龙英雄指尖刚触到青竹巷小院那扇新制的、还带着松木清香的院门，身后就传来一阵急促又刻意放轻的脚步声——他回头，看见杜家那个机灵的小厮杜仲正气喘吁吁地跑来，双手捧着一封素雅请柬，封口处还压着一枚小小的、形似酒樽的朱红蜡印。
“龙……龙公子，”杜仲匀了口气，恭敬递上请柬，“我家小姐请您过府一叙，说是……您上次提及的那坛酒，有了新进展，想请您品鉴指正。”小厮眼中带着一丝好奇，显然对这位能让自家小姐如此郑重其事下帖相邀的“龙五”公子颇感好奇。
龙英雄接过还带着杜仲体温的帖子，指尖拂过那枚精致的蜡印，嘴角微不可察地扬起一丝弧度。鱼儿，终于主动咬钩了。他颔首道：“有劳杜仲小哥回禀，龙某定准时赴约。”
夕阳西沉，华灯初上。龙英雄并未刻意打扮，依旧是一身素净青衫，却提了一个小巧的食盒，里面是让丫丫精心制作的几样江南茶点，清淡雅致，正宜佐酒。他踏着月色，再次来到“醉仙酿”坊。白日里的喧嚣已散，酒坊正门紧闭，唯有侧边一扇小门虚掩着，一名老仆静候在此，无声地引他入内。
穿过几重寂静的院落，来到后院一处独立的小楼。楼外花木扶疏，一方小池映着皎洁月光，环境清幽。老仆送至楼下便躬身退去。龙英雄拾级而上，推开虚掩的房门，一股更加醇厚、层次分明的酒香混合着淡淡的檀香气扑面而来。
室内陈设典雅，烛火通明。杜月仙早已候在房中，今日她未着白日待客的正式裙衫，换了一身月白色的家常襦裙，青丝松松挽起，斜插一支玉簪，少了几分酒楼掌柜的干练，多了几分闺阁女儿的柔美。她见龙英雄进来，起身相迎，唇角含笑：“龙公子真是信人，月仙有失远迎了。”
“杜姑娘相邀，龙某岂敢怠慢。”龙英雄拱手还礼，目光扫过案几，上面已摆好几样精致小菜，正中便是那坛泥封已开的“寒潭醉”，旁边还放着两只晶莹剔透的玉杯。
二人分宾主落座。杜月仙亲手执壶，为龙英雄斟酒。酒液入杯，色泽比之前更深沉，近乎琥珀，在烛光下漾着迷人的光晕，香气也更为内敛复杂，冷冽中透出一丝若有若无的果木暖香。
“公子请。”杜月仙举杯示意。
龙英雄端杯，并不急于饮下，而是先观其色，再轻摇酒杯，细嗅其香，最后才浅尝一口，闭目回味。良久，他睁眼，眼中满是赞赏：“妙！姑娘果然天纵奇才！这‘寒潭醉’经姑娘妙手，寒烈之气已敛去七分，化为绵长后劲，更难得的是，竟将雪山冰泉的凛冽与某种……嗯，似是陈年雪梨木的甘醇完美融合，入口柔顺，落喉温润，回味悠长而不散！此酒，已臻化境！”
杜月仙闻言，眸中绽放出明亮的光彩，如同夜空中最亮的星。能得到如此懂酒之人的盛赞，比卖出千坛美酒更令她欣喜。她又为龙英雄布菜，话题自然而然从酒理延伸到酿酒过程中的种种趣事与难关。龙英雄见识广博，言辞风趣，每每能切中要害，甚至提出一两个看似异想天开、细思却极有见地的改良设想，令杜月仙听得入神，不时拊掌称妙。
酒过三巡，气氛愈发融洽。杜月仙两颊绯红，眼波流转间，少了几分戒备，多了几分倾诉的欲望。她轻叹一声，放下玉箸，语气中带上一丝不易察觉的疲惫与忧烦：“公子可知，这京城看似繁华，实则步步荆棘。便是我这醉仙酿，如今也……唉。”
龙英雄放下酒杯，目光温和地看着她：“姑娘可是遇到了什么难处？若信得过龙某，但说无妨。”
杜月仙犹豫片刻，终是忍不住倾诉：“不瞒公子，城西‘刘记酒坊’近年来傍上了某位权贵，处处与我杜家作对。先是恶意压价，抢夺客源，近来更是……更是暗中高价挖走我醉仙酿几位老师傅，连窖藏秘方都险些被盗。家父年事已高，忧心成疾，月仙一介女流，周旋其间，实在是……有些力不从心了。”她说着，眼圈微微发红，强忍着才没让泪珠滚落。
龙英雄静静听完，沉吟半晌，方缓声道：“商场如战场，龌龊手段，自古有之。姑娘独力支撑，辛苦了。”他语气真诚，带着令人安心的力量，“这‘刘记’……龙某或可代为周旋一二。姑娘不必过于忧心，且宽心酿酒便是。这等琐事，交由龙某处理即可。”
杜月仙猛地抬头，美眸中充满惊讶与一丝不敢置信的希望：“公子……此言当真？那刘记背后，可是有……”
龙英雄微微一笑，打断她的话，笑容中带着一种掌控一切的从容：“龙某虽不才，在京城倒也认得几位朋友。姑娘放心，龙某自有分寸。最多十日，必让那‘刘记’安分下来。”
他说得轻描淡写，却自有一股不容置疑的笃定。杜月仙怔怔地望着他，烛光下，他平静的面容仿佛笼罩着一层神秘的光晕。她忽然觉得，眼前这个看似普通的青衫男子，其背景或许远比自己想象的要深不可测。但不知为何，他这番话，却像一颗定心丸，让她连日来的焦虑和委屈，瞬间消散了大半。
“那……月仙先行谢过公子大恩！”她起身，郑重一礼。
龙英雄虚扶一下：“姑娘客气了。佳酿需有识货人，龙某也不过是不愿见明珠蒙尘罢了。”
月色渐西，龙英雄起身告辞。杜月仙亲自送他到小楼门口，月光洒在两人身上，拉出长长的影子。临别时，她低声道：“公子……一切小心。”
龙英雄回头，对她露出一个令人安心的笑容，随即转身融入夜色。杜月仙倚门而立，望着他消失的方向，心中百感交集，有期待，有担忧，更有一种难以言喻的、悄然滋生的依赖。
