金色阵纹尽数亮起，整个上古火阵剧烈震颤。

自地底深处奔涌而来的地脉真火顺着石柱升腾，汇入阵台中央，与林霄周身三色鼎火交融在一起。赤、金、红三色烈焰暴涨，化作一圈环形火浪向外席卷，炽热的高温瞬间烘干洞穴内所有水汽，岩壁上细小岩浆流淌得愈发湍急。

轰隆——！

滔天火浪迎面撞上黑衣修士铺开的蚀魂煞网。

黑色煞丝一碰到地脉真火，便发出刺耳的“滋滋”声响，如同冰雪遇沸水，大片大片消融溃散，黑雾急剧萎缩。

黑衣修士脸色骤变，身形急速向后闪退，黑袍下摆都被烈焰燎出焦痕。

“上古地火，果然克制我的蚀魂煞！”黑衣修士低吼，眼底满是不甘。他本想借偷袭快速拿下林霄，却万万没料到对方能引动残破火阵的力量，短时间爆发出如此恐怖的火势。

一旁柳长老剩下的几名心腹弟子更是惊骇不已，慌忙催动灵力护住自身，远远向后撤退，不敢再靠近阵台半步。方才同伴一招重伤倒地的画面还历历在目，此刻亲眼目睹这滔天阵火，心中早已生出退意。

“别慌！他支撑不了多久！阵体本就残破，强行引动地脉之火，阵法很快就会崩碎！等阵法一毁，地火褪去，便是我们出手之时！”黑衣修士高声喝道，稳住己方士气。

他深知上古火阵的缺陷，残破阵纹承载不住持续爆发的地脉力量，林霄只是透支阵法根基换来这一波爆发，属于昙花一现。

识海之中，洛冰凝神色紧绷，快速提醒林霄：

“他说得没错！不要持续全力催动阵火！阵纹已经开始断裂，继续下去，整个洞穴会发生地脉喷发，我们所有人都会被掩埋在岩浆之下！你可以借着这一波火势逼退敌人，但不能久战！”

林霄心神一动，目光扫过对面众人。

黑衣修士暂时被火浪阻挡，而柳长老剩下的几人缩在石柱阴影，依旧打算继续观望，等着他和邪修互相消耗。

“既然你们想坐山观虎斗，那我便先打破你们的算计！”

林霄心念转动，调动一部分阵火，化作数道火矢，调转方向，朝着石柱后面那几名柳长老的心腹射去。

火矢裹挟地脉真火，速度极快，带着灼热破空之声。

“不好！目标是我们！”

几名弟子脸色大变，慌忙祭出防御法器。

砰砰砰！

火矢接连撞上灵力护盾。护盾接连破碎，热浪扑面而来。其中一人躲闪不及，手臂被火焰扫中，瞬间皮肉灼伤，凄厉惨叫响起。

“不能再等下去！这林霄根本不给我们渔翁得利的机会！”为首弟子咬牙，心中权衡。若是继续留在此地，不等邪修打赢，他们这群人恐怕就要先葬身阵火之中。

“撤！我们先离开地底，上报长老！”

几人不敢停留，架起重伤的同伴，转身向着通道入口仓皇遁走，很快消失在黝黑的通道深处。

渔翁的美梦，就此破碎。

洞穴之内，只剩下黑衣修士与林霄对峙。

黑衣修士看着柳长老人马逃走，面色阴冷。他本就与柳长老一脉只是互相利用，并非真正盟友，此刻对方临阵退缩，让他只能独自面对引动地脉之火的林霄。

“一群贪生怕死之辈！”黑衣修士冷哼一声，漆黑煞气再次在掌心汇聚，“就算只剩我一人，今日我也要夺取九霄神鼎！”

他不再铺大范围的蚀魂煞阵，将所有煞气凝练收缩，全部汇聚于右手，凝成一柄漆黑煞刃。

煞刃之上幽光翻滚，蚀魂之力全部压缩，威力暴涨，却不再大范围消耗力量。

“凝练煞刃，专攻一点，避开地火大范围灼烧。林霄，我看你如何抵挡！”

黑衣修士脚下一踏地面，身形化作一道黑影，冲破外围火浪，煞刃直指林霄丹田！

林霄凝神戒备，三色鼎火在身前凝聚厚重火盾，同时借阵台源源不断的地火持续加持。

铛！！

漆黑煞刃狠狠劈砍在鼎火护盾之上。

剧烈冲击之下，火盾剧烈震颤，表层火焰大片炸开，蚀魂煞气顺着碰撞的瞬间渗透进来，直刺林霄识海。

“守住神魂！不要被煞气侵入！”洛冰凝立刻催动九霄神鼎本源光芒护住林霄识海。

一股撕裂般的刺痛在脑海炸开，林霄强忍着神魂剧痛，左手快速结印，阵台之上又分出一股火流，缠绕向黑衣修士周身，限制对方身法。

黑衣修士身法鬼魅，不断辗转腾挪，煞刃一刀接着一刀持续劈斩，每一击都冲击鼎火屏障。

双方在地底火阵之中激烈缠斗，阵台金色纹路不断闪烁，已经出现大量细密裂纹，岩壁不停碎石滚落，洞穴顶部不断有碎石砸落，地底传来沉闷的轰鸣，地脉已经开始躁动。

“阵法撑不住了！最多还能支撑数十息！”洛冰凝急声提醒，“要么抓住机会重创邪修逼他退走，要么立刻撤离此地！”

林霄心中决断。他的目标是淬炼火种，并非拼死斩杀黑衣修士。此刻火种仅仅完成初步调和，还没有彻底稳固，若是在这里死战到底，就算赢了，也会被喷发的岩浆埋葬。

“黑衣修士，此地地脉即将喷发，你我继续缠斗，都要葬身岩浆。今日暂且到此！”林霄沉声开口，手上攻势却没有放缓，调动鼎火与阵火汇聚，凝聚一记短促杀招。

“想走？不可能！”黑衣修士眼中凶光暴涨，全力催动煞刃，再次猛冲而来。

“九霄鼎火，焚邪一击！”

林霄将阵台残存地火与三色鼎火压缩凝聚，化作一道锐利火矛，迎着煞矛直冲而去。

轰隆！！

火矛与煞刃猛烈相撞，狂暴冲击波席卷整个洞穴。

黑衣修士被冲击力震得连连后退，手臂一阵发麻，掌心煞刃直接崩碎，身上黑袍又多处被烈焰灼烧。他闷哼一声，体内邪力动荡，已然负伤。

林霄同样受到反震，气血翻涌，一口鲜血差点喷出来。

阵台之上，数道金色阵纹彻底断裂，光芒黯淡下去。

轰隆隆——

地底深处传来巨大震动，洞穴顶部大块岩石轰然坠落，远处岩壁裂开缝隙，赤红岩浆顺着缝隙缓缓渗出。

地脉喷发，已经近在眼前。

黑衣修士望着不断渗出的岩浆，脸色一变。他虽然执念夺取神鼎，但也不想白白埋葬在此。

“算你好运！”黑衣修士死死盯着林霄，声音阴冷，“今日我暂且退走。但你躲得过一次，躲不过下一次。九霄神鼎，我势在必得！”

话音落下，黑衣修士不再恋战，身形一闪，化作一道黑雾，迅速向着通道入口遁去，消失在黑暗之中。

危机暂时褪去。

洞穴之中，震动越来越强烈，岩浆渗出的速度越来越快。

“快走！阵法已经崩裂，再停留片刻，岩浆就会淹没整个地底洞穴！”洛冰凝催促道。

林霄不敢耽搁，立刻起身，纵身离开残破阵台，朝着来时的通道飞速奔逃。

身后不断有巨石滚落，滚烫岩浆在地面蔓延，紧紧跟在他身后。他一路向上狂奔，凭借鼎火抵挡扑面而来的热浪，片刻不敢停歇。

终于，在岩浆涌到通道底部之前，林霄冲出裂隙，回到地火灵泉的峡谷之中。

身后地底传来一声沉闷巨响，上古火阵彻底崩塌，裂隙被涌出的岩浆封堵，再也无法进入。

林霄站在灵泉边大口喘息，身上衣物多处破损，嘴角残留血迹。

心神沉入丹田识海，看向九霄神鼎内部。

鼎腹之中，三色火焰经过上古火阵的短暂淬炼，原本互相冲突排斥的躁动明显减弱，地火本源火种变得更加稳定。虽然没能完成最终归一，但收获巨大。

“这一趟，险死还生。”洛冰凝的身影在鼎内浮现，轻声说道，“上古火阵崩塌，再也不能借助阵力淬炼鼎火。火种虽然稳定不少，但三色火焰依旧没有真正相融。距离演武场展示之日，时间已经不多。”

林霄微微颔首。

虽然火阵被毁，但此行的核心目标，稳住躁动的火种，已经实现。代价是地底上古火阵彻底湮灭，同时黑衣修士、柳长老那一脉的威胁依旧存在。

柳长老派去的人提前撤离，回去之后必然会向柳长老禀报地底发生的一切，柳长老会更加忌惮，后续必定还会继续谋划。黑衣修士受创退走，但不会放弃夺取神鼎的念头。

林霄短暂休整片刻，转身离开万火崖，踏上返回玄玉宗的路途。

回到西院，值守执法弟子见到他一身狼狈，连忙上前询问。林霄简单说明地底遭遇埋伏一事，弟子立刻前去通报莫长老。

没过多久，莫长老匆匆赶来，见到林霄伤势，神色凝重。

“你在万火崖地底遭遇黑衣邪修，还有柳长老麾下弟子伏击？”

“是。柳长老派人暗中配合邪修，打算在地底除掉我。只是他们的计划没能得逞，最后被迫撤退。”林霄缓缓说道。

莫长老眉头紧锁：“证据依旧不足。柳长老行事极为谨慎，派出去的人回来之后，必然会销毁痕迹。想要单凭这件事定他罪责，很难。但宗主那边，我会如实禀报，加强对你的护卫。”

莫长老顿了顿，又开口：“距离演武场当众展示鼎火的日子，只剩一月。你火种淬炼之事进展如何？”

“火种躁动平息不少，力量可控性提升。只是三色鼎火尚未完全归一，全力爆发依旧存在反噬风险。”

莫长老沉吟片刻：“宗门宝库之中，还有一味灵火莲。若是能得到灵火莲，可进一步调和你的三色鼎火。只是此物乃是宗门珍藏，想要拿到，并不容易。我会帮你向宗主进言。但能不能成功，要看宗主的决断。”

林霄心中一动。灵火莲，正是洛冰凝之前提及，可以调和不同火种冲突的至宝。

就在二人交谈之时，远处，思过崖方向。

被废除三成修为，囚禁在此的赵峰，坐在崖边岩石上，听着手下暗中送来的消息，眼底恨意翻涌。

“林霄……万火崖地底埋伏都没能杀了你。”赵峰双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，“等着，我虽然被关在思过崖，但柳长老不会放过你。演武场那日，便是你的死期！”

层层杀机，依旧笼罩在林霄头顶。

一月之后，演武场，万众瞩目。

所有人都在等待，一睹九霄鼎火的神威。

而暗处，无数阴谋早已悄然布局。