慕怀初望着月光下李元棋那张俊美如玉的脸，心念电转。

方才的那个吻，和他那句“不喜欢欺骗”的警告，像两座大山压得她喘不过气。

硬碰硬是死路一条。

既然要应付这个心思深沉的男人，不如主动出击，将这潭水搅得更混，转移他的注意力。

“王爷。”

她故作不经意地提起，语气里带着一丝恰到好处的对学问的痴迷。

“今日沈状元送的那本《救时要略》，我浅读了几页，确实受益匪浅。”

“书中详尽罗列了历朝大赦之令的得失，引经据典，很有参考价值。”

李元棋深邃的眸光微微一沉，唇角的弧度却依旧温和，看不出喜怒。

“小初儿对这些陈年旧案，很感兴趣？”

“当然！”

慕怀初的眼睛亮了亮，努力让自己看起来像个不谙世事的书呆子。

“沈状元此举，想必是希望朝中那些沉冤未雪的旧臣，能有重见天日的一天吧？真是用心良苦。”

她一边说，一边用余光飞快地瞥着李元棋的神色。

来吧，接住我抛出的橄榄枝！沈彦之想救人，你也想培植自己的势力，你们完全可以合作！

然而，李元棋听完，却发出了一声极轻的笑。

那笑声在夜风里，淬着冰。

“小初儿，你当本王是三岁孩童么？”

慕怀初的心咯噔一下。

“王爷……何出此言？”

“那状元郎的心思，本王在金殿之上便已看穿。”

李元棋的语气依旧温润如玉，可那双漂亮的眼眸里，却掠过一丝冰冷的、如同看透猎物般的锐利。

“他有心为那些人翻案，本王自然乐见其成。”

“啊？”慕怀初彻底懵了，“那您……”

“本王在意的，不是这个。”

话音未落，他忽然向前踏出一步。

两人之间的距离瞬间被压缩到极致，他身上清洌的白茶香混着龙涎香的气息，霸道地将她笼罩。

温热的呼吸，若有似无地拂过她的面颊。

“本王在意的是，”他的声音压得极低，带着危险的磁性，“你，为何要替他说话？”

警报！

慕怀初脑中的警铃瞬间拉到满格！

完了，这该死的醋王又上线了！而且这次的酸意比之前任何一次都更具攻击性！

“我没有为他说话！”她几乎是立刻摆手，急切地否认，“我只是单纯觉得，那本书写得好！”

“只是觉得书好？”

李元棋的目光如鹰隼，死死锁住她的眼睛，仿佛要钻进她的灵魂深处。

“那你觉得，送书的人，如何？”

那一刻，慕怀初感觉自己像被巨蟒盯上的兔子，浑身的血液都快要冻结了。

这哪里是什么甜宠文男主！

这分明就是从地狱爬上来的修罗本尊！

“沈状元嘛……”她的大脑飞速运转，每一个字都在舌尖上反复斟酌，“确实是……百年难得一见的奇才，品性高洁，但是……”

“但是什么？”

李元棋又逼近一分，鼻尖几乎要碰到她的。

强大的压迫感让她的大脑瞬间一片空白，所有精心准备的话术瞬间崩塌，只剩下最原始的求生本能。

她脱口而出：

“但是他没你好看啊！”

话音落下的瞬间，慕怀初想当场咬断自己的舌头。

我到底说了什么虎狼之词！这是策略？不，这是屈辱！

可出乎意料，这句堪称屈辱的奉承，效果却立竿见影。

李元棋周身那股几乎要将人撕碎的寒意，在顷刻间烟消云散。

取而代之的，是化不开的愉悦与……显而易见的得意。

“哦？”

他微微挑眉，尾音上扬，带着一丝玩味。

“本王，比他好看？”

慕怀初的脸颊烫得能煎熟鸡蛋，恨不得立刻原地消失。

“我……我的意思是……”

“小初儿的意思，本王明白了。”

李元棋心满意足地点点头，抬手，用微凉的指腹轻轻摩挲着她发烫的脸颊，声音重新染上了平日的温柔宠溺。

“你说得对。”

“本王确实比他好看得多。”

慕怀初：“……”

这个男人，怎么能如此面不改色心不跳地自恋！

“既然小初儿只是欣赏他的才华，那本王便放心了。”

李元棋忽然低下头，温热的唇贴近她的耳廓，用只有两人能听到的声音，一字一句地道：

“记住，你是本王的。”

“你的眼睛，你的心，你看的，想的，都只能是本王。”

说完，他在她光洁的额头上，印下一个带着宣示意味的轻吻，随即转身离去。

他的背影挺拔如松，步履从容，却透着一股掌控一切的强势。

慕怀初呆呆地立在原地，指尖抚上额头被吻过的地方，那里的皮肤依旧滚烫。

这个男人的占有欲，是裹着蜜糖的毒药，让人又沉溺，又窒息。

她长长叹了口气，转身回房。

明天，又将是如履薄冰的一天。

……

次日清晨，慕怀初依约来到永乐署。

还未走近，她就被眼前的景象震得停住了脚步。

永乐署门前，竟成了一处孔雀开屏的斗兽场。

乌泱泱的挤着一大群男人，年纪从弱冠到而立之年不等，一个个衣着光鲜，气宇轩昂。

有身着华贵锦缎的世家公子，熏香浓得能呛死人。

有手持折扇的青衫书生，故作风流地吟诗作对。

更有身穿劲装的武将子弟，挺直腰板，展示着自己健硕的身材。

他们唯一的共同点，便是那双看向永乐署大门的、充满了热切与野心的眼睛。

慕怀初揉了揉眼睛，几乎以为自己走错了地方。

“这是……京城大型相亲角？”

她正惊疑不定，便见永乐署的大门被人从里面拉开。

长公主李元樱铁青着一张脸走了出来，那双凤眸里压着火山喷发般的怒火，整个人都散发着“生人勿近”的杀气。

紧随其后的陆之舟，脸色更是绿得堪比翡翠，握着刀柄的手背上青筋暴起，显然已在暴怒的边缘。

“殿下！”

“长公主殿下！”

见到李元樱，门外那群男人瞬间沸腾，如同嗅到血腥味的鲨鱼，嗡地一下围了上去。

“殿下，在下户部侍郎之子，愿为殿下鞍前马后！”

“殿下，在下乃翰林院编修，若得殿下青睐，必为殿下拟尽天下美文！”

“殿下，看我！在下将门之后，可为殿下冲锋陷阵，护您一世周全！”

嘈杂的表白声、吹嘘声此起彼伏，场面之混乱，比最热闹的东市还要夸张三分。

慕怀初看得瞠目结舌。

好家伙，皇帝这是下了死命令，把全京城但凡喘气的适龄未婚男性都给薅过来了？

李元樱被围在中央，动弹不得，眼中的杀意几乎凝为实质。

她深吸一口气，竭力维持着皇家长公主的体面，声音却像是从牙缝里挤出来的。

“诸位厚爱，本宫心领了。今日公务繁忙，改日再……”

“殿下无需操劳！”一个油头粉面的锦衣公子抢着打断她，“殿下只需貌美如花，俗务尽可交由我等！”

“对！殿下，您看我如何？我琴棋书画样样精通，定能与您红袖添香！”

眼看李元樱的耐心即将告罄，下一秒就要拔剑砍人，慕怀初赶紧挤进人群，一把抓住了她的袖子。

“殿下！”

李元樱像是抓住了救命稻草，猛地攥住她的手腕，拉着她就往署内冲。

“都给本宫滚开！本宫要办公了！”

两人连滚带爬地冲进大门，李元樱立刻怒吼道：“关门！放狗！”

大门“砰”地一声关上，将外面那群狂热的追求者和喧嚣隔绝。

“殿下，这是怎么回事？”慕怀初喘着气问。

李元樱烦躁地扯了扯衣领，一脸的生无可恋。

“昨夜，皇上派人传话，说要为本宫广撒英雄帖，凡京中家世清白、尚未婚配的适龄男子，皆可来永乐署‘拜会’本宫。”

她冷笑一声，眼中满是讥讽与愤恨。

“这哪里是拜会？这分明是把我当成集市上的货物，当众叫卖！他就是要让全天下都来看本宫的笑话，逼我就范！”

慕怀初瞬间明白了。

皇帝这一招，实在是阴损至极。

明为爱护姐姐，实则用这种方式羞辱她，消磨她的威望，逼她放弃手中的权力。

“殿下，您先别急。”

慕怀初看着门外依旧不肯散去的人影，眼珠一转，一个大胆的计划在她心中悄然成型。

她唇角微微勾起。

“我觉得，这未必是件坏事。”

“嗯？”

李元樱猛地看向她，眼中带着一丝惊疑。