“您想啊，这些人既然敢来，背后大多有些家世，肚子里也总得有点墨水。”慕怀初的声音压得极低，像是在分享一个惊天秘密。
“咱们何不将计就计，借着这个由头，为您广纳贤才，充实永乐署的班底？”
李元樱原本黯淡的凤眸中，瞬间迸射出一缕精光：“你的意思是……”
“尤其是您心心念念的女学。”慕怀初的嘴角勾起一抹狡黠的弧度，“正缺满腹经纶、品行端正的先生。与其大海捞针，不如就在这群送上门来的人里挑。”
“再者，那些家世显赫的，若能为我所用，便可化敌为友，结成同盟。”
“如此一来，皇上的羞辱，就成了您扩充势力的阶梯。您非但没有丢脸，反而是化被动为主动，一举多得！”
李元樱胸中的郁结之气一扫而空，取而代之的是熊熊燃烧的战意。
“好主意！”她一掌拍在桌案上，发出清脆的响声，“阿初，你总能给本宫惊喜！具体要如何做？”
慕怀初神秘一笑：“咱们就用一套全新的法子来选人——笔试，加面试！”
“笔试？面试？”李元樱蹙眉，这两个词她闻所未闻。
“笔试，便是设下考题，先筛掉那些腹中空空的草包，留下有真才实学的。”
“面试，便是由殿下您亲自与他们对谈，观其言，察其行，看看他们的品性心术究竟如何。”慕怀初解释道，“如此双管齐下，既能服众，又能真正挑出您需要的人。”
一旁脸色发绿的陆之舟，此刻眼神也亮了。
“此法甚好。”他沉声开口，语气中带着一丝赞许，“既是奉了皇命‘选婿’，又是为殿下选拔人才，一举两得，外人挑不出半点错处。”
李元樱当机立断：“就这么办！”
很快，一张告示被贴在了永乐署紧闭的大门上。
“长公主殿下为国求贤，凡有意者，需先通过学问考核，择优者方可得殿下面谈之机。考核内容包罗万象，限一个时辰后开考。”
此告示一出，门外那群翘首以盼的公子哥们瞬间炸开了锅。
“什么？求个亲还要考试？”
“我爹让我来，可没说要考策论啊！”
“这哪是选驸马，这分明是恩科补录！”
喧哗声中，不少人面露难色，灰溜溜地走了。但留下来的，眼中却多了几分跃跃欲试的认真。
永乐署内，临时布置的考场庄严肃穆。
慕怀初与李元樱坐在上座，看着底下三十余名奋笔疾书的考生，交换了一个得意的眼神。
慕怀初出的题目，可谓“暗藏杀机”。
既有“论礼法与民生之轻重”这样的经义题，也有“北境蛮族屡犯边关，若为将者，当如何御敌？”这等兵法策论。
最刁钻的，还是最后一道压轴题。
“论女子启蒙教化之利弊，并详述推行之法。”
这道题，才是真正的投名状。
它要的不是学问，而是立场。
看着那些考生时而锁眉沉思，时而抓耳挠腮的模样，慕怀初的心情好得不得了。
一个时辰后，收上来的试卷铺满了整张长桌。
李元樱亲自批阅，慕怀初和陆之舟从旁协助。
“这份卷子……”李元樱拿起一份，眉头先是舒展，随即又紧紧蹙起，“策论写得花团锦簇，颇有文采，但对女子教化一题，却只写了‘女子无才便是德’七个字，敷衍至此！”
她将试卷扔到一旁，毫不留情地批了两个字：不录。
“还有这份，”陆之舟也抽出一份，“通篇都在吹嘘自己家世如何显赫，能为殿下带来多少助益，题目却答得狗屁不通。”
“扔了。”李元樱冷声道。
经过一番筛选，最终，只有十二份答卷被留了下来。
下午，面试正式开始。
李元樱端坐主位，神情威严，慕怀初与陆之舟分坐两侧，一个观察入微，一个气势迫人。
“宣，户部员外郎之子，许文渊。”
一个面如冠玉、身着锦袍的青年走了进来，他一见到李元樱，眼中便迸发出痴迷的光芒，长揖及地。
“草民许文渊，见过长公主殿下！草民对殿下之仰慕，如滔滔江水，连绵不绝……”
“许公子，”李元樱抬手，淡淡打断他，“你的卷子本宫看过了，文采斐然。只是，本宫不解，为何你在女子教化一题上，只写了那七个字？”
许文渊一愣，随即笑道：“殿下乃天之骄女，自然不同凡俗。但寻常女子，安分守己，相夫教子即可，读书明理，恐生事端。草民以为，‘女子无才便是德’，乃是圣人古训，是为女子好。”
他脸上带着自以为是的温柔，仿佛在阐述什么金科玉律。
李元樱的脸色一寸寸冷了下去。
“你的意思是，本宫的存在，就是个事端？”
许文渊脸色一白，慌忙道：“草民不是这个意思！殿下，草民……”
“下一个。”李元樱懒得再听他狡辩。
许文渊还想说什么，却被陆之舟一个冰冷的眼神吓得闭上了嘴，被人灰头土脸地“请”了出去。
接连几个，皆是如此。
他们或是在笔试中投机取巧，对女子教育大唱赞歌，面试时却露出马脚，言语间满是轻视；或是满心只有攀龙附凤，对永乐署的事务一问三不知。
李元樱的耐心渐渐耗尽，慕怀初的眉头也越皱越紧。
直到第七个人走进来。
此人相貌清秀，一身洗得发白的青布长衫，但脊背挺得笔直，眼神清澈而坚定。
“草民林归一，见过长公主殿下。”他的声音不卑不亢，礼数周全。
李元樱看了眼他的卷子，正是那份对女子教育见解最为深刻的。
“林公子，请坐。”李元樱的语气缓和了些，“本宫看你的答卷，对女子教育颇有见地。能否说说，你为何会有此想法？”
林归一沉吟片刻，答道：“回殿下，草民有一胞妹，聪慧过人，过目不忘。三岁能诵诗，五岁能作对，然家境贫寒，兼之世俗偏见，七岁便只能辍学，学做女红。草民每每思及此事，便痛心不已。”
他的眼中流露出一丝真切的伤感。
“草民以为，天赋不分男女，智慧亦然。让女子读书，不是要她们与男子争夺什么，而是让她们能明事理、知荣辱，能更好地教养后代，于家，于国，皆有大益。”
这番话，说得恳切至极。
慕怀初适时开口，问了一个尖锐的问题：“若你来筹办女学，面对朝中大臣的反对和天下士人的非议，你当如何自处？”
林归一毫不犹豫地答道：“身正不怕影子斜。只要我等所行之事，上不愧于天，下不愧于民，何惧他人非议？真理越辩越明，待女学办出成效，天下人自会改观。”
好一个“身正不怕影子斜”！
李元樱眼中终于露出了真正的赞许。
她看向林归一，郑重地问道：“林公子，本宫欲聘你为永乐署主簿，兼任女学总教习，你可愿意？”
林归一猛地抬头，眼中是难以置信的惊喜，他立刻起身，躬身下拜。
“草民……不，下官林归一，愿为殿下效犬马之劳！”
有了第一个成功的案例，后面的面试顺利了许多。
最终，他们又筛选出两人。
一人是精通算学的军官之子莫三问，为人沉稳，条理清晰。
另一人是善于经营的商人之子顾知五，头脑灵活，口才出众。
他们都对女子教育持开明态度，且有真才实学。
当结果公布，那些落选的公子哥们彻底爆发了。
“岂有此理！我乃尚书之子，竟比不过一个寒门书生？”
“什么纳贤，分明是耍我们玩！还以为能当驸马，结果是去当教书匠！”
“让女人读书，简直是荒天下之大谬！长公主疯了！”
骂骂咧咧的声音中，他们愤然离去，而留下的三人，则在李元樱威严的目光中，正式接过了委任状。
“恭喜三位。”慕怀初笑着对他们说，“从明日起，你们便是永乐署的人了。”
“多谢长公主殿下提携！多谢慕姑娘！”三人齐声行礼，眼中满是建功立业的火热光芒。
李元樱看着眼前这三个截然不同却同样充满朝气的人才，再想到门外那些气急败坏的废物，心中大为畅快。
皇帝想看她的笑话？
她偏要借着这场“笑话”，为自己铺就一条通天大道！
正当他们为成功招聘而庆祝时，门外突然传来急促的敲门声。
“长公主殿下！有人报案！”
