他在那片浅色地面上走了很长一段时间。地表没有起伏，没有植被，没有石块，连风带起的细尘也没有持续的形成，只有在他脚步落下的位置产生短暂的扰动，然后在他脚步移开之后缓慢地恢复平整。短尺的温度在他行走的过程中保持稳定，没有升高也没有降低，像是他正在沿着一段不需要调整方向的路径匀速前进。

他停下来回头看了一眼身后的拱门。拱门的轮廓在他出发的位置已经变成了一道细小的深色线条，但仍然可见，像是一道被固定在地平线上的标记。拱门的位置和他之间的距离已经相当可观了，但它的轮廓仍然保持着清晰，像是这片区域的光线条件让远距离的物体也保持着可以辨认的可见度。他沿着浅色地面继续往前走。太阳的高度在他行进的过程中没有明显变化，像是这片区域的光线来源和外界不完全同步。他走到一段距离之后，前方开始出现一些细微的变化——地面上出现了一些散落的深色颗粒，分布稀疏，像是从远处被风吹来的碎屑，在浅色地面上形成了间断的斑点。他在第一处颗粒密集的区域蹲下来查看。颗粒的尺寸不大，大约米粒大小，深灰色，表面光滑。他捡起一粒看了看，颗粒的断口处颜色较浅，像是某种石材的碎片。

他沿着颗粒分布的稀疏带走了大约半里，前方的地面上出现了第一道可以辨认的轮廓——一道由深灰色石料砌成的矮墙，高度大约到他腰部，宽度约一臂，长度约一丈，孤零零地立在地面上，像是从一片完整的建筑中脱落下来的碎片，被孤立地放置在那里，没有与其他部分相连。他走近那道矮墙，在墙前停住。墙面表面风化程度较高，棱角已经被磨得圆润，表面有一层薄薄的附着物，呈灰白色。矮墙的顶部有一条横向的浅槽，深度均匀，宽度和金属片的厚度一致。他取出金属片沿着浅槽的方向推入，金属片贴合浅槽底部时接触面严丝合缝，随着金属片的嵌入，矮墙表面的附着物沿着嵌入点两侧的方向出现了较浅的剥离痕迹，像是被接触激活后局部脱落，露出了下方更完整的石材表面，颜色比附着层深一些。他拔出金属片，沿着矮墙的方向绕到背面。背面的风化程度比正面略轻，像是受风沙侵蚀的角度不同，保留了一些完整的表面。墙面上刻着一幅简图，线条较浅，由几道弧线和直线组成。画面的内容似乎是一段路径的走向，与他在底座符号和浅谷出口看到的路径方向有重合之处，但线条的排列顺序略有差异，像是同一段路径的另一种记录方式。简图的下方，一行小字刻在石材表面，字迹和他在圆台上看到的相同：

"浅色地面的终点有一座建筑。建筑内的地面上刻着完整的路径图。找到它，你就能看到下一段路的走向。"

他读完那行字，在矮墙背面蹲了一会儿，把简图的走向和字迹的内容对照了一遍，确认了它们之间的一致性。然后他站起身，沿着矮墙的位置和短尺指向的夹角方向继续前进。地面上散落的深色颗粒在接下来的行走中逐渐变得密集，从分散的斑点逐渐连成断续的浅色线条，像是被一条看不见的路径引导着，沿路线缓慢延伸。他沿着颗粒分布最密集的方向走了一段后，前方出现了一片覆盖着深色颗粒的区域，地面颜色比周围的浅色更深，像是被一层均匀的碎屑覆盖着。颗粒层表面有轻微的起伏，在行进了一段距离之后，他站在颗粒层边缘，前方的地面不再平坦——一座低矮的方形轮廓正从碎屑覆盖层下方露出它的顶部边缘，边缘线笔直，表明其下方区域具有一定的规则性。他走到方形轮廓的边缘蹲下来，用手拨开表面覆盖的碎屑层。碎屑层下面是一层浅灰色石材表面，平整光滑，边缘整齐，像是建筑的地面部分。他沿着边缘继续清理，露出的范围逐渐扩大，从一小片扩展到一块完整的方形结构，像是建筑的基座或者局部的地面结构，尺寸比他之前见过的任何设施都要大。

基座表面的石材在碎屑层清理干净之后呈现出完整的浅灰色，表面没有刻纹或符号，但在基座一侧的角落处，有一块颜色与周围区域不同的石材，颜色偏深，像是被替换过的。他走到那块石材前蹲下，颜色偏深的石材表面有一层附着的沉积物，用手指拂开之后，下面是一段刻字，字形工整：

"路径图在地面上。地面的尺寸和这里的格局一样。你到了自然能看到。"

他在那块角落的石材前蹲了一段时间，确认了字形和刻痕的分布与之前在圆台上和矮墙背面看到的字迹一致，然后沿着基座的边缘向另一侧走去。基座另一端的地面上仍然覆盖着一层碎屑，但从表层碎屑的厚度和覆盖形式来看，地面的结构在基座另一侧仍然保持完整，没有明显的破损或断裂。他沿着基座边缘走了一圈，确认了基座的范围和形态。基座呈正方形，边长大约三丈，地面的平整度一致，覆盖着深色碎屑层，碎屑层的厚度均匀。他蹲在基座边缘，用手在碎屑层表面抹开了一片区域，露出下方的浅灰色石材表面。石材表面有一道刻线，线条很细，但在露出的区域中形成了明确的走向。他沿着那道刻线的方向继续清理，逐渐露出了更多的线条，形成了一幅由多条刻线组成的地面图，分布在浅灰色石材表面，线条之间有若干节点，每个节点的位置都对应着一个具体的功能标识——功能标识的形式各异，有些是圆形的，有些是短线的组合，有些是弧形，像是不同功能的标记。

他在基座边缘坐下来，把清理出来的部分地图和底座符号中的路径走向对照了一遍，确认了它在空间中的方位与底座符号的指向一致。然后他沿着基座边缘，继续清理下一段区域，在他持续的清理过程中，露出地面的刻线越来越多。他的目光在那些线条之间移动，将它们的走向和位置逐一纳入记忆，逐渐形成一幅更大的地图，在浅色地面上逐步展开，覆盖了越来越大的范围。远处的天光在他持续的清理过程中保持着稳定的亮度，没有因为时间的推移而发生明显的变化，像是一层覆盖在初始界阳光之上的次要光源正在持续地照亮这片区域，使地面图上的线条呈现出更清晰的状态，方便他沿着它们的走向依次读取。他沿着基座边缘一边清理，一边看，一边把地图的走向和节点的位置在脑中逐步拼合起来，直到他看到地图的边缘——刻线在那处边缘收束为一道短横线，横线末端刻着一枚小符号：一枚倒置的弧线，末端微微上翘。和他在石板上见过的那道刻印一致，也是他在多件器物和标记中反复看到的符号形态。符号出现在地图边缘的位置，像是路径的收束点，也像是指示下一步走向的标记。短尺的温度在他看到那枚符号的同时，从稳定的温热状态升高了约摸一线。他握着短尺，沿着符号的方向看向地图边缘之外的区域。地图边缘以外的地面和他刚进入浅色地面时的状态一致——浅色的地表铺向远处，没有明显的标记。但他知道了地图的走向，也确认了它与底座符号之间的对应关系，而短尺的温度变化也说明这个方向确实是对的。他把清理工具收好，站起来，沿着短尺指向的方向迈开了步子，朝那片浅色地面深处走了过去。