“北庄第四火路墩墩军唐骁，献空城、诱敌、伏击，好一个连环之计。”
“万军之中阵斩酋首巴图也！”
于世奇捻着胡须，怎么也无法将这番功绩与一个小小墩兵联系起来。
“此子……必须大用！”他沉吟片刻，断然道。
阎生斗同样兴奋：“如此大才，岂能埋没于边陲烽燧之间？”
二人虽政见不合，但鞑虏当前，这点分歧顷刻间被抛诸脑后。
“好！我即刻派人去北庄要人。阎大人，这报捷文书，就劳烦你了！”
“分内之事！”
阎生斗当即挥毫泼墨，于世奇也即刻遣心腹携令而出，州城上下为这桩大捷忙碌起来。
然而，就在保安州城沉浸于这短暂喜庆之际......
两百里之外，镶白旗大营。
帅帐之内，气氛却如同冰窖般凝固、肃杀。
几名衣衫褴褛、丢盔弃甲、身上带伤的鞑子溃兵，正跪在地上，瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
帅座之上，镶白旗旗主、十二贝勒阿济格，面色铁青，一双虎目中燃烧着熊熊的怒火和难以置信的凶戾之气。
他手中紧紧攥着一根马鞭，因为用力过猛，指节已经发白。
“说！”
阿济格的声音如同从冰缝里挤出来：“整整一个牛录的勇士外加蒙古外援！怎么可能就栽在明狗一个小小的隘口？说清楚！”
一名溃兵头目颤抖着，结结巴巴地回忆着那场可怕的伏击：“回......回贝勒爷......是......是明狗狡猾......他们......他们事先设下了埋伏......滚木礌石，箭矢火枪......兄弟们猝不及防，死伤惨重......”
“废物，轻敌冒进！巴图也死不足惜！”
阿济格怒吼一声，马鞭狠狠抽在空气中，发出刺耳的爆响。
另一名溃兵似乎想起了什么，惊恐地补充道：“还......还有......贝勒爷，明狗里面有个煞神，箭法如神，马上枪术也是出神入化！”
“巴图也额真......额真他......就是被那人一枪刺死的！”
“嗯？”
阿济格眉头一皱，问道：“可知是什么人？”
“好......好像听明狗喊他......唐骁！”
溃兵努力回忆着那个名字：“那人凶猛异常，像是明狗的边墩小卒，巴图也额真勇武，却......却完全不是他的对手......”
“只是几个回合就没了。”
溃兵不敢多言，低着头。
“唐骁......唐骁！”
阿济格反复咀嚼着这个名字，眼中的怒火渐渐被一种极致的冰冷和杀意所取代。
耻辱！
这是他阿济格前所未有的奇耻大辱！
一支偏师先锋，竟然被明军一支名不见经传的杂兵设伏全歼，连主将牛录额真都被人阵斩！
这消息若是传回自己兄弟耳中，他阿济格必将成为其他贝勒的笑柄！
这股怒火必须用鲜血来洗刷！
“传令！”
阿济格猛地站起身，声音如同雷霆，震动了整个帅帐：“立刻集结！”
“所有能动的人马，全部给老子集结！”
“是！”
帐下的甲喇额真、牛录章京们纷纷躬身领命，大气都不敢出。
......
许久，阿济格走到帐外，翻身上马，望着下方迅速开始集结的、盔明甲亮、杀气腾腾的镶白旗精锐铁骑，他的眼神冰冷得如同塞外的寒风。
“明狗......保安州......”
他低声咆哮，如同受伤的野兽：“老子要踏平那里！鸡犬不留！”
他猛地抽出腰间的佩刀，直指南方：“目标，血洗保安州！”
“杀！”
随着阿济格的将令，营地低沉的牛角号声连绵响起，镶白旗所有将士全面开动。
这一次，不再是数百人的先锋探路，而是数千人的精锐主力，扑向保安州。
......
次日一早，恢复平静的边墩，再次步入补种的日程，仿佛这几日的大战没有发生一样。
受伤的韩从，依旧主动承担了望台哨探的职责。
“怎么样？”
“骁爷，很安静，想必这几日应该不会有事。”韩从回答道。
唐骁深以为然，但依旧不敢放松警惕。
“还是小心一点，毕竟这几百鞑子也不是小数目，鞑子大军必会进行报复。”
“明白，骁爷放心，我不会放松警惕。”
就在二人对话之时，东面一队人影缓缓浮现。
“骁爷，那边貌似的北庄的人。”
“看来是送给东西，我下去迎接一下。”
说着，唐骁走了下去，带着刘仲这个库房大管家。
很快，一支小小的车队来到墩门。
领头的是张士贵的一名心腹家丁，态度恭敬异常，与往日判若两人。
“唐爷！”
家丁抱拳行礼：“我家大人遣小的送来您要的七床新棉被，还有这几匹苏木染的细布，都是上好的料子。大人说了，此次多亏唐爷力挽狂澜，些许用物，不成敬意。”
“另外......”
家丁从怀中取出一份文书，郑重递上：“这是边墩附近那数百亩薄田的地契，大人已着人办好，从此尽归唐爷名下。”
唐骁接过，触手是粗糙的纸感，却重若千钧。
有了的，便算真正有了根基。
张士贵这也是变相的将边墩这一带给了他。
有了这数百亩地，边墩这三四十日后的生计就不用担忧了。
虽然有一半是女人，但在唐骁眼中，只要是人，都是劳力。
至于那种好吃难做的，根本就活不到见他。
“替我多谢张大人。”
赏赐搬入墩内，顿时激起一片欢腾。
萧云烟抚摸着厚实的新被，眼角眉梢尽是喜意；韩从的浑家拿着鲜亮布匹在身上比划，笑逐颜开；王铁石、李茂生等人搬着肉干杂粮，一个个咧着嘴，墩内洋溢着劫后余生般的喜悦。
连日来的紧张疲惫，似乎都被这点滴的慰藉驱散了些许。
唐骁看着众人脸上的光彩，心中那根紧绷的弦也稍稍松弛。
交接完后，唐骁对着那家丁说道：“小姐还在里面，不过气色好了一些，想必用不了几天，就能去北庄修养了。”
家丁闻言一喜，这对他们家老爷来说可是天大的好事。
“对了，你回去后，跟张大人说一声，这次咱们能赢，那是运气好，接下来保安州可能迎来一次大战，让他提前做好准备！”
家丁闻言，脸上的喜色顿时转为凝重：“谢唐爷提醒！此乃要紧军情，小的必一字不差地带回给老爷！”
家丁没有久留，看了几眼小姐后，便带着车队离开了。
张士贵的车队刚离开没多久，又有一队车队朝边墩行来。
这一支，比张士贵的规模大得多，而且领头的还是一名百户。
“州城守备府令至！”
“北庄第四火路墩墩军唐骁接令！”
众人皆是一凛，纷纷肃立。
那军官目光扫过边墩，最终落在唐骁身上，展开文书，声若洪钟：
“兹有保安州卫戍军士唐骁，智勇双全，献策伏击，诱敌深入，更于万军之中阵斩鞑酋巴图也，功勋卓著，彪炳难得！”
“特擢升为保安州卫代理百户，赏银百两，绢帛十匹，精铁札甲一副！”
“令你明日即刻赴州城听用，不得有误！”
声音落下，墩内外先是一静，随即爆发出震天的欢呼！
“百户！”
“骁爷是百户官了！”
“我的天爷！”
“咱们墩里出了个百户官！”
韩从、刘仲等人激动得脸色通红，与有荣焉。
萧云烟捂住了嘴，眼中水光闪烁，是骄傲，也是难以置信。
她也没有想到，自己运气会如此好，不但从鞑子手中捡回了一条命，现在更是百户夫人了。
萧平更是跳了起来，他成了百户的岳丈！
唐骁心中亦有些波澜。
百户，虽只是代理，却已是正经武官，一步跨过了军户与官身的天堑。
他接过那卷重若千钧的文书，指尖在其上微微一顿，脸上却依旧平静如水
“有劳，唐某稍作安排，明日准时启程。”
军官见他宠辱不惊，心下又高看几分，抱拳道：“唐百户少年英雄，于守备和阎大人都期盼已久。还请尽快。”
送走州城来人，唐骁立刻召集所有人。
“州城军令已下，我须即刻前往。”
他目光扫过一张张熟悉的面孔：“韩从、刘仲、李茂生、王铁石，你们四人随我同去，家眷也一并带上。”
被点到名字的人精神一振，知道这是跟着骁爷去奔前程了。
“赵良，马秋。”
唐骁看向另外两名第四火路墩的老墩兵。
“属下在！”
两人立刻出列，神情紧张又激动。
“州城局势复杂，非我等久居边墩之人所能轻易适应。”
“此地乃我等根基，交给旁人我绝不放心。你二人是老成持重之人，留守于此，替我看好这个家，责任重大。”
“所以我走之后，这第四火路墩，便交由赵良暂代墩长，马秋为辅。”
“墩防事宜，不可有一日懈怠，与张大人那边保持联络。”
“附近田亩，由你二人带着留下的弟兄打理，产出需详细记账，按时报于我知，分配须经我准允。”
赵良、马秋扑通一声跪下，声音哽咽：“谨遵骁爷令！定不负骁爷重托！”
“切记，不要学吴用，否则......”
“属下明白！”
赵良、马秋二人吓了一哆嗦。
唐骁扶起他们，又仔细叮嘱了防守要点。
随后唐骁找到老郎中，拜托他照顾张娇娥。
交代完一切后，当晚，唐骁拿出赏赐的肉、酒水，墩外燃起篝火，权作告别。
......
