“那就把剩下的钉，全拔出来。”

话音落下，我和陈霄几乎同时动了。

他掐诀贴地，一张圈禁符顺着脚下泥水“啪”地展开，符纹像被点燃的炭线，沿着树根的脉络攀爬出去，把我们脚下这一小片地牢牢圈住。我则提剑压住呼吸，盯着那株焦黑巨树上残余的钉痕——钉魂钉拔掉后留下的孔洞还在渗灰，灰里夹着细碎的红线屑，像皮肤撕裂后的血痂。

雾里爬行声越发杂乱，本该退潮的怨意却忽然又回涌，像有人在远处重新开闸。地面轻微震动，圈禁符边缘的符脚被一股阴风掀起，纸角瞬间发黑卷曲。

陈霄眉心一跳，指尖一转，掐诀再压：“不对——怨灵数量在增。”

我心里一沉。上一刻还像散兵游勇，下一刻就像被人喊了口令，齐齐往这边挤。雾中影子变得密，细长、扭曲、拖着碎骨般的声响。那不是单纯的“怨”，更像被驱赶来的“群”。

陈霄咬破指尖，在符面上飞快点了几滴血，符纹一亮，像被血喂饱了，圈禁边界重新压实。他却没有松口气，反而抬头看向雾最厚的方向，低声道：“它们不完全受树坛驱使。”

我愣了一下：“你怎么知道？”

他没看我，眼神冷得像在看一张案卷：“树坛是源头，怨灵是流。按理说源头断了，流该回落。但现在——像有人把它们临时调度过来，绕过树坛的‘命令’，直接冲我们。”

“更高权限。”他吐出四个字，像把钉子敲进骨缝里。

我背脊一阵发麻。阴阳司那晚的说法瞬间浮上来：傀儡、真正主人未现身。那些被操控的“东西”不是自己来，是被放出来试探、消耗、逼我们走到某个位置。

雾里忽然传来一声尖笑，像小孩捏着嗓子学戏，笑到一半又被掐断。紧接着，怨灵们像闻到血，齐刷刷贴地爬来，黑影重重叠叠，伸出的手臂像断枝，指甲带着泥。

我提剑一挡，剑锋擦过一张腐白的脸，竟没有像以前那样直接斩散。那张脸只裂开一道口子，下一瞬又被阴气糊住，重新长合。怨灵的眼窝里没有眼珠，只有旋转的黑，像被人从背后按着脑袋盯我。

陈霄沉声：“被害者怨灵，不可乱杀。”

我咬牙：“不杀它们，它们杀我们。”

“规矩。”他声音压得更低，却更硬，“管理局的规矩：怨灵多为被害者，先断源，再超度。能救尽量救——除非出现‘夺舍傀儡’。”

我心头一跳：“夺舍傀儡可以直接——”

“诛灭。”陈霄眼神掠过雾里某个点，“因为那不是受害者，是被人拿来当刀的壳。壳里是别人的手。”

他说完，忽然一掌拍在我肩上，把我往后带半步：“别硬顶，退，找阵眼。”

我跟着退，脚跟刚离开原位，地面便“噗”地炸开一团黑泥，几根树根一样的东西从泥里钻出，猛地缠向我的脚踝。我抬剑斩断，断口却喷出黑雾，雾里带着腥甜，像腐水里泡过的血。

陈霄的圈禁符边缘开始发出“滋滋”声，像纸在油里烫。他脸色更白了一分，指间诀印不停变换，几乎是硬生生用血气撑着符阵不崩。

“它们在试符。”他咬着字，“有人在外面看我们撑不撑得住。”

我越退越觉得不对。怨灵并非一窝蜂扑杀，而是像猎犬围圈：前面逼、侧面压、背后堵，逼我们往某个方向走。那方向不是树坛，而是村里更深处——巷道、屋檐、门槛，像一张早已张开的口。

“阵眼在村里？”我问。

“可能不止一个。”陈霄目光扫过四周，“树坛只是台子，真正的阵眼常在‘人走的路’上。越是常走，越容易养出势。”

他忽然扔给我一叠黄符：“你来做标记。画‘引路印’。”

我接过符，手心一冷：“引路印？我不会。”

“照我说的画。”他语速很快，“用你的血。每隔三步贴一张，符尾朝阵势的‘流向’。我们边退边找——找到流回的地方，就是阵眼。”

我指尖一僵。用血不难，难在我胸口那道旧伤——每次动用血印，像有人在里面拧一把钩子。那伤从师父院落那夜后就没真正好过，平时压着不显，一旦牵动就发烫，烫到心口发麻。

可这时候我没得选。

我咬破指尖，血珠滚出来，落在符纸上像一颗红钉。我按陈霄说的画：一横一折，折处点三点，最后一笔拖出像钩，像在纸上牵出一条看不见的线。符成的瞬间，纸面微微发热，像有人在背面轻轻吹气。

我贴第一张，第二张，第三张。每贴一张，胸口旧伤就像被火舌舔一下，越来越烫，烫得我呼吸都发紧。

怨灵从两侧逼来，有一只贴得太近，抬手就要抓我喉咙。我抬剑一削，剑锋划开它的手腕，黑雾翻涌，它却不退，反而像被什么东西“拉”了一把，猛地侧移，绕开剑锋，从另一个角度扑来——那动作太利落，利落得不像怨灵，倒像受过训练的活人。

陈霄眼神一沉：“那只——”

我也看出来了。它的背后阴气像线，线的尽头不在树坛，而在更远处的雾里。像有人牵着风筝线。

“傀儡。”我低声吐出两个字，喉头发紧。

陈霄没有犹豫，掐诀一指，指尖迸出一道细小的金光，像针，穿过雾直接钉进那怨灵眉心。怨灵发出一声不是哭也不是笑的尖叫，身体瞬间僵直，随即像被抽走支撑的木偶，“啪”地散成一地黑灰。

散灰里有一截发黑的木片，像是符牌碎片。陈霄一脚踩碎，冷声道：“夺舍傀儡，直接诛灭。规矩在这里是为了救人，不是为了让人拿规矩当盾。”

我胸口那股烫意更盛，像在提醒我：有人确实在“猎”。我们是猎物，规矩只是猎场里的栏杆——栏杆内外都有眼睛。

我们退到一条狭窄巷道口，巷道两侧的土墙被雾浸得发黑，墙缝里长出细细的藤，藤上挂着干瘪的纸钱。屋檐低得压人，像随时要塌下来。最糟的是，巷道里几乎没有风，雾沉得像水，走一步都像在水里拖腿。

我贴符的手发抖，却仍按三步一张的节奏贴下去。引路印在雾里发出淡淡的光，像给黑暗划了一条微弱的路标。可每一张符贴出去，我胸口旧伤就更热一分，热到我眼前发花，仿佛有一只手从肋骨间伸进来，攥住心尖。

“撑得住吗？”陈霄侧头问，声音不大，却听得出紧绷。

我咽下喉间的血腥气：“撑得住。再问就撑不住了。”

他没再说话，只是把圈禁符的范围收得更小，像用最后的力气把我们护在一个移动的壳里。壳外怨灵越来越多，贴着符边发出“嗬嗬”的喘，像一圈饿鬼围着热饭。

巷道尽头忽然传来“咔”的一声，像木门被人轻轻扣了一下。紧接着，一阵低低的笑声从黑暗里滚出来。

不尖，不厉，也不装神弄鬼。

那笑声很轻，轻得像贴着耳背吹气，却偏偏让人听出一种笃定——像猎人看见猎物终于走到预设的位置，忍不住笑一下。

我握剑的手一紧，剑身微微发颤。陈霄也停了一瞬，眼神沉得像落进井里。

“出来。”他对着黑暗说，声音稳，却带着警告，“别躲在怨灵后面。”

笑声停了半拍，又响起，带着一点玩味。与此同时，头顶屋檐下的树枝——不知从哪来的树枝——“沙沙”作响，像有无数细指在摩挲木头。那些枝条从墙缝、檐角、门框里伸出来，扭曲着，像被看不见的骨头支撑，末端分叉成爪，朝我们合拢。

我下意识抬剑去挡，剑锋却只斩断两根，更多的枝条从断口处再生，像伤口里长出新的骨刺。枝条擦过我的肩，衣料瞬间被划开一道口子，皮肤传来火辣辣的痛，像被烫过。

陈霄一步挡到我前面，掐诀一震，符阵金线猛地亮起，硬生生把合拢的枝爪顶开半尺。但那半尺很快又被挤回去——外面的力太大，像有一整片林子在同时用力。

“它在逼我们回村中。”陈霄低声道，“巷道是它的口袋。”

我胸口旧伤突然猛地一烫，像有人往里面灌了热铁水。我没忍住闷哼一声，手里的黄符差点掉下去。引路印的光在我指间一闪，像要被我的痛意熄灭。

“别停。”陈霄咬牙，“再贴两张，留退路。”

我强迫自己稳住，咬破更深一点，血更浓，落在符上像小小的火。贴符时，我的指尖几