铃声停那一瞬，我胸口那股烫意反倒更清晰，像有人把一根细针慢慢从旧伤里抽出来，带着锈。雾里那道黑影仍站在巷尾，姿态不紧不慢，像掌柜在柜台后等我把欠条递上去。
我握剑的手指发僵，指节白得发青。退不得，冲不得——再拖下去，陈霄和丫丫那边就会被这村子重新合上口袋。
就在我准备硬闯的下一刹，侧墙忽然传来一声极轻的“叩”。
不是脚步，是指节敲土的声音，像有人隔着墙提醒我：账该结在别处。
雾里一线黑影从墙根滑过，贴得极低。我心一沉，以为又是怨灵绕行，剑尖斜斜一挑，却听见陈霄压得极低的声音从墙另一侧钻进来：“别动，跟我走。”
那声音像一根绳，猛地把我从巷道的夹缝里拽出来。我咬牙侧身贴墙，顺着那点黑影的引路印往旁边挪。土墙在我肩背上擦出砂砾的痛，仿佛这村子舍不得放手，硬要在我身上留个印记。
拐进一条更窄的小巷时，铃声又响了，但远了半分。那半分，就够我喘一口气。
陈霄从雾里现身，脸色比雾还白。他抬手按了按我胸口旧伤的位置，指尖冰得像压在铜钱上：“还能撑？”
我想说能，话一出口却成了哑声。喉咙里全是血腥味。
他不等我答，直接把一张符按在我腕上，符纸一贴肉就热，像烙铁。疼得我一抖，麻意从腕骨窜到肩。
“护身符裂了，你再被它记名一次，就回不去了。”陈霄低声，“现在听我说，树坛不只是钉魂钉和红绳那么简单，它还有三道阵——观魂、锁魂、归尸。我们要破阵，得按次序来。”
我脑子里还回响着巷尾那黑影抬手停铃的画面，问：“机会呢？它盯着我。”
“清晨。”陈霄眼底有种近乎冷硬的清醒，“这村子缺鸡鸣。该响的那一瞬永远缺失，怨灵会回到最弱的‘日常残影’里，像戏台上换幕。那一瞬，它们最像活人，也最像死物——最容易被断。”
我心里一凛。缺失的鸡鸣，是这村子“日常”断裂的缝。我们要从那缝里下刀。
“丫丫呢？”我问。
陈霄偏头，雾里一小团影子悄无声息地靠近。丫丫抱着那把短匕首，眼睛亮得不合时宜，像早就把恐惧咽下去，只剩下等命令的冷。
她抬头看我，没说话，只把匕首柄往掌心里更紧地扣了扣。
陈霄把那本油渍账册塞回我怀里，压低声音：“你带着这个。它是对账的凭证，也是它找你的线。你越靠近树坛，越容易引它来。你负责镇反噬、压阵。丫丫动手断‘观魂’。我剪红绳七结，最后烧树根焦骨。”
“三步？”我咽下喉间腥味，“观魂、锁魂、归尸。”
“对。”陈霄看着我，“一步错，阵不破，人先破。”
雾更浓了。我们退回那株焦黑巨树所在的空地时，天色仍像未醒。村里屋檐滴水的声音一下一下，像有人用指甲敲着木棺。
四周的无灯就立在树坛四角，灯罩漆黑，灯肚空空，却偏偏像有光——不是亮，是一种让人目光不由自主黏上去的“看见”。我看久一点，耳朵里就会生出细小的低语，像无数人贴着我皮肤说：看我，看我。
“别盯。”陈霄把我下巴一压，强行把我的视线挪开，“那是观魂。它要你用眼把自己交出去。”
丫丫已经蹲到第一盏无灯旁。她动作轻得像猫，匕首尖挑进灯座的缝隙里，缓缓一撬。
“等等。”我喉咙发紧，想提醒她可能有反噬。
陈霄却抬手示意我别出声。他的另一只手在我掌心划了两道朱砂线：“一会儿无灯一破，反噬先找你。你用血印镇。记住，不是多，是准——一滴压一盏，压在你腕上的符心。”
我看着那两道朱砂线，像两条红虫伏在掌心。还没开始，麻意已经爬上指尖。
雾里忽然一静。
那静不是安宁，是所有声音在同一时间屏住——像等鸡鸣。
可鸡鸣永远不会来。
就在这“该响而未响”的空白里，丫丫手腕一翻，匕首猛地挑开灯座。
“咔”的一声，像骨头裂。
无灯的灯芯被她勾出来一截，黑丝一缕缕，湿润、柔软，像刚剪下来的——人发。
我胃里一翻，差点吐出来。那发丝在雾里轻轻摆，竟像会呼吸。下一瞬，无灯里猛地冒出一股阴冷的气，顺着地面爬来，直钻我脚踝。
反噬来了。
我按陈霄说的，咬破指腹，一滴血压在腕上符心。血落下去的那一刻，符纸“嗤”地一声冒白烟，烫得我整条手臂一麻，像被雷劈过。
麻从指尖直冲肩胛，我握剑的手差点松开，剑身“嗡”地一颤。耳边那一圈低语骤然尖利，仿佛有人贴着我耳朵尖叫：还我眼！还我眼！
我强迫自己不看那无灯，死死盯着地面符纹。陈霄的手按在我肩上，力道重得像钉：“撑住，第一盏断了。”
丫丫把那撮人发甩到地上，发丝落地竟蜷成一团，像小小的黑蛇。她没退，反而迅速滑向第二盏无灯。
我手臂仍麻，连呼吸都带着刺。可我明白，这是阵在试我们——观魂断一角，就会更凶地补回“看见”。
第二盏无灯在树坛东北。我们贴着地面符线绕过去，每一步都像踩在湿冷的舌头上。雾里影子多了，像村民站在屋檐下看热闹，脸却糊成一片。
丫丫再次蹲下，匕首探入灯座。
就在她要撬的瞬间，灯后那团阴影里忽然浮出一个人形。
不是怨灵那种扭曲的爬行，是“人”——站得直直的，肩背宽厚，衣角被火燎过，灰烬一层层挂着。他的脸从雾里露出来时，我脑子里嗡的一声，像旧门被猛地推开。
那张脸……我见过。
不是在现实里，是在梦里，在焦骨回声里，在那本账册的油渍夹页边缘——火光里一闪而过的轮廓。
他抬起手，食指缓缓指向我。
像认主。
我浑身的血在那一瞬间往下沉。胸口旧伤猛地一烫，疼得我几乎弯腰。那指尖对准我时，我竟生出一种荒谬的错觉：不是他要杀我，是他在“叫我回去”。
回哪？回火里？回那场烧村的夜？
我下意识抬眼，想看清那张脸的细处——眼角的疤、嘴角的纹……只要看清，我就能把那梦里的影子钉死在现实里。
“别看！”
陈霄的声音第一次破了。不是平日那种冷静的低喝，是几乎失态的厉声。他猛地一掌拍在我后颈，硬生生把我视线压回地面。
我被他按得踉跄一步，脑中却还残留那张脸的轮廓，像烙在眼底。耳边低语忽然变得柔软，像有人哄我：看一眼，就一眼。
我咬紧牙关，指腹再挤出血，按住腕上符心。麻意更重，整条手臂几乎失去知觉，只剩下掌心那点烫提醒我还活着。
丫丫的动作没停。
她像没看见那残影一样，匕首一撬，第二盏无灯“咔”地裂开。人发灯芯被挑出时，阴影里那“烧村者”的残影忽然一晃，像被什么扯了一下，指向我的手指抖了抖。
下一瞬，他的脸在雾里拉长、模糊，像被水泡烂的纸画。可那指的方向仍没变，固执得可怕。
反噬比第一盏更狠。
阴冷气息像一条蛇直接缠上我的小臂，猛地往上勒。腕上符纸瞬间发黑，边缘卷起。我的血印压下去，竟像被吸走，掌心一阵空。
我心里一惊：血不够了，或者说——它不吃这一滴了。
陈霄迅速抓过我的手，指尖在我掌心朱砂线上一划，划开一道浅口，血涌出来。他把我的掌心按在符心上，低声咒了一句，声音像从牙缝里挤出来：“以名压名，以债抵债。”
符纸猛地亮了一下，麻意骤然散开一截，但随之而来的是更深的钝痛，像骨头被人慢慢拧。
我喘着气，冷汗沿着脊背往下淌。雾里那残影仍在，像一根钉子钉在我背后。
“他是谁？”我声音发抖，不知是疼还是别的，“你为什么叫我别看？”
陈霄的指节发白，像把什么情绪硬压回去。他没有立刻回答，只把我往自己身后拽了半步，挡住我可能再次抬眼的角度：“你现在看清他，下一秒他就能看清你。观魂断两盏，你的‘像’已经露了边。再对上他的脸，你就会被他收走。”
“收走”两个字落下，我背后起了一层细密的凉。
丫丫已经退回我们身侧，匕首上沾了些黑丝，像湿发。她抿着唇，眼睛却死死盯着第三盏无灯的方向，像在等下一次出手。
陈霄深吸一口气，声音重新稳下来，却仍比平时更低更硬：“继续。观魂要断四盏，少一盏它就还有眼。你别再抬头——不管听见什么、看见什么，都别抬。”
我点头，喉咙像被烟熏过，发不出声。
雾里那“该有的鸡鸣”仍缺着，空白的时间却在缩短，像戏台换幕的布要落下。我们必须在它合上前把剩下两盏无灯也掀了，否则怨灵回潮，阵会把断口补回，甚至反咬我们一口。
我握紧剑柄，逼自己只看脚下符线与陈霄的背影。可即便不看，那残影的存在仍像火烫在皮肤上。
他指着我。
像认主。
而陈霄第一次失态的那句“别看”，像一根刺扎进我心里——这张脸，和我之间一定有旧账。旧到账册都压不住，只能靠不看来苟延。
我把那股想回头的冲动硬生生摁死，跟着他们向第三盏无灯逼近。雾在我们脚边翻涌，树坛的焦黑树皮发出细碎的裂响，像有什么东西在树里醒来。
三步破阵，我们才刚走完第一步的半截。
而那缺失的鸡鸣，正把最后一点空白，像刀一样递到我们手里。
