叶琛将药方重新折好，推开窗户，窗台上还有一缕残留的香气，跟秦诗语身上的味道极为相似。
看来这位秦大小姐比她表现出来的要聪明得多，她没有直接揭发，而是选择用这种方式传递信息，说明她也不确定秦家内部到底有谁可信。
次日清晨。
秦家的早餐安排在正厅的小餐厅里，秦望川坐在主位上，两侧分别是秦诗语和秦诗涵，秦峰坐在正对面。
叶琛走进来时，秦诗涵正夹起一只虾饺往嘴里送，见到他，迅速放下筷子，用夸张的语气说道：“哟，叶大少爷起床了？我们家不比山里，晚上没冻着吧？”
叶琛拉开椅子坐下，给自己盛了一碗粥，淡淡道：“睡得不错，就是半夜有人来送了个东西，被惊醒了。”
秦诗涵一怔，正要追问是什么东西，旁边的秦诗语端茶杯的手微微顿了一下。
秦望川放下筷子，问道：“什么东西？”
叶琛从怀中取出那张泛黄的药方，递过去：“一张药方，很有意思。”
秦望川接过药方，只是扫了一眼，脸色剧变。
秦诗涵见状凑过去看，但她看不懂药方上的专业术语，只认出那确实是母亲的笔迹，惊呼道：“这是妈妈的方子！”
秦望川的嘴唇哆嗦了两下，声音沙哑：“这是……这是若兰生前常给我煎的补药方子，她说我操劳过度，气血两亏，每隔三天就亲自给我煎一副药，喝了七八年。”
叶琛夹了一筷子青菜，嚼完后才不紧不慢地说：“这不是补药，是催命药。”
“你说什么？”秦诗涵腾地站起来。
叶琛看着她，语气平淡道：“这个方子的配伍原理，与你爷爷所中的七日缠丝完全一致，服用此药的人，体内会积累一种特殊的药性，然后下毒者只需以精血为引，就能激活毒性。”
“秦家主，当年给你煎药的人，是谁？”
秦望川沉默了很久，餐桌上的气氛压得人喘不过气来。
“是福伯，福伯跟了我三十年，从我年轻时就是我的贴身随从，若兰去世后，煎药的事就一直由他负责。”
“不可能！”秦诗涵拍桌而起，眼圈已经红了，“福伯对我们家忠心耿耿，看着我长大的人怎么可能下毒！叶琛你胡说八道！”
“诗涵，坐下。”秦诗语终于开口了，声音轻柔却不容置疑。
秦诗涵咬着嘴唇，眼眶里蓄满了泪水，但还是坐下，她从小就听姐姐的话，即便在情绪最激动的时候也不例外。
叶琛说：“我也没说是福伯下的毒，我只是问煎药的人是谁。”
秦望川深吸一口气，压下翻涌的情绪，问道：“叶贤侄，接下来该怎么做？”
叶琛端起粥碗喝了一口：“我需要见一见这位福伯，但暂时不要打草惊蛇，如果下毒的人真是他，他背后一定有人指使，我们要找的是那条蛇，而不是蛇尾巴。”
秦望川缓缓点头。
...
早餐后，叶琛走入后院药圃，看到一个老人正在打理草药。
老人约莫六十多岁，头发花白，穿着一件洗得发白的灰色布衣，蹲在药畦间拔草，手指沾满了泥土，看起来就是个寻常的忠厚老仆。
听到脚步声，老人抬起头，露出一张布满皱纹且慈眉善目的脸。
福伯站起身，在围裙上擦了擦手，笑眯眯地打招呼：“叶少爷，您就是老爷常说的那位故人之后吧？果然一表人才。”
叶琛点头回礼，走到药畦边，随意地看着那些草药：“福伯打理这些药材很多年了？”
福伯感慨地说：“是啊，从老太爷在世的时候就开始了，这药圃里有些药材比您的年纪还大呢。老爷身体不好，这些年都是老奴给他煎药调理。”
叶琛蹲下身，拔起一株薄荷闻了闻：“秦家主的药一直是您在煎？”
福伯叹了口气：“以前是夫人煎，夫人走后就是老奴了，夫人走得太早，留下老爷一个人，老奴看着心疼啊。”
叶琛点点头，站直身体，与福伯闲聊了几句药材的种植方法，整个过程中，他的望气术始终在观察福伯的气色。
福伯的气血运行正常，身上没有任何中毒或被人控制的痕迹，唯一古怪的就是他的无名指上戴着一枚银戒指。
蛊戒。
叶琛的心脏微微一沉，他在师父的笔记中见过这种戒指的图样，苗疆养蛊人用来饲养蛊虫的容器，戴戒之人每月需以自身精血喂养戒中的蛊虫，而蛊虫会在宿主体内分泌一种特殊物质，让宿主对蛊主产生绝对的依赖和服从。
这个跟了秦望川三十年的老仆人，早已不是他自己了。
“叶少爷？”福伯见叶琛看着自己的手发呆，疑惑地唤了一声。
叶琛收回目光，微笑道：“这药圃打理得真好，福伯辛苦了。”
“哪里哪里，分内之事。”福伯笑着摆手。
叶琛拱手告辞，转身的瞬间，眼角余光捕捉到福伯眼中一闪而过的阴冷。
...
叶琛回到房间，从青布包袱中取出鹿皮针囊，开始准备晚上需要用到的银针。
这时，门上响起了轻轻的叩击声。
“请进。”
门推开，秦诗语端着一个青瓷茶盏走了进来，今天穿着一件月白色长裙，长发用一根簪子随意挽起，几缕碎发垂在白皙的颈侧。
“叶大哥，喝杯茶。”
秦诗语把茶盏放在桌上，动作轻柔无声。
叶琛看着她，没有绕弯子：“昨晚送药方的人，是你吧？”
秦诗语没有否认，安静地站在那里，双手交握在身前，指节因为用力而微微发白。
沉默了几息，轻轻点头：“是我。”
“你怎么拿到那张药方的？”叶琛问。
秦诗语垂下眼帘，轻声道：“母亲去世后，我整理她的遗物时，在她的首饰盒夹层里发现了那张药方，当时我只觉得奇怪，为什么母亲要把一张普通的药方藏得这么隐秘。”
“直到后来我开始留意父亲的身体变化，发现他每到子时就胸口剧痛，可所有的检查都查不出问题，我偷偷把药方拿给一位中医教授看，教授说这个方子如果加上一味乌头，就会变成剧毒。”
秦诗语抬起头，眼里有泪光闪烁：“叶大哥，我母亲的死……也很蹊跷，她身体一向很好，却在三十三岁那年突然去世，死因是心脏衰竭。”
叶琛沉默了片刻，说：“你怀疑你母亲也是中毒而死？”
秦诗语点头，一滴眼泪从眼角滑落，迅速用指尖擦去。
“福伯从小看着我和诗涵长大，我记得小时候发烧，福伯守了我一整夜没合眼，诗涵摔断腿那年，是福伯背着她跑了三里路去医院。”
“我不愿意相信是他，但……”
叶琛打断她：“你做得对，那张药方帮了大忙，如果没有它，我要找到七日缠丝的毒源至少还需要三天时间。”
秦诗语抬起头，目光复杂地看着叶琛。
“人心隔肚皮，你用理智战胜了感情，这很难得。”
秦诗语咬着嘴唇，良久，深深鞠了一躬：“叶大哥，拜托你了。”
说完她转身离开。
叶琛看着她的背影消失在回廊尽头，轻轻叹了口气。
