西院厢房，药香袅袅。
林霄闭目盘膝，心神沉浸丹田，九霄神鼎缓缓流转，炼化汤药药力与残存的地火本源。体内撕裂的经脉一点点得到滋养，可那股来自门外的阴冷窥探感，始终挥之不去。
他心头警兆大作，悄悄将神识散开，却捕捉不到半点活人气息。
对方隐匿手段极高，应当是藏在院墙之外，并未踏入厢房。
“是那黑衣修士？他竟然追到玄玉宗来了。”林霄心底一沉。
玄玉宗乃是大宗门，禁制遍布，寻常修士很难潜入。此人能尾随至此，还能拉拢宗门内的弟子，足见其心机深沉。
他不敢贸然催动鼎火探查，唯恐暴露异火气息，只能压下心中不安，继续装作调息养伤，暗中留意周遭动静。
片刻之后，门外传来脚步声。
“吱呀”一声，房门被推开。
进来的是一名玄玉宗内门弟子，一身月白道袍，面容倨傲，腰间挂着内门令牌，名叫赵峰。他身后还跟着两名外门弟子，目光来回打量着林霄。
“你就是那个在落霞古道被救回来的少年？”赵峰双手抱胸，语气带着几分审视。
林霄缓缓睁开眼，神色平静：“正是在下。不知师兄前来，有何要事？”
赵峰缓步走到床前，眼神锐利地上下打量林霄：“听闻你遭遇山匪，同伴失散。可我听闻，落霞古道的山匪，大多修为低微，寻常通玄修士，便可将他们尽数击溃。你身负重伤，却能活下来，未免有些蹊跷。”
林霄淡淡回应：“匪徒人多势众，我当时灵力耗尽，才会力竭倒地。”
“是吗？”赵峰冷笑一声，话锋陡然一转，“我还听说，最近江湖上出现一名身怀上古异火的少年，四处被人追杀。那异火威力滔天，能焚尽万法。我看你满身伤痕，来历不明，不会就是此人吧？”
此话一出，旁边两名外门弟子神色瞬间凝重，目光紧紧盯住林霄。
林霄心中一凛。
果然，黑衣修士已经开始挑拨离间。
他面上不动声色，神色坦然：“师兄说笑了，我只是一名普通散修，哪里来的上古异火。若是不信，可以探查我的修为，我如今经脉受损，灵力低微，哪里有传闻之中那般恐怖的力量。”
赵峰眉头紧锁，上前一步，抬手便要释放神识探查林霄丹田。
林霄早有防备，暗中催动九霄神鼎，将鼎火所有波动死死封印，一丝一毫都不外泄。
神识扫过林霄周身，赵峰只感受到一股虚弱紊乱的灵力，体内经脉破损，的确是重伤之人的模样，没有半点异火的气息。
可他依旧不肯罢休，眼底满是怀疑：“就算你没有异火，可你的来历依旧不清不楚。玄玉宗不是收容闲杂人的地方，你伤势好转之后，便要立刻离开宗门。”
“我明白。”林霄沉声应答。
赵峰见查不出破绽，心中不甘，却也找不到发难的理由，冷哼一声，带着两名弟子转身离去。
房门关上，屋内重归安静。
林霄脸色微微凝重。
赵峰此番前来，绝非是单纯的好奇。定是黑衣修士暗中收买，想要试探自己，甚至找借口将自己驱逐出玄玉宗。一旦被赶出宗门，外面虎狼环伺，自己重伤未愈，便是死路一条。
“不能坐以待毙。”
林霄思索对策。
眼下自己伤势未复，硬拼肯定不行。最好的办法，就是争取留在宗门的机会，一边疗伤，一边打探女子的下落，同时提防黑衣修士的暗算。
就在这时，门外又传来脚步声。
这次是莫长老。
莫长老推门而入，神色有些凝重：“方才赵峰来找过你？”
林霄微微颔首：“是的，赵师兄前来盘问我的来历。”
莫长老叹了口气：“赵峰乃是宗门长老的亲侄，性子高傲，疑心颇重。而且今日一早，宗门之内便流传流言，说落霞古道救回来的少年，极有可能是那身怀九霄鼎火的通缉之人。不少弟子都对你颇有非议。”
林霄心中了然，流言正是黑衣修士散播出去的。
“长老，我并非传闻之中那人。”林霄诚恳说道，“我只是普通散修，遭遇山匪才落得这般境地。我也不愿给玄玉宗招惹麻烦，只是如今我身受重伤，若是此刻离开，出去便是死路一条。恳请长老允许我暂且留在宗门养伤，待伤势痊愈，我便立刻离去。”
莫长老沉吟片刻。
他为人宽厚，也看得出来林霄不似穷凶极恶之徒。可宗门之中流言四起，他也不能一意孤行。
“你的伤势确实很重，强行驱逐，等于置你于死地。”莫长老缓缓道，“这样吧，我可以向宗主求情，允许你暂留西院养伤。但你必须答应我，不得私自离开西院，不可与人争斗，更不能显露任何诡异的术法。一旦出现异样，我也保不住你。”
“多谢莫长老。”林霄心中松了一口气。
能够留下来，就有喘息之机。
莫长老又留下几枚疗伤丹药，叮嘱几句，便转身离开。
厢房之内，林霄再次盘膝打坐。
他知道，这只是暂时安稳。黑衣修士绝不会就此收手，宗门内的流言还会继续发酵。
他心神沉入识海，翻阅赤焰宗传承，想要寻找能够快速修复经脉、稳固本源的法门。
忽然，丹田之中的九霄神鼎轻轻震颤。
一股微弱的感应传来，并非来自外界，而是鼎身内部。
神鼎之中，除了地火本源，竟然缓缓浮现出一缕淡淡的赤色火种，这火种，正是当初镇压焚天火灵巨兽所遗留下来的本源火种。
这缕火种沉寂许久，此刻竟开始缓缓苏醒。
“难道……鼎火还能进一步蜕变？”林霄心中一动。
可不等他细细参悟，窗外，一道黑影一闪而过。
黑衣修士，就在西院的院墙之上，冷眼望着厢房。
他身旁的赵峰低声说道：“大人，莫长老已经替他求情，把他留在西院了。想要直接动手，很难。玄玉宗的护山大阵，不是轻易可以破开的。”
黑衣修士的声音冰冷：“留在宗门，也好。我倒要看看，他能藏到什么时候。”
“我已经安排好了，三日之后，宗门有外门弟子的试炼。我会想办法，把这少年也拉入试炼之中。试炼之地危机四伏，到时候，就算他死在试炼里面，玄玉宗也只会当成意外。”
黑衣修士嘴角勾起一抹阴狠的弧度：“九霄鼎火，我势在必得。”
厢房内，林霄猛然睁开双眼。
他隐约听见了墙外传来的只言片语，心中猛地一沉。
对方竟然打算把自己拖入宗门试炼，借试炼的险境除掉自己。
