靠在客厅沙发上，怀里抱着戴着银锁醒过来的琪琪。

小家伙黑亮的小眼珠盯着胸前晃动的银铃铛，两只肉乎乎的小手在半空中胡乱抓着，咧嘴吐着小泡泡。

王根生伸出粗糙的大拇指轻轻逗弄婴儿娇嫩的掌心。

不一会儿，柳梦若洗完碗筷擦干双手，快步走出来接孩子。

“生哥，我来抱吧，您跑了半天车，赶紧靠着歇歇腰。”

她弯下腰，伸出双手从王根生怀里接抱琪琪。

俯身抱孩子的瞬间，柳梦若微凉细腻的纤长指尖，不经意紧紧覆在王根生温热粗粝的手背边缘上。

两人靠得极近，温热的呼吸伴着淡淡香气扑面而来。

王根生手臂上的肌肉微微一顿。

柳梦若也察觉到了手背边缘的温热触碰，双颊腾地泛起两团火烧般的红晕。

她慌忙抱起孩子直起身子，脚下踩着棉拖鞋慌乱往后退了一小步，鞋底在地板上一蹭，身子冷不丁晃了晃。

“慢着点，脚底下留神。”王根生下意识伸手虚扶了一下。

“没、没事……我抱琪琪回屋换个尿布。”

柳梦若面红耳赤地低下头，抱着孩子快步拐进了主卧，房门在身后轻轻虚掩合上。