林舟手里的抹布顿住了。
副厂长。
对面电子厂的副厂长，专程跑到他这家三十平的小店里来。
这话听着客气可越客气，越透着不对劲。
他这几天生意火得离谱，门口的队一直排到隔壁曹氏鸭脖。
生意这东西此消彼长，他这边热，必然有别处冷。
食堂。
念头刚转到这儿，林舟心里就沉了下去，得罪人了。
工人放着有补贴的食堂不去，宁可花二十块钱来他这儿排一下午队。
这事搁谁头上，谁不窝火？今天来的不是一个食堂经理，还带个副厂长，怕是来兴师问罪的。
他一个外来的，刚接手父母的店，根基还没扎稳，真要跟电子厂这种地头蛇杠上，吃亏的是自己。
“两位领导，有话好说。”
林舟把抹布搭在肩上，笑着迎上去。
“店里头乱，没收拾。两位先坐，我给倒杯水。”
孟高文摆手，没坐。
他往店里又扫了一圈，七八张桌子上的残碗剩汤，墙上的招牌，最后落在那碗他刚吃完的卤肉面打包盒上。
“不用忙。”
他开口，慢条斯理的。
“刚才在外头，尝了你做的面，还有那虾饺。”
林舟应着，心里那根弦绷得更紧，来了。
“做得不错。”孟高文顿了顿。
“难怪我们厂那帮工人，宁可不要食堂的补贴，也要往你这儿挤。”
这话一出，林舟脸上的笑没变，心里却不得劲起来。
不错。
就这两个字，前头还压着宁可不要补贴。明里夸他手艺，暗里点他抢了食堂的生意。
这哪是夸，这是把账摊到桌面上，等他接话呢。
阴阳怪气。
林舟心里给这位副厂长定了性。
当官的就是当官的，一句话能拐三道弯，让你挑不出错，又难受得很。
他要是顺着夸往下接，显得得意，往枪口上撞；他要是赶紧撇清，又落了下乘，承认自己抢生意理亏。
横竖都是他不占理。
“领导您过奖了。”
“我这小本买卖，就一个卤肉面，能填饱肚子就成。工人愿意来，是给我面子。食堂那边人多菜全，我这小店比不了。”
孙继才在旁边听着，心里直点头，这年轻人会来事，绝不是个愣头青。
孟高文却没接这茬，他踱了两步，停在收银台前。
那张全家福摆在显眼处，旁边并排贴着一张寻人启事，照片上的小女孩笑得灿烂。
他多看了两秒，没问，转回身，话锋一拐。
“我倒不是为食堂的事来的。”
林舟一愣。
“我闺女，最近天热，吃不下饭。”
孟高文搓了搓手，那点当官的架子忽然松了些。
“做什么她都不动筷子，急人。刚才我尝你这面这饺子，凉了都这么鲜。我寻思着……”
他没把话说完，看着林舟。
“老板，能不能再麻烦你，给做一碗面，一份虾饺。我带回去给孩子尝。”
林舟脑子转了半圈。
合着不是来找茬的。
是当爹的，惦记着闺女吃不下饭。
这下倒把他刚才那股提防劲儿，给闹了个寒碜。
人家是真心来求一碗面，他在这儿揣摩半天人家阴阳怪气。
“成啊，这有什么麻烦的。”
林舟应得痛快。
灶台上的火早熄了，食材也用得差不多。
后厨案板上还剩一小块卤肉，半碗卤汁，蒸笼里压着最后几个虾饺。
那是他给自己留的晚饭。
忙了一整天，水米没沾，他原想着关了门，自己嗦碗面歇脚，可这会儿，他没多想。
“两位稍等，我这就做。”
林舟重新点了火，锅里添水，烧开。他把剩的那点卤肉切成薄片，卤汁回锅热透。
面是现成醒好的，下进滚水里，长筷搅两圈，捞起甩水，扣碗。
一勺卤汁浇下去，那股八角桂皮的暖香，混着炒糖色的焦甜，又一次在小店里漫开。
孙继才站在边上，鼻子动了动，明明刚吃饱，这味道一冲上来，肚子里那点馋虫又活了。
虾饺装盒。卤肉面盖好。
林舟把两个打包盒摞起来，递过去。
“领导，趁热。回去要是凉了，搁锅里蒸几分钟，味道照样。”
孟高文接过来，掂了掂，从兜里掏钱。
“多少钱。”
“不要钱。”林舟摆手，“您带给孩子尝个鲜，收什么钱。”
孟高文没收回手。
“亲兄弟还明算账。你这小本买卖，不容易。”
他把钱塞进收银台，压在那张全家福底下，转身就走，不给林舟推让的余地。
“走了。改天再来。”
孙继才赶紧跟上。
俩人出了门，林舟站在原地，看着收银台上那几张被压住的票子，一时没动。
肚子适时地叫了一声。林舟摸了摸肚皮，笑了笑，转身又烧上一锅水。
天擦黑的时候，孟高文的车停进了别墅的院子。
门一开，孟夫人正从厨房出来，手里还拎着围裙。
“今天怎么这么早。”
孟高文换鞋的动作顿了顿。
往常他这个点，还在厂里。
“路过个地方，带了点吃的。”他把打包盒举起来，“给杳杳的。”
孟夫人凑近闻了闻。
一股卤香钻进鼻子。
“嚯，闻着是挺香。”她眉间松了松，随即又拧上，“卤的东西吧，太腻。杳杳这几天嘴刁，油大的她碰都不碰，怕是又不吃。”
“先别急着下结论。”
孟高文把盒子塞进她手里。
“这面不一样。我跟老孙在马路边上，凉透了都吃得一口气没停。你拎上去给孩子，吃不吃,让她自己说。”
孟夫人将信将疑，拎着打包盒上了楼。
走廊尽头那间房，门关着。
她抬手敲了敲。
“杳杳，妈进来了。”
推门进去。
房间收拾得清爽，床上靠着个姑娘，十七八岁的模样，小巧的一张脸，正捧着本书看。
闻见动静，她放下书。
“妈，什么东西，这么香。”
她鼻子先动了。
孟夫人把打包盒往床头柜上一放。
“你爸给你带回来的，说是什么卤肉面，还有虾饺。”
她伸手揭开盖子。
“你这鼻子，倒是比谁都灵。”
热气还没散尽，卤汁的香一下子涌满了整个房间。
孟杳本来歪在床头，懒懒的，连书都快看不进去。
这几天她没什么胃口，妈变着花样做菜，端上来她也就动两筷子。
可这股味道一冲进来，她肚子里竟有了点动静。
