慕容嫣的指尖刚触到自家府邸那扇熟悉又陌生的朱漆大门上的铜环，冰凉的触感竟让她微微一颤——她下意识地侧过头，想从身后龙英雄那里汲取一丝勇气，却只看到他低眉顺眼地垂手立于车旁，完美地扮演着一个本分车夫的角色，仿佛昨日那个执掌生死的枭雄只是她惊悸过度产生的幻觉。

马车在城西一座颇为气派的府邸前停下。门楣上悬着“慕容府”的匾额，守门家丁见马车普通，本欲呵斥，但见车帘掀起，露出慕容嫣那张虽憔悴却依旧能看出不凡教养的脸庞，顿时噤声，忙不迭地打开侧门，一面飞也似地入内通传。

不多时，府内一阵急促的脚步声传来。为首一位年约五旬、面容清癯、身着常服却难掩官威的男子急步而出，正是慕容嫣之父，当朝礼部侍郎慕容文博（正三品）。他身后跟着一位鬓角微霜、面容慈和却难掩忧色的妇人，便是慕容嫣之母，赵氏。再后边是两位年轻男子，长子慕容铮（已在京中谋得闲职），次子慕容钧（尚在求学），皆是面带焦急。

“嫣儿！我的儿啊！”赵氏一见女儿消瘦苍白的模样，眼泪瞬间涌出，上前一把将慕容嫣搂在怀中，心肝肉儿地哭喊起来，“你怎地瘦成这般模样！在江南可是遭了大罪了？！”

慕容文博虽克制，但眼眶也已微红，扶住女儿的肩膀，上下打量，声音哽咽：“回来就好，回来就好……这位是？”他目光转向搀扶着慕容嫣的沈婉君。

慕容嫣强忍泪水，低声道：“爹，娘，兄长，弟弟，这位是沈家妹妹，婉君，一路多亏她照料。”她又看了一眼垂手立在一旁的龙英雄，“那是车夫龙五，一路护送辛苦。”

慕容文博微微颔首，并未过多留意“车夫”，连忙道：“快，快进府说话！外面不是叙话之地！”一行人簇拥着慕容嫣和沈婉君入了府。龙英雄默默驾车从侧门进入，安置车马，自有管家引他去仆役房用饭歇息，仿佛一滴水融入了大海。

先前跟踪马车的士兵返回，向韩校尉禀报：“头儿，那马车进了慕容侍郎的府邸，是慕容家的小姐回来了。”

韩校尉闻言，眉头一挑，摩挲着下巴：“礼部侍郎慕容文博？正三品的官儿……哼，倒是块硬骨头。”他挥挥手，“知道了，下去吧。此事暂且作罢，莫要声张。”士兵退下。

韩校尉暗自思忖：一个三品京官，并非他一个小小守门校尉能轻易招惹的，除非有上峰明确指令或是抓住了什么了不得的把柄。他的顶头上司，京都兵马司指挥使（从二品或正三品，掌京城巡防）或许不惧，但上头还有兵部尚书、内阁阁老乃至亲王皇子，这京城的水，深着呢。无冤无仇，没必要去捅这个马蜂窝。

府内，花厅。慕容嫣沐浴更衣后，精神稍振，与家人叙话，只含糊说在江南遇匪，幸得义士相助，辗转回京。她屏退左右，只留父母在侧，这才从贴身衣物内取出那封已被体温焐热的密信，递给父亲：“爹，这是舅舅托我带给您的亲笔信。”

慕容文博接过信，看到火漆上熟悉的印记，神色一凝，迅速拆阅。信中，赵元启详述了联络慕容文博以及未来共谋大事的设想。慕容文博越看神色越是凝重，指尖微微发白。他沉默良久，将信纸就着烛火点燃，看着它化为灰烬。

“嫣儿，一路辛苦，你先好生将养。此事……为父自有计较。”慕容文博语气沉稳，但眼中闪烁的精光暴露了他内心的波澜。赵氏虽不知具体，但见丈夫神色，也知事关重大，忙扶着女儿：“嫣儿，你身子重，先回房歇着，娘让厨房给你炖点补品。”沈婉君乖巧地搀着慕容嫣，随赵氏往后院闺房而去。

是夜，慕容府设家宴为慕容嫣接风，菜肴精致，但气氛微妙。龙英雄作为“车夫”，在偏厅与仆役一同用饭，耳中却将前厅的隐约话语听了个七八分。宴毕，慕容文博便借口公务，钻进了书房，对着大启王朝的疆域图，久久伫立，眉宇间交织着野心与忧虑。

龙英雄被安排在客房歇息。他确认四周无人窥伺后，闩好房门，盘膝坐于榻上，意念沉入龙戒空间。

戒内世界，“世外扬州”城主府邸内，叶倾城、李清竹、杜贞娘诸女并未安寝，正在灯下商议着如何进一步规划城内事务。见龙英雄现身，纷纷起身相迎。龙英雄简单说了已安全入京，暂居慕容府。是夜，他并未与众女过多讨论外界之事，而是拥着叶倾城等女，在戒内这片完全属于他的天地中安歇，汲取着那份远离京都漩涡的短暂宁静与温柔，同时也运转功法，巩固着武王后期的修为。