苏柔躺在栖凤阁偏厢那张柔软得过分的锦缎床上，睁大眼睛盯着黑暗中帐顶模糊的流苏纹样，眼泪无声地从眼角滑落，洇湿了枕头上绣着的精致凰鸟图案。她死死咬住下唇，不敢发出一丝声响，生怕惊动了外间值守的那些气息冰冷的女子侍卫。今天，她差点就彻底毁了。
黑暗中，傍晚那惊魂一幕不断在眼前闪回——南宫远那双充满酒气和欲望的浑浊眼睛，粗暴撕扯她衣襟的手，还有那令人作呕的喘息……如果不是那位霓凰小姐恰好到来……她打了个寒颤，不敢再想下去。绣春苑是回不去了，那里恐怕早已被南宫远的人接管。墨城，这个她从小长大的地方，如今已无她立锥之地。从今往后，她苏柔，就真的只是个依附他人、生死由命的奴婢了。终身為奴……这四个字像冰冷的枷锁，勒得她喘不过气。更多的泪水涌出，带着对未来的绝望和茫然。她蜷缩起来，像一只受伤的小兽，独自舔舐伤口。她并不知道，命运的齿轮，才刚刚开始为她转动，那个名叫“龙英雄”的男人，将会在未来，将她从这“终身奴婢”的宿命彻底解救出来，甚至推向她想都不敢想的高度。
次日清晨，用罢早饭，南宫霓凰便将南宫远召至书房。没有寒暄，直接开口，声音平淡却带着不容置疑的威压：“我此行需大量用度，你经营多年，想必有所积蓄。取出二十万两银票，交由秦霜。”
南宫远脸上的谄媚笑容瞬间僵住，心口像是被重锤狠狠砸中，眼前阵阵发黑！二十万两！这几乎是他十年贪墨搜刮、苦心经营才积攒下的大半身家！这女人轻飘飘一句话就要拿走？！
“小……小姐……这……墨城贫瘠，卑职……卑职一时实在难以凑齐如此巨款啊……”他声音发颤，试图挣扎。
南宫霓凰端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼皮都没抬：“哦？是吗？那不如我派人帮你‘清点’一下库房？」
南宫远浑身一颤，脸色煞白，噗通跪地：「卑职糊涂！卑职这就去取！这就去！」他连滚爬爬地退下，前往密室金库时，每一步都像踩在刀尖上。当他将厚厚一叠、沾着他冷汗的银票哆嗦着交给秦烈时，感觉自己的心都在滴血！
巨大的损失让南宫远心如刀绞，怒火中烧。他急需找回损失！立刻唤来心腹护卫统领冷云，面目狰狞道：「带人去城西那个龙氏庄园！找个由头，把那个管事的岳峰给我轰走！庄园里的东西，能搬的都搬回来！妈的，老子损失的钱，得从别处找补！」
冷云领命，带着五百如狼似虎的城主府护卫，直奔龙氏庄园。岳峰手下不足百人的护卫试图理论，却被对方明晃晃的刀枪逼退。面对绝对的实力碾压，岳峰气得浑身发抖，却无可奈何，只能骂骂咧咧地带着核心手下和部分细软，被迫离开了经营许久的庄园。他回头看了一眼被占据的家园，啐了一口：「南宫远！冷云！你们给老子等着！等老子找到我家主人龙英雄，定叫你们好看！」
无巧不成书。岳峰这充满愤懑的怒吼，恰好传入了正启程、马车刚刚驶出墨城北门不久的南宫霓凰耳中！
「停车！」车厢内，传出南宫霓凰清冷的声音。
马车缓缓停住。骑在马上的副首领萧寒立刻上前：「小姐？」
「把刚才那个喊话的人，带过来。」
「是。」
片刻后，一脸惊疑不定、尚带怒气的岳峰被带到马车前。车帘掀起一角，露出南宫霓凰那张经过伪装的平凡偏丑的面容。岳峰乍见这张脸，吓了一跳，但随即被对方那双深邃锐利的眼睛震慑，不敢放肆。
「你刚才说，你的主人，叫龙英雄？」南宫霓凰直接问道，声音透过车帘传来，听不出情绪。
岳峰一愣，警惕地看着对方：「是……是又怎样？你们是什么人？」
「说说看，你这个主人，龙英雄。他是个怎样的人？现在何处？」南宫霓凰不答反问。
岳峰虽然疑惑，但想到对方气度不凡，或许与主人有旧？或是仇家？他犹豫了一下，还是梗着脖子，将自己所知的关于龙英雄的事情大致说了——从龙英雄最初来到墨城，买下庄园，到其武功高强、为人仗义疏财，最后提及龙英雄已经离开墨城，许久未归。
南宫霓凰静静听着，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
「……所以，我现在是无家可归，正准备去栖霞庄投靠林婉儿姑娘，她是我家主人的……的妻子。」岳峰最后补充道，带着一丝提醒和试探。
「林婉儿？」南宫霓凰重复了一遍这个名字，语调微微下沉。妻子？龙英雄在墨城，竟然已有婚约？她心中莫名地掠过一丝极淡的不悦，如同平静湖面被投下一颗小石子。她未来的皇后之路，看来并非一片坦途，早有“情敌”占据先机。
她迅速压下这丝情绪，语气依旧平静：「巧了，我此行正要去京都。听你描述，你主人龙英雄，或许正是我要寻之人。你可愿与我等同行，一起去京都寻他？」
岳峰闻言，又惊又喜！虽然这女子容貌寻常，但气场强大，随从众多，看起来势力不小！若能同行，安全有保障，也能更快找到主人！他连忙抱拳：「若能得小姐相助，岳峰感激不尽！只是……能否容我先绕道栖霞庄，安顿一下林姑娘那边？主人离去前曾嘱托我照看，如今庄园被占，我需去告知一声，以免她担忧。」
「栖霞庄……林婉儿……」南宫霓凰眼底闪过一丝晦暗不明的光，随即淡淡道：「可以。便依你，顺路去一趟栖霞庄。」
车帘放下。马车继续前行。车厢内，南宫霓凰指尖轻轻敲着窗棂。龙英雄的妻子……有趣。这趟京都寻龙之旅，看来不会无聊了。她倒要看看，是什么样的女子，能比她南宫霓凰，更早得到真龙之子的倾心。
