龙英雄的靴尖刚踢开巷口那团被踩得稀烂的、还粘着菜叶的赌坊招贴，一阵撕心裂肺的女子哭嚎混着几个男人的粗野咒骂，就像一把生锈的锯子，猛地从斜刺里那条最阴暗的死胡同深处锯了出来——其间还夹杂着一个老男人带着哭音的哀求：“虎爷！再宽限两天！就两天！我一定能翻本！”

龙英雄眉头一皱，本能地停下脚步，侧身隐在墙角的阴影里。这里是城西有名的“三不管”地带，鱼龙混杂，空气中弥漫着劣质烧酒、腐臭垃圾和某种难以言喻的颓败气息。他刚从“清风茶楼”出来，柳轻舞留在那里贴身保护丫丫，与钱不多掌柜配合无间，赵明珠大把银子撒出去，换回的一叠叠契约正稳步构建着商业网络。此行的顺利与眼前巷弄的污浊惨状，形成了刺眼的对比。

他循声望去，只见几个穿着“富贵赌坊”号衣、膀大腰圆的打手，正连拖带拽着一个衣衫褴褛、头发花白的老汉往外扯。老汉死死扒着自家那扇摇摇欲坠的破木门框，手指因用力而泛白。门内，一个穿着打满补丁却洗得发白布裙的少女，正被另一个满脸横肉的疤脸汉子往外拖拽，少女清丽的脸庞上满是泪痕和绝望，拼命挣扎着，正是赌徒李老栓的女儿苏小婉。虽布衣荆钗，却难掩其秀色，尤其是那双含泪的眸子，如同受惊的小鹿，我见犹怜。

“李老栓！欠债还钱，天经地义！你输光了本钱，连这破房子都押了！现在拿不出银子，就拿你闺女抵债！再啰嗦，打断你的狗腿！”王虎狞笑着，一把将苏小婉拽得一个趔趄。

“虎爷！不行啊！小婉不能去那种地方！我就这么一个闺女啊！求求您……”李老栓涕泪横流，跪在地上磕头。

“呸！现在知道心疼闺女了？赌的时候怎么不想想？”王虎啐了一口，“哥几个，把这老货拉开，带人走！”

龙英雄眼神一冷。他本不欲多管闲事，但这般强掳民女的行径，触及了他的底线。他身形一动，如同鬼魅般出现在巷中，声音不大，却清晰地压过了喧闹：“住手。”

王虎几人吓了一跳，回头见是个穿着普通的青衫男子，先是警惕，待看清只有他一人，且不像有功夫在身的样子（龙英雄气息内敛），顿时又嚣张起来：“哪来的小子？滚开！富贵赌坊办事，少管闲事！”

龙英雄没理他，目光扫过瘫软在地的李老栓，最后落在惊恐万状的李小婉脸上，平静地问：“他欠你们多少？”

王虎愣了一下，伸出五根手指：“连本带利，五十两！怎么，你想充好汉替他还？”

龙英雄从怀中摸出一锭银子，看大小足有五十两，随手抛了过去：“这是五十两。债清了，人留下。”

王虎手忙脚乱接过银子，掂了掂，又惊又疑，仔细看了看成色，是真的！他眼珠一转，贪婪之色闪过，但看看龙英雄那深不见底的眼神，心里莫名一寒，到嘴边的敲诈话又咽了回去，悻悻道：“哼！算你走运！我们走！”说罢，带着手下拿着银子迅速消失在巷口。

危机解除，李老栓瘫在地上大口喘气。李小婉挣脱束缚，却没有扑向父亲，而是踉跄几步，走到龙英雄面前，“噗通”一声跪倒在地，重重磕了三个头，抬起泪眼模糊的脸，声音颤抖却异常清晰：“恩公！求您带我走！小婉愿为奴为婢，报答恩公大恩！这个家……小婉再无留恋！”

龙英雄看着她决绝的眼神，心中了然。这是一个心已死的女子。

李老栓一听，顿时急了，爬过来想拉女儿：“小婉！你胡说八道什么！爹也是没办法啊！恩公……恩公，这……这丫头不懂事，您看……我养她这么大也不容易……”他搓着手，眼神闪烁，显然还想从龙英雄这里再捞点“养育费”。

龙英雄眼中闪过一丝厌恶，又取出一锭百两银子，丢在李老栓面前，声音冰冷：“这是一百两。买断你们父女之情。从今往后，李小婉与你恩断义绝，再无瓜葛。若敢纠缠——”他目光如刀，扫过李老栓，“后果自负。”

李老栓看到又白又亮的银子，眼睛都直了，连忙抓起揣进怀里，连连磕头：“谢谢恩公！谢谢恩公！小婉能跟着您是她的福气！我保证不纠缠！绝对不纠缠！”说完，竟不敢再看女儿一眼，抱着银子连滚带爬地钻回那破屋，紧紧关上了门。

李小婉看着父亲消失的背影，眼中最后一丝光亮彻底熄灭，只剩下冰冷的绝望和解脱。她转向龙英雄，再次叩首：“奴婢李小婉，谢主人收留。”

龙英雄扶起她：“跟我走吧。”他带着这个刚刚买下、心若死灰的少女，离开了这片充斥着绝望与背叛的巷弄。

回到青竹巷小院，龙英雄将苏小婉交给小草安置，吩咐道：“给她换身干净衣服，安排个住处，以后就在院里帮忙。”小草乖巧应下，同情地拉着默默垂泪的苏小婉去了厢房。

龙英雄站在院中，月色如水。救下李小婉，对他而言只是举手之劳，花费一百五十两银子，清除一点眼前的污秽，并得到一个或许日后有用的侍女。但在这个夜晚，对于那个名叫李小婉的女子而言，却是人生的彻底颠覆。她眼中那混合了绝望、感激与一丝茫然的复杂神色，或许预示着，她的到来，并不会如表面这般平静。这京城底层滋生的黑暗，与他正在编织的网，似乎有着某种隐秘的联系。富贵赌坊……他记下了这个名字。