林海波发自印度洋的捷报尚未传回京城，时光飞逝，转眼间便到了正月末。

京城寒气未消，积雪挂在屋檐上，凝成一条条冰棱。

礼部衙门内，炭火烧得通红，气氛却有些沉闷。

每逢正月，万国来朝。

安排各国朝贡使团的礼仪、赐宴、赐物，皆是礼部的头等大事。

年近六旬的礼部尚书顾佐坐在公案后，正手持狼毫笔，细细核对赐予朝鲜使团的锦绸名录。

他虽已有五十八岁高龄，两鬓斑白，但腰杆虽然无法挺直，但双目仍然神采奕奕。

顾佐一生方......