“跑不远的，何必费这个力气。”

马琛的声音散在夜风里，不急不缓，像在说一件笃定的事。

他一边走，一边用神念来回扫过四周的草木与乱石。

“还是说——”他顿了顿，嘴角扯出一点笑，“你在等陈澈来救你？”

无人应声。

他自顾自地点了点头，像在品味这个念头：“有意思。指望一个外门弟子来救自己？那不是让他来送死么？亏你想得出来！”

何欣儿蜷在一块岩石后头，抿紧嘴唇，一声不吭。

她没有反驳，因为没法反驳。

她确实从没想过陈澈能与马琛对上。

筑基和练气，听起来只差一个境界。

可她知道那中间的沟壑有多深。

深到她自己此刻就摔在里头。

她不该被偷袭的。

若没有那一掌，现在追与逃的双方，说不定得换一换。

此刻她只能撑着那点隐匿气息的法门，像一只被猫盯住的老鼠，动也不敢动。

等陈澈来救？她没指望过。

可她又不敢动。

一动，就暴露了。

马琛的耐心耗尽了。

他从怀里摸出一枚丹药，抬手送进嘴里。

爆灵丹。

神念如潮水般膨胀、扩散，漫过每一寸草木的缝隙，渗进每一道岩石的阴影。

“找到你了。”

何欣儿心脏一缩。

跑。

她没时间犹豫，猛地从藏身处弹起，瞬身术在体内堪堪凝聚——

马琛又吞了一枚丹药。

他的身形在原地虚晃一下，下一瞬已横跨数丈，截在她身前。

一只手掐住了她的脖颈。

力道不重，却像铁箍，让她连挣扎都使不上劲。

“何欣儿。”他低下头，看着她，语气平静得像在谈一笔生意，“把东西交出来。我饶你一命。”

他顿了顿，歪了歪头。

“或者，也不必这么麻烦。”

他笑了一下，“你死了，东西自然归我。”

何欣儿的意识在黑暗中沉沉浮浮。

最后一刻，她只记得那只掐住脖颈的手，和那张近在咫尺的脸。

然后——

一具黑影从侧方掠来，直扑马琛面门。

马琛瞳孔微缩，本能地将何欣儿甩出去，疾退数步。

“血尸傀儡？”他盯着那道悬立半空的人影，眉头拧起，随即竟笑了一声，“这位道友，何必来凑这个热闹？”

他顿了顿，语气里带着几分玩味。

“这不是自投罗网么？”

上一次没逮住，这一次倒主动送上门来了。

马琛觉得今夜运气着实不错。

血尸傀儡没有回应。

它俯身抱起地上昏迷的何欣儿，瞬息之间化作一道残影，消失在夜色深处。

马琛想追。

神念探出，空空荡荡，什么也捕捉不到。

“跑得倒快。”他收回视线，嘴角却慢慢浮起一丝笑意。

“不过也好。”

他站在原地，望着傀儡消失的方向，喃喃自语：“何欣儿，这回你可说不清了。”

回到宗门，他只需把事情经过如实道来——当然是经过他剪裁过的“如实”。

傀儡救走的是她，这是事实。

城里那些人看见他与何欣儿交手，也是事实。

至于真相是什么已然不重要。

他笑了笑，转身往幽城方向走去。

只是可惜了，东西终究没到手。

他刚走出几步，脚步忽然顿住。

一道气息正在急速逼近。

他还没来得及反应——

嘭！

整个人被撞飞出去，重重砸在地上，翻滚数圈才堪堪停下。

好在对方没下死手。

马琛捂着胸口爬起来，正要破口大骂，待看清来人，却整个人愣在原地。

何欣儿。

怒气冲冲的何欣儿。

“马大头！”她大步走近，拳头捏得咔嚓响，“我师弟呢？”

马琛张了张嘴，喉咙里像是堵了什么东西。

“何……何欣儿？”他瞪大眼睛，“你不是……刚才……”

“什么刚才不刚才的！”何欣儿不耐烦地晃了晃拳头，“我问你，我师弟人在哪！”

马琛没有答话。

他只是愣愣地看着她，嘴唇动了动，声音像是从喉咙里挤出来的。

“有两个……何欣儿？”

“什么叫两个何欣儿？”

何欣儿眉头拧成一团，盯着马琛那张惊愕未消的脸。

马琛张了张嘴，喉咙里滚过几个音节，却一个字也吐不出来。

她没耐心等了，拳脚说话。

片刻后，马琛蹲在地上，鼻青脸肿，说话漏风。

“姑奶奶……我真不知道你师弟在哪……”他含含糊糊地交代了方才发生的一切，眼神躲闪，却句句是实话。

他不敢撒谎。

再挨几拳，今晚可能真就交代在这儿了。

“你的意思是，”何欣儿叉着腰，低头看他，“有人幻化成我的样子，把陈澈骗走了？”

马琛拼命点头。

“还有，青炎门的人想杀我师弟？”

马琛点头点得更用力了。

“这个青炎门……”何欣儿蹙眉，低声念了一句，随即摆了摆手，“算了，先找到师弟要紧。”

她没忘记把马琛一并拽上。

虽然刚才他差点杀了一个“何欣儿”，可那毕竟是假的。

但他想残害同门、夺人机缘这事，却是真的。

这笔账，回宗门再慢慢算。

她拖着马琛往幽城方向掠去，夜色从两侧飞速后退。

风灌进衣领，她忽然有些懊恼。

早知道，就该和师弟一起行动的。

拍卖会结束后她就再没见过陈澈，当时以为他有什么事要忙，便没多想。

哪知道是被人钻了空子。

可那人胆子也太大了，神武宗的地盘，竟敢冒充神武宗的内门弟子？

何欣儿越想越觉得不对劲。

但她没停下脚步。

幽城郊外，数百里处。

荒林之中，只有零星月光漏下来。

陈澈蹲在地上，轻轻晃了晃何欣儿的肩膀。

“师姐？师姐？”

没有回应。

他探了探她的鼻息，又摸了一下颈侧的脉搏，这才稍稍松了口气。

只是昏迷。

他垂眼看向那张苍白的脸，眉头慢慢拧紧。

马琛是真打算下死手。

这事不能就这么算了。等回了宗门，他得找周言说清楚。

可转念一想，又觉得棘手。

他自始至终没有露面。救人的是血尸傀儡，而马琛从头到尾都没看见他。

但何欣儿和他同时失踪了。

傀儡救走的是何欣儿，这一点马琛亲眼所见。无论那具傀儡是谁的，马琛都会把“邪修”这顶帽子扣在何欣儿头上。

他会大做文章。

而自己呢？失踪的这段时间去了哪里？为什么和何欣儿一起消失？

这些马琛都能编出无数个版本。

陈澈盯着夜色出神，脑子里转着各种念头。

身后忽然有动静。

他还没来得及回头，一双手臂从后面环上来，紧紧地箍住他的腰。

“师弟——”

何欣儿的声音带着哭腔，闷闷地贴在他后背上。

“刚才可吓死我了……我还以为再也见不到你了！”

陈澈身子一僵。

“师、师姐……”他干巴巴地开口，“没事了，我们安全了。”

何欣儿从他肩头抬起脸，眼眶红红的，睫毛上还挂着泪珠，一副我见犹怜的模样。

月光落在那张脸上，确实惹人心软。

可陈澈心里那根弦却越绷越紧。

他和何欣儿认识的时间不长，没见过她哭。

可他无论如何也想象不出。

眼前这副梨花带雨、楚楚可怜的样子，能出现在那个暴走萝莉脸上。