春桃端着醒酒汤走到寝室门外，耳朵刚贴上雕花木门，里面钱如玉那声带着颤音的娇呼“大人……茶烫……”混着丝竹靡靡之音就钻了出来，她手一抖，瓷碗边缘溢出的汤汁烫红了指尖——这已是姑爷拿下黑木县后，连续第三晚召新人侍寝了！

黑木县衙后宅，灯火通明，暖香氤氲。龙英雄斜倚在铺着白虎皮的软榻上，半阖着眼，看似慵懒，体内《九龙诀》却悄然运转，汲取着源源不断的元阴之气。少女钱如玉跪坐在案前，纤纤玉指执壶，点茶分汤，动作优雅，却难掩眉宇间的惊惧与认命。四名绝色舞姬霓裳、羽衣、流云、惊鸿身披轻纱，随着乐师弹奏的靡靡之音，扭动水蛇般的腰肢，眼波流转，尽极诱惑之能事。空气里弥漫着高级檀香、女儿体香与一丝若有若无的暧昧气息。

夜半时分，歌舞渐歇。龙英雄挥手屏退乐师舞姬，只留五女。他眼中最后一丝迷醉散去，化为深潭般的冷静。功法催动到极致，五股精纯的元阴之力如同百川归海，涌入他经脉丹田，原本已至武王初期巅峰的壁垒再次剧烈震动，修为朝着中期境界扎实地迈出了一大步，已达六分之五的临界点！只差一个契机，便能突破！

五女则如同被抽去筋骨般瘫软在地，昏睡过去，容颜虽依旧娇艳，却透出一股元气大伤的萎靡。龙英雄漠然起身，自行调息巩固。

次日清晨，龙英雄神清气爽地走出寝室，虽刻意收敛，但武王强者的无形威压仍让候在门外的春桃、夏竹呼吸一窒。两女交换了一个眼神，春桃撇撇嘴，夏竹则暗暗掐了她一下，示意她慎言。她们昨夜听得真切，心中为自家小姐赵灵儿涌起一股不平和酸意，打定主意日后要告状。

龙英雄何等人物，岂会看不出这两个贴身侍女那点小心思？他不动声色，用完早膳后，将两女唤至偏厅，取出两张百两银票，分别推到她俩面前。

“你二人随我奔波，辛苦了。这些银两，且拿去贴补家用。”他语气平淡，却带着不容拒绝的意味，“将家中详细地址写下，我会遣可靠之人送去，保你家人今后衣食无忧。”

春桃、夏竹先是一愣，随即狂喜涌上心头！一百两！足够普通庄户人家十年嚼用！家人若能得此厚赠……两女瞬间将什么“告状”的念头抛到九霄云外，噗通跪下，连连磕头，声音都带了哭腔：“谢姑爷厚赏！奴婢……奴婢定当尽心竭力服侍姑爷和小姐！”

龙英雄微微颔首：“起来吧。灵儿那边，该如何说，想必你们心中有数。”

“奴婢明白！姑爷对小姐一心一意，天地可鉴！”两女异口同声，表忠心表得毫不脸红。

恰在此时，前衙方向突然传来一阵激烈的呵斥、打斗和女子的怒骂声！声音尖锐，竟穿透数重院落！

“怎么回事？”龙英雄眉头一皱。

一名亲卫快步跑来禀报：“大人！抓获一名女人！她公然在衙门前面辱骂大人。已被制服，正押解过来！”

龙英雄起身走到前厅。只见四名彪悍亲卫，正费力地押着一名被牛筋绳五花大绑的少女进来。那少女约莫二八年华，一身襦裙已有多处破损，露出雪白的肌肤和道道血痕。她头发散乱，却难掩其绝色容颜——眉如远山，目似秋水，此刻虽满是怒火与倔强，却更添几分惊心动魄的美，颜值竟丝毫不输慕容嫣、赵灵儿，足有95分之姿！

“跪下！”亲卫在她膝弯处一踹。

少女闷哼一声，却硬挺着不肯跪倒，反而昂起头，清澈而愤怒的目光如两把冰冷的刀子，直刺向端坐主位、神情平静的龙英雄，声音因方才的呼喊和挣扎而有些沙哑，却依旧清脆悦耳，字字铿锵：“呸！好一个‘百花城’的南宫将军！我当你真是来平息匪患、安定地方的，原来也不过是另一伙披着官皮的强盗！黑水县、黑木县，多少百姓仅存的一点活命钱粮，被你巧立名目夺去九成！与那周扒皮搜刮地皮有何分别？与城外流民抢粮又有何分别？不过一个明抢，一个暗夺罢了！”

龙英雄目光一凝，放下茶杯。此女并非寻私仇，而是冲着他对富户的“九成征收”政策而来？看其衣着气质，不似普通民女，但也绝非被抄没的富户小姐那般娇弱。她眼中是纯粹的义愤，而非私恨。

“有点意思。”龙英雄身体微微前倾，目光如探照灯般扫过叶倾城因激动而微微起伏的胸膛和倔强的脸庞，“听姑娘口气，是替那些被征了粮的富户鸣不平？还是……自诩侠义，路见不平？”

叶倾城冷笑，毫无惧色地迎上他的目光：“富户囤积居奇，自有其罪！但律法当前，亦有章程！你手握强兵，便行此近乎掠夺之事，与法不合，与理不容！今日你夺九成，明日他人便可效仿夺十成！乱世之中，若掌权者皆如你这般肆意妄为，与饮鸩止渴何异？最终受苦的，还是最底层的百姓！我叶倾城虽一介女流，也见不得此等败坏纲常、掘根自毁之举！”

龙英雄心中微动。此女见识不凡，言语间竟有几分政论意味，且胆色过人。他挥手对亲卫道：“松绑，看座。”

亲卫一愣，看向石破天。石破天不满地哼道：“大人，这娘们凶得很……”

“松绑。”龙英雄语气平淡，却不容置疑。

绳索解开，叶倾城活动了一下被勒出深痕的手腕，却依旧站着，警惕地看着龙英雄，并未落座。

“叶姑娘是吧？”龙英雄指尖轻敲桌面，“你说我掠夺，败坏纲常。那我问你，黑水、黑木两县，若不用此非常手段快速筹集钱粮，如何安抚城外数万即将饿死、随时可能再生暴乱的流民？坐视他们饿死，或再次变成流寇，四处烧杀，便是纲常？便是仁政？”

叶倾城一滞，但随即反驳：“安抚流民，自当设法！但绝非竭泽而渔！你可曾细细甄别，富户中亦有仅足自保、被迫缴纳者？你可曾想过，此举看似快速得利，实则尽失本地上绅之心，日后治理，千难万难！你百花城难道只想做一锤子买卖的流寇，不想真正扎根此地，长治久安吗？”

龙英雄深深看了她一眼，忽然问道：“听你谈吐，不似寻常民女。你究竟是何人？为何对此地之事如此上心？”

叶倾城抿了抿唇，别过脸去：“我是何人，与你无关！我只是看不惯你们这般行事！”

龙英雄却笑了，只是那笑意未达眼底：“叶姑娘，你潜入县衙，恐怕不只是为了与我辩论‘仁政’吧？说出你的真实来意。或许……我们真的可以，‘好好谈谈’。”

他特意加重了“好好谈谈”四个字，目光锐利，仿佛能看穿她的内心。

叶倾城娇躯不易察觉地微微一颤，迎上龙英雄仿佛能洞悉一切的目光，心中第一次掠过一丝不确定。这个男人，似乎比她预想的……更难对付。她的真实目的，究竟是什么？