第二天一早，叶晨把所有难民召集到营地中央的空地上。
七十多个人，老的老，小的小，挤在一起，眼巴巴地看着他。有人脸上还带着睡意，有人手里还拿着没吃完的干粮，但所有人都来了，没有一个人缺席。
叶晨站在一块凸起的石头上，扫视着这些人。
老人，孩子，女人，男人。每一个都面黄肌瘦，每一个都疲惫不堪，每一个都把他当成唯一的依靠。
“从今天起，”他开口说，“我们要在这里住三个月。”
没有人说话，只是静静地看着他。
“三个月后，我要去一个地方。那个地方很危险，但必须去。”他顿了顿，“我不在的时候，你们要自己保护自己。”
狗子站在人群最前面，听到这话，忍不住问：
“叶大哥，你要去哪？”
叶晨抬起头，看向那轮猩红的魔日。
“那里。”
所有人都愣住了。
顺着他的目光看去，看着那轮永不落下的巨日，那些难民的脸上都露出恐惧的神色。
“叶大哥，”狗子的声音有些发抖，“那是魔日，进去会死的。”
叶晨点了点头。
“我知道。”
“那你还去？”
叶晨沉默了片刻。
“有一个老人，”他说，“救了我很多次。现在他要死了。只有去那里，才能找到救他的办法。”
狗子张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
王伯拄着木棍走过来，站在叶晨面前。
浑浊的老眼中，满是复杂的情绪。
“小子，”他说，“你是个好人。”
叶晨没有说话。
王伯转过身，对那些人说：
“都听到了？这小子要去做大事。咱们帮不上忙，但也不能拖后腿。”
他看着那些人。
“这三个月，咱们要好好活着。等他回来的时候，让他看到一个整整齐齐的村子。”
那些难民互相看了看，然后纷纷点头。
“对，咱们不能拖后腿。”
“好好活着，等他回来。”
“叶大哥，你放心去，这里我们守着。”
叶晨看着这些人，看着他们眼中的坚定。
“好。”他说。
——
从那天起，营地开始了有条不紊的运转。
叶晨制定了详细的备战计划。
白天，他去山顶修炼。吸收魔日之力，淬炼肉身，提升境界。那些猩红的光芒如潮水般涌入他体内，在他经脉中横冲直撞。他的皮肤开始龟裂，渗出细密的血珠，又在下一刻愈合。他的肌肉痉挛着，像是无数条蛇在皮下蠕动。他的骨骼发出咯吱咯吱的声响，仿佛随时都会碎掉。
但他没有停。
因为他知道，他没有时间。
晚上，他修炼月神秘典。那些银白色的月华之力缓缓流入他体内，清凉而温和，安抚着那些被魔日之力撕裂的伤口。它们在他体内流淌，像一条平静的河流，滋养着他干涸的身体。
两股力量在他体内融合，每一次融合，他的气息就强大一分。
但除了修炼，他还要做另一件事。
教那些年轻人。
——
每天清晨，太阳刚刚升起的时候，那些年轻人就会聚集在营地外的空地上。
九个人。狗子，还有三个男青年，五个女青年。最小的十五六岁，最大的二十出头。一个个站得笔直，眼睛里满是期待。
叶晨站在他们面前，手里拿着那本《守夜人基础剑典》。
“今天教第三式。”他说。
他翻开书，找到那一页，一招一式地教他们。
那些年轻人学得很认真。他们跟着他的动作，一拳一拳打出去。虽然动作还很笨拙，虽然发力还不完全正确，但每个人都很投入，每个人都很专注。
叶晨看着他们，想起了自己刚开始修炼的时候。
那时候，他也是什么都不懂，也是这么笨拙，也是这么拼命。
“狗子，拳头要握紧，手腕要绷直。再来。”
狗子点了点头，又打了一拳。
“还是不对。腰要转，不是光靠手臂。再来。”
一拳，两拳，三拳。
太阳渐渐升高，那些年轻人满头大汗，但没有一个人喊停。
石头站在最后面，小小的身体绷得笔直。他的脸上全是汗，但眼睛很亮，一点疲惫的样子都没有。每一拳都打得很用力，像是在打真正的敌人。
叶晨走到他面前，蹲下来。
“疼吗？”
石头摇了摇头。
“不疼。”
叶晨看着他，看着他眼中那份坚定。
“你爹看到你这样，会高兴的。”
石头的眼眶红了，但他忍着没有哭。
“叶大哥，”他说，“我什么时候能像你一样厉害？”
叶晨沉默了片刻。
“很久。”他说，“也许一年，也许十年，也许一辈子。”
石头看着他，眼中满是坚定。
“我等得起。”
——
中午休息的时候，牧苍生的声音在叶晨脑海中响起。
“小子，”他说，“光教他们拳法不够。”
叶晨愣了一下。
“什么？”
“万一你不在的时候，有敌人来，他们怎么办？”牧苍生说，“就凭那三脚猫的拳法，连一阶魔兽都打不过。”
叶晨沉默了。
他知道牧苍生说得对。
那些年轻人虽然刻苦，但修炼时间太短，境界太低。遇到真正的敌人，根本派不上用场。
“老师，你有什么办法？”
牧苍生沉默了片刻。
“上古杀阵。”他说。
叶晨愣住了。
“杀阵？”
“对。”牧苍生说，“上古时代，守夜人有一种阵法，可以让普通人联手对抗修炼者。不需要多高的境界，只需要配合默契。”
叶晨的眼睛亮了。
“怎么布阵？”
“老夫教你。”牧苍生说，“你先找几个人，让他们练习。”
——
当天下午，叶晨把狗子和其他八个年轻人叫到一起。
“从今天起，除了练拳，你们还要练一样新东西。”他说。
狗子愣住了。
“新东西？什么？”
叶晨没有直接回答，只是从地上捡起几块石头，在地上摆出一个图案。
那个图案很简单，就是一个圆圈，里面画了几条线。
“这是什么？”狗子问。
“杀阵。”叶晨说，“上古守夜人的阵法。”
那几个年轻人面面相觑。
“杀阵？”一个女青年问，“我们也能学？”
叶晨点了点头。
“这阵法不需要多高的境界，只需要配合默契。你们九个人，正好可以组成一个小阵。”
他指着那个图案。
“看到这些线了吗？这是你们的站位。每个人站一个位置，按照固定的步伐移动。敌人进来的时候，你们同时出手，可以发挥出十倍的力量。”
那些年轻人的眼睛都亮了。
“十倍？”
“对。”叶晨说，“但前提是，你们必须配合得天衣无缝。一个人走错，整个阵就破了。”
狗子握紧拳头。
“叶大哥，我们练！”
——
从那天起，那些年轻人开始了更辛苦的训练。
白天练拳，下午练阵，晚上还要跟着叶晨学习基础的修炼知识。
他们每天只睡三个时辰，其他时间都在练。手上的皮磨破了，贴上布条继续练。腿上的肌肉酸痛得走不动路，咬着牙也要把阵法走完。
没有人喊苦，没有人喊累。
因为他们知道，这是为了活着。
石头虽然年纪小，但也坚持跟着练。他站在自己的位置上，小小的身体绷得笔直，每一步都走得很认真。有时候走错了，被狗子骂几句，他也不哭，只是默默重来。
叶晨站在一旁，看着他们。
“老师，”他在脑海中呼唤，“他们能成吗？”
牧苍生的声音响起，虚弱却欣慰。
“不知道。”他说，“但至少他们在努力。”
——
半个月后。
叶晨从山顶修炼回来，看到那些年轻人正在练阵。
九个人，按照固定的步伐移动，配合得越来越默契。狗子站在最前面，负责主攻。其他八个人分布在四周，负责策应和防守。
他们的动作虽然还很生疏，但已经有了几分样子。
叶晨站在一旁，看着他们。
突然，狗子脚下一滑，差点摔倒。
旁边的一个女青年眼疾手快，一把扶住他。
“小心。”她说。
狗子站稳了，咧嘴一笑。
“谢了。”
九个人继续练。
叶晨看着这一幕，嘴角微微上扬。
“老师，”他在脑海中呼唤，“你看到了吗？”
牧苍生的声音响起。
“看到了。”他说，“有点样子了。”
——
一个月后。
那些年轻人已经能熟练地走完整套阵法。
虽然还很生疏，虽然还有很多破绽，但至少能走了。
叶晨站在他们面前，看着那九张满是汗水的脸。
“今天，”他说，“我们来一次实战。”
那些年轻人愣住了。
“实战？”
“对。”叶晨说，“我来当敌人。你们用阵法对付我。”
狗子的脸色变了。
“叶大哥，你可是涅槃境，我们才炼肉境，怎么打？”
叶晨没有说话。
他只是站在那里，等着他们。
狗子咬了咬牙，看向其他八个人。
“兄弟们，上！”
九个人按照阵法站好，朝叶晨冲过来。
叶晨没有动。
他只是站在那里，等他们冲到面前，才抬起手，轻轻一挥。
一股柔和的力量涌出，九个人同时倒飞出去，摔在地上。
“太慢了。”叶晨说，“再来。”
那些年轻人爬起来，咬着牙，又冲上来。
又一次被击飞。
“再来。”
又一次。
“再来。”
不知道重复了多少次，那些年轻人终于站不起来了。
他们躺在地上，大口喘着气，浑身上下没有一处不疼。
狗子挣扎着抬起头，看着叶晨。
“叶大哥，我们……我们太弱了……”
叶晨走过去，在他面前蹲下来。
“不弱。”他说，“你们只练了一个月，就能冲到我面前，已经不错了。”
狗子愣住了。
“真的？”
“真的。”叶晨说，“继续练。三个月后，你们会更强。”
狗子看着他，用力点了点头。
“好！”
——
两个月后。
那些年轻人的阵法已经练得很熟练了。
九个人配合默契，进退有度，像一台精密的机器。虽然还打不过叶晨，但已经能在他手下撑过几招了。
叶晨看着他们，眼中满是欣慰。
“老师，”他在脑海中呼唤，“他们进步很快。”
牧苍生的声音响起。
“嗯。”他说，“都是好苗子。”
叶晨点了点头。
他转身，看向那个营地。
七十多个人，老的老，小的小，此刻正在忙碌着。有人在生火做饭，有人在照顾孩子，有人在修补棚子。一切都井井有条，像一个小小的村庄。
王伯拄着木棍，在人群中走来走去，像个村长。那些妇人围在一起，低声交谈，偶尔传来几声轻笑。那些孩子跑来跑去，发出欢快的笑声。
叶晨看着他们，嘴角微微上扬。
“老师，”他说，“这就是我守护的意义。”
牧苍生没有说话。
但他知道，那个老人一定在看着。
——
三个月的时间，转眼就过了一半。
叶晨的境界，已经达到了涅槃境后期巅峰，距离巅峰只差一步。
那些年轻人的阵法，已经能在他手下撑过十招。
营地里的一切，都在有条不紊地运转着。
每个人都憋着一股劲。
要在三个月后，让那些看不起他们的人，刮目相看。
叶晨站在山顶，看着那轮猩红的魔日。
“老师，”他说，“我准备好了。”
牧苍生的声音响起，虚弱却坚定。
“好。”他说，“老夫陪你。”
远处，魔日猩红如血。
但他知道，那里有他需要的东西。
也有他必须面对的敌人。
三个月后。
他要去。
