基座比他预想的矮。他走到近前才看清楚，它的高度不到他的膝盖，由浅色石材砌成，表面平整，像是一张被嵌在地面里的矮桌，边角都被磨圆了。基座顶部没有刻纹，但他蹲下来的时候，看到了基座侧面有一道浅色的刻线，几乎与石材本身的颜色融为一体，像是刻好之后放置了很久，颜色和周围的石材一起老化，除非特意去找，否则根本注意不到。

他沿着那道刻线用指尖划了一遍。刻线的深度一直保持均匀，在他沿着它的方向走完一圈之后，刻线的两端收束在基座底部的一块独立石材上。他沿着那块石材的边缘摸了一圈，确认了它和基座之间的接缝状态，然后沿着接缝的方向将它向上抬起。那块石材松动之后，被他沿着接缝的方向抬起，露出了下方的一个方形空间。空间不深，大约和他手掌的长度相当，底部铺着一层浅色的细砂。细砂层上放着一件东西——一块由浅色石材制成的方形薄板，和他在初始界见过的那些相似，但边缘有一圈细密的刻纹。

他取出那块薄板，在基座旁边的地面上坐下，把它翻过来查看。薄板的正面中心刻着一幅图，线条简洁，画着一个圆形的轮廓，轮廓内部填充着几条由弧线和短线组成的标记。他盯着那幅图看了几息，认出了标记的位置——和他之前在初始界的那幅地图对应。他合上薄板，放入侧袋。

他沿着基座底部与地面相接的缝隙用手指探了一圈，没有找到其他可操作的缺口或嵌入点。他站起来，沿着基座正面的方向走了出去。前方的地面在他行走过程中颜色缓慢地变浅，从浅灰色过渡到一种更亮的米白色。他在米白色地面上走了大约一炷香的功夫，前方的视野中出现了一道由深色石材砌成的低矮结构，高度大约到他的肩膀，形态和他之前见到的那种标记台一致。他走到结构前停住，结构表面没有任何文字或标记，但他注意到结构底座与地面相接的位置有一道浅色的边线，颜色比周围的石材略浅，边缘的线条平整而稳定。他蹲下来，沿着边线走了一圈，在结构背侧的位置，他看到了一处浅槽，宽度和他之前见过的那些一致，深度恰好容纳他的金属片。

他把金属片取出来，沿着浅槽的方向放入。落位后，浅槽内部的光线在持续的时间段内保持着均匀的亮度，然后消退。他没有在结构前过多停留，沿着结构正面的方向继续走了下去。米白色地面在他前方延伸，他走了一阵之后，前方出现了一道由浅色石材砌成的方形结构，形态和他在初始界见过的那些矮台相似，但尺寸更大。他走到结构前，沿着结构的边缘走了一圈，在结构的一侧看到了一行字，字迹和前面那些一致，但刻得更浅，像是后来才补刻上去的："如果你看到这段文字，说明你已经走到了我能标记的最远位置。再往前，就是我自己也没有走过的地方。"

他读完之后，在结构前面站了一会儿，然后又蹲下来，用指尖沿着那行字的笔画走了一遍。他站起来，沿着结构指示的方向继续走了下去。脚下的地面在他走过一段距离之后逐渐变软，像是有一层较厚的细尘覆盖在浅色石材表面。他走了一段之后，前方的地面颜色从米白色过渡到一种偏深的中灰色，像是正在接近一片材质不同的区域。他在中灰色地面上走了一段时间，前方的地面逐渐平坦，形成了一片由浅色石材铺成的开阔区域。他沿着地面的纹理走了几步，在地面的中心位置，看到了一道横贯地面的浅色线条，线条的走向和他之前走过的路径方向一致。他蹲下来查看，那道线条的刻痕确实很浅，像是很久以前留下的，经过风化后已经看不出明显的打磨痕迹，但他沿着它的走向走了一段，在它的末端摸到了一个由浅色石材构成的标记，像是被放在地面上的，位置正好在浅色线条的延长线上，周围没有其他标记或符号。他沿着标记的边缘用手探了一圈，标记的底部与地面之间有一道极细的缝隙，他沿着缝隙的方向将手指探入，感觉到标记下方有一个小型的空间。他沿着标记的边缘将它抬起来，标记下方是一个浅坑，坑底放着一件由浅色石材制成的扁平物品。他沿着物品边缘把它的侧面轮廓抓稳，把它沿着浅坑的方向取了出来。

那是一件和初始界地图相似的薄板，但尺寸更小，颜色更浅。他翻转过来查看背面，背面的中心位置刻着一行字，字迹和他之前读过的那本书里的一致："如果你读到了这段文字，说明你已经走完了我能标记的所有路径。前方的路没有标记，也没有指向。如果你继续往前走，你将进入一片我从未到达过的区域。"

他合上薄板，放回侧袋，沿着那道浅色线条的延长方向，继续向前走去。前方的中灰色地面在他视线可及的范围内持续延伸着，地面颜色在行走过程中没有变化。他走了一阵之后，前方的地面开始出现一道微弱的起伏，像是地形正在缓慢地变化。他沿着起伏的方向继续走，脚下的触感在起伏地带出现了一些细微的变化，像是地面的质地正在从细尘覆盖的浅色地面，逐步过渡到更紧密的材质。他走了一段时间之后，前方出现了一道由深色石材构成的竖直结构，像是一根细长的方柱。他走到方柱前停住。方柱表面没有标记或文字，但他注意到方柱底部的地面上有一层较薄的细尘，分布不均匀，像是近期被扰动过。他沿着方柱底部的地面走了一圈，在方柱背侧的地面上，看到了一组脚印。脚印的尺寸和他自己的鞋码相近，方向和他当前行走的方向一致，像是有人在他之前不久走过同一条路。他在那组脚印旁边蹲下来查看，脚印的深度一致，边缘清晰。他站直身，沿着那组脚印的方向继续走去，在他前方延伸向更远的地面，在他行走的过程中持续保持在他的视野内，像是他的视线正在被一道持续可见的标记引导着向前延伸。