李丹根本没打算出来，也没法出来，他失血较多晕了三天才缓过劲。
巡捕们找不到人便怀疑逃犯入湖投寨，于是紧急在陆上、水上布置关卡，注意力转移也没人想到居然寺院里收留了一个。
灵应寺不大，原寺是南宋处五台僧人南迁后化缘建立的文殊道场。
朝代兴替和靖难的战火毁去大部，只剩斑驳的山门、大殿和几间旧木料拼凑的僧寮而已。
连钟楼的大钟都已不知去向，只好寻枚破铁片敲个响聊胜于无。
老和尚盛中六十岁，步伐稳健不急不躁。
李丹醒来看他第一眼便断定这和尚有功夫，继而发现和尚的医术也不错，不知用了什么草药止血，还减退了发热，就是身子发软站不起来。
“这就对了。”和尚平和地说：“药里有山茄花、火麻花，它们可以减轻疼痛，但剂量不足以让你昏睡。”
老和尚对这年轻人也很感兴趣，李丹对他并未隐瞒身份，也说了自己如何被人告发、去鄱阳到案路上如何被公差算计致使受伤。
和尚听了连声叹息。但是当李丹问起自己伤势，以及伤口处理、用药，他发现这少年懂得还真不少！
他哪知前世李丹在特种大队受训，里面就有利用身边植物和有限物资处理伤口的知识。
那些关于肌肉、血管、骨骼的知识和尚当然没上过解剖课，听得他惊讶不已。
“长老自然不能亲手动刀子，”李丹笑道：“晚辈告诉你的都是实情，是我们在械斗、杀贼过程中学到、看到的。”
“阿弥陀佛，听小施主说说都令人心惊胆战，何况动刀？”盛中苦笑。
“我说这些与长老是报您收容、救治之恩。”李丹说：“加入将来您据此能够多救一二人，那不也有我的功德？”
“极是！”盛中抚掌道：“可惜我那小师弟不在，他亦是好医之人，现在去了上饶那边，已数年没他音信了。”
灵应寺没有主持，连盛中在内拢共只有两个和尚。盛中年纪大就做个话事人，另一个和尚怀释是本地出家的，是个失意举人，今年三十二岁。
两个小沙弥机灵的叫如一，圆脸的叫如是，再就是个寺里收留的耳聋老火工。
得知李丹身份，怀释来看过他几次。二人很快在诗词上有了共鸣。
这日怀释说：“李公子虽然是受了冤枉，但官府那边不得其然必定以为你是逃亡，需要想个办法解开这疙瘩才好。”
盛中皱眉摇头说只怕不易：“若遇到清官、好官倒罢了，若是被那昏官知道反而不美。”
李丹心中一动，想起范金虎说过的薛杲台，便说：“小弟倒是知道个官儿，与本县县尊相善，只不晓得他是否能帮我？”
怀释便问：“可是个能在知府面前说得上话的？”
李丹摇头：“薛杲台不是府衙属官，他是南昌察院林大人下属，有监察官员、复核刑名裁决之权。
之前正是他的反对，迫使大尹将小弟改判为三年劳役的。”
“那就好了，也许可以试试？”怀释合十道：“出家前在下也有举人身份，想必薛杲台不会拒绝见我一面。
公子如果信得过，和尚可以为你往鄱阳走一遭！”
李丹想左右自己也动弹不得，不如让他去试试，不然被那黑心知府利用这不白之冤还不定会做出怎样的文章来？
他最担心影响到家里，尤其是姨娘。如果把事情讲清楚，有薛杲台瞧着那知府至少得收敛些，不敢太肆意妄为。
于是便要来纸笔，在病榻上用小楷写了封陈情书。
怀释带些干粮，当日便拄根竹杖出发了。
李丹挨这一刀出血不少，不过还好闪避及时伤口不深未曾露出内脏，否则盛中医术再好也难救治。
他在病床上这几日，听着外头来求医问药的乡亲络绎不绝，才知道和尚的名气在这一带不小。
灵应寺不是因为香火，而是因他的本事才有几分人气的。
“我师父的本事……除了不能接生，其余都是小菜一碟！”如是替老和尚吹嘘。
“师父是个有本事的，那你学到几分呢？”李丹逗他。
如是语塞，如一面色平静回答：“师傅现在教我们经脉、穴位，背些常用的方子。不过他说我俩还小，要识字更多些、更年长些才能看懂医术。”
他俩都是七、八岁年纪，学过百家姓、三字经，正跟着怀释学《千字文》和《全唐诗》。
“你们师父说的没错，要读书、识字才能学医。”李丹说：“不过学医还需要别的本领，你们可知道？”
“什么本领？”
“要知晓人体组织结构，明白气血流通的道理，还要懂人世间的情理。医学是见微知著的学问，既要明白原理，还得知道个体、集体的运行。”
李丹说完，见如一若有所思，如是一脸茫然。“唉，这个话也许说早了，你们只要记住，将来问诊多了慢慢就懂得。”
如一回去将这话同师父说，盛中片刻后合十：“善哉，为师也受教了。原本还想留下他做弟子，现在看来倒从他那里学习良多！”
怀释过了三天才回来，同行跟着两条汉子。
“这位是薛老爷的下属，察院孟典案。这位是府同知赵老爷的仆人阿满。”他介绍说。
李丹挣扎着要下床被孟典案按住，只好在床上抱拳：“为丹的事令大人辛苦奔走，草民惭愧！”
典案是七品，执掌卷宗保管、整理案例、对量刑结果提出意见，官位不高却是最熟悉刑案的人物。
“李公子的事我们都听说了，薛杲台接到信当晚便将赵同知和在下找去商议。”
孟典案说：“两位大人很重视你的事，不仅要帮你洗清冤情，而且还要惩处其中违禁犯法者。”
聊了几句李丹才知道，那晚除去钱巡检，庄三生也死了，而且死得莫名其妙。
解送的公差说混乱中被杀，但那晚带人赶到天尊寺的地方保甲却说不曾杀人，同行的犯人王篙、秦酒户供称是被杀，至于谁杀的自己在屋里没看到。
三方话头儿对不上，令人疑惑。
“还有两个公差谢豹子和柴路，他俩怎么说？”
“他俩当时奉命去追赶逃走的人不在现场。”孟典案回答。
“确实奇怪。”李丹说：“那庄某瘦弱、胆小，应该没胆子对王继拔刀相向。”
“绝对不是。”孟典案摇头：“他是后面中刀，从后心刺入一刀毙命，对方应该是个老手！”
“不对，这里面有鬼！”李丹认定庄三生不是死于乱刀，而是被有意谋杀只不曾找到证据罢了。
孟典案此来一是确定李丹在寺中，二是让他安心养伤，其它事待南昌的御史到达后再说。
阿满则是赵重弼派来的护卫，他会在李丹可以行动之后陪同返回鄱阳。
“大尹派人将李家围了，本来还想拿你姨娘，但被你大伯阻止只得改为禁足在家。”
孟典案见李丹着急赶紧安慰，说赵同知已经派人去撤回府衙的人，改为由李严做保、县衙派团练守门。
“多谢同知大人顾全我家的颜面！”李丹说。
这位赵同知与自己素不相识，却能够公正地说话、做事，给他留下了良好印象。
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李丹的事在余干引起轩然大波。
有不解的、惊讶的、叹息的，当然也有幸灾乐祸的。
去鄱阳的三位差役因为涉案都被抑留，真实消息谁也不知道，一时间大街上怎么传的都有，这等趣事可是好多年未有了！
徐布满脸愁云地叫来弟弟们，三人共坐却也不知该如何是好。
最后徐质建议：“二位兄长，莫若动用鄱阳的掌柜和关系了解下？”
徐布和徐同互相看一眼表示同意。
铅笔的生意刚刚推出就表现出了猛烈的势头。
在本朝不限制商业的环境里，任何新奇玩意儿一经出现便有人追捧，所缺的只是好主意。
科举制度下有文化的人普遍认为四书五经是正道，奇技淫巧都是小伎俩不屑作为。
这么一来多数人对创意兴致缺缺，哪怕知道那东西能挣钱，多数只做手中私人便利或可欣赏的东西，极少真的付诸商业化推向市场。
李丹的铅笔就成了稀罕物，比毛笔使用上简单，比碳笔干净，唯一不足就是制作太慢。
工人手工削木、开槽、粘合都费功夫，跟不上需求的扩大速度。
本来徐家还想找机会和李丹探讨此事，谁知现在人闹了个失踪，还背上命案，这就叫兄弟几个揪心了。
眼看李府也被衙役、公差封住徐家更忧心，想停掉铅笔生意又舍不得其奇高的利润。
前世有哲人说：给资本十倍利他就敢冒险，百倍利则会让人忘记良心。
铅笔这东西折合每支只有五、六枚铜钱的成本，但售价可达二钱三分，也就是大约两百多枚铜钱！
徐家现有任何生意都无法与这样东西相媲美，也就难怪三兄弟抓耳挠腮。
“无论如何，就是搞全城联名保，也得把这小子保下来！”徐布一拳砸在桌面：
“我不信他能搞出那些乌七八糟的事，拿出证据来我也不信！”
一个小丫鬟脚步匆匆来到后院：“小姐，打听清楚了！”
“雨桐你慢慢说，究竟大伯找父亲、三叔是出了什么事？”
那丫鬟趴在她耳边将听来的如实告知。
徐英一时不知该怎么说。她是家中这一辈的长女，才貌都名声在外。因为这个缘故到了十七岁父亲徐同还在踌躇，满心要找个最称心如意的女婿。
前些日子徐同叫人将李丹画的自己小像和那铅笔送来，阿英的心像是猛地被敲了下。
世上竟有这样的能人，转眼间便能将人物描摹得栩栩如生？
再看那铅笔，朴实无华却内涵极巧。
她立即对这位传说中的“小元霸”产生了兴趣，一个简单的地痞、混混是不可能有如此才华的。
再说那“晚生丹敬笔请徐氏二叔鉴赏”的落款，字迹清晰有力饱满圆润，更让她认定这人不似外间所讲的莽汉，应该是位颇具文采、心思敏巧的少年。
从那天起她便关注与李丹有关的消息。
当听说李丹获罪、被判劳役，她的心往下一沉。若他真的服刑，那数年之内都无法出头，父亲考虑他的可能性会大大降低，而自己等不起了！
徐英听说过李丹与隔壁陈家二小姐的故事，甚至听说了他差点劫下缇骑。
在被二人真情故事打动同时她也深深忧虑，一个心中装了别家姑娘的人，还能看到自己的真心么？
这次，李丹失踪，押送官差和犯人两条命案发生让阿英心急如焚。
她不愿相信这是那个人做的，但自己坐在闺中什么都做不了。
听说大伯决心动用人脉关系要保李丹，她很高兴也加剧了担心。
这么做不是和官府作对？莫不会救不出他来再搭进去徐家？
徐英忧心忡忡，自此日起无心吃喝，日渐消瘦下去。
她大伯却是个急脾气，一面派人去鄱阳，一面在本县商会造势声称府尹对余干人不公、纵放真凶等等。
消息传开，商人们首先到县衙请愿，接着铁教谕慌张来报，说县学的学生们也在串联要向提学和督学（省级）上书。
顾大担着团练职责正愁不好出面，听说这消息马上找杨乙、张家兄弟、刘宏升、廖二几个商议。
次日一早，东西两市同时罢市，连混堂（澡堂）、赌坊、饭铺也在刘老爹和张铙等的奔走下关门歇业。整个余干城立时沸反盈天起来。
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这些日子县令范金虎一直吃去火汤药，但不管什么牛黄、藿香用下去，牙疼得照样厉害。
脸颊带着头皮疼痛难忍，让他既吃不下东西、又睡不好觉。
“诶，老爷我流年不利，看来是怎么也不能最后拿到个‘优异’了！”他哀嚎。
小妾和丫鬟们都慌了神不知该怎么安慰才好，范金虎也恼了，干脆药也不吃破罐破摔。
本以为李丹去服役就完事，谁知偏闹出个逃罪的戏码，里头还穿插着人命官司，叫他非常愤怒。
但他实际不是对李丹生气，而是周天王悄悄派到鄱阳的衙役连夜赶回，向他报告了王继私通将军府，以及大尹下令封锁李家、缉拿李丹家属的决定。
这还了得，一个陈家出事就没脸了，再整垮李家，自己这个县令六年积攒的名声岂不是白干？
王继这家伙还待在鄱阳未归，没有理由、证据，又顾忌他与将军府的关系，范老爷恨之入骨却动他不得。
这王八蛋视自己如无物，完全没顾忌地胡来。
本来范老爷猜他会在路上折磨李丹等，想借薛杲台和赵同知之手办了他，谁知冒出这杀差逃亡的戏码，完全打乱了他的安排。
他知道李丹轻易不会逃亡，肯定里面藏着某种情形。
府衙来人不由分说围住李府，甚至和刚回家的李肃发生严重对峙，范金虎赶到及时劝解。
他一面派人去府衙做说客，一面派赵二郎带团练和刑捕隔开双方避免出事。
好在潘知府清醒过来想起李家有个赋闲的前礼部主事，万一哪天复出了不是耍的，自己何苦为巴结将军府树敌？
于是他将约束小钱氏的事交给范金虎，把府衙的人撤回去追查逃犯贺廿午、陆九下落。
范金虎总算舒口气，这样不至于太难看。
对络绎不绝前来求见的士绅他一概不见，推说有重要公务，只让师爷和林主簿去礼貌应付一番。
晚间，范老爷正背着手看月亮，秦师爷手里拿着个硬木匣子走来。
“东翁好雅兴，是否想要作诗？”
范金虎苦笑：“某哪有这样心思？客人都走了？许是有人在骂我吧？”
“哪有，士绅们都很体谅大人的辛苦。这不，徐家家主让我转送的冰片，说是听闻大人害牙兴许此物可以减轻痛楚，还说请大人保重身体。”
范金虎点头：“多谢他了，改日师爷替我登门致谢。”
“呵呵，那是一定的。”秦师爷压低声音：“这次商人们鼓噪，徐家在背后的推动可是功不可没呀。”
“唔？”范金虎皱眉：“这三兄弟要作甚？”
“简单。”秦师爷捋须做高深状：“徐家后来者，要趁着此事在商会中站稳脚跟，把住话语权。
用‘为余干人发声’的口号让商贾们认可，从此他们就不再是做小买卖、卖布头针线的徐家啦！”
范金虎再次低头看看那匣子：“挟持民意，本官是不是该教训一下？”
“欸，东翁差矣！”秦师爷将脑袋摇了半圈：“您反而应该给他们面子才对，将来的万民伞可就有着落了。”
范金虎小眼睛一亮，顿时头疼大减。“嗯，有道理！”他笑了：“师爷真是良医，话到病除！”
秦师爷连忙谦逊一番。
范金虎高兴了，叫人备小轿出门。
“县尊，这样晚了去徐家么？”秦师爷忙问。
“诶，非也。本县要去的是李家。”范金虎冷哼一声：“这时候他们兄弟应该正长吁短叹？本官夤夜探访雪中送炭，岂非佳话？”
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李府的议事房里。
李肃和李严确实在长吁短叹，不过不止他们，还有个满面愁苦的二奶奶高氏。
“我就说过，我早就说过该把那娘俩轰出去！”高氏发作道：“他大伯、三叔，你们就是太仁义！这下可好，真真是把全家都煮在一口锅里！”
“诶，二嫂说话不用这么难听，谁想到这一天来得这样快呢？”
李严也有些后悔，自家媳妇拿了别人的财物心就软了，现在可怎么办？大哥儿（指李著）不在家也没个商量，他一时心乱如麻。
“亡羊补牢，未为晚也。”李肃开口说：“我看，这事还是当机立断的好。今晚就断！”
“兄长的意思……？你打算怎么做？”李严有些懵。
“还有什么怎么做的？”李肃冷笑：“一个妾室带回来的娃，说是我李家血脉，谁人证明、如何证明？”
他将手一挥：“将那妇人叫来告知，明日起早，那院的都赶出去便是！”
“还有麻九爷家外甥呢。”高氏提示。
“那小子好说，让管家去和麻九讲，愿意留就留，不愿意请领回去另寻高就！”
李肃狠狠一跺脚：“就是二嫂说的，快刀斩乱麻，现在不是犹豫的时候！无论如何不能尽着那猢狲把我李家的名头毁了！”
“明早？这是不是有点……太不近情理了？”李严觉得不忍。
高氏正要张口，李肃抢在前面：“三弟，不能妇人之仁啊！你要为大哥、二哥、四哥、五哥想，丢掉一个包袱保全其它！”
“是这个话。”高氏点头：“那，我让春芳去喊她过来。”
春芳刚拉开房门，正见李朴匆匆进了院子。
“老爷、二奶奶、三爷，县尊大人的轿子即刻便到，有衙役到侧门告知。”
三个当家人都愣住了。
“这么晚范大人过来……？”李严看向兄长。
“范金虎必定有文章。”李肃眯起眼：“弟妹，你回避到屏风后面，我和三弟来对付他。”
范县尊是常客，轻车熟路。他特意没走正门，既不惊动别人，也避开守卫的衙役。
宾主落座、上茶，屏风后的高氏也请安，然后管事胡秦带着跟来的从人到茶房休息，屋中只剩老管家李朴和春芳两个仆人。
李肃抬手正要开口，听范金虎慢悠悠道：
“今年陈、李两家都遭了这么大的事，自本官到任余干从未遇到过，实在令人遗憾！”
“给老父母添麻烦了！”李严说完，就见李肃瞪了自己一眼，赶紧闭嘴。
“大人斡旋其中实在辛苦了，肃携全家感激之至。”说完，李肃看了眼李朴，后者立即上前，将两张五十两会票压在茶杯下。
范金虎很惊讶，自己还什么都没说钱就送上来，而且是这样大一笔。他立即警觉起来，笑眯眯拱手：
“燕若太客气了。我也不敢居功，只是调和而已又不费力。
丹哥儿那孩子我晓得，聪明能干，就是欠乏阅历，有些坎坷也不奇怪。
要我说呢本来就是两个半大孩子打架，结果闹成现在这样。
坚持问罪的并非本官，乃是府台大人，事后范某少不得向鄱阳上书待罪听勘。”
“此皆那猴儿的过错，怎能怪罪大人？”李肃摇手。
范金虎觉得奇怪，外面都为此事闹罢市了，主角的家长怎么还往自家娃身上揽责？
忽然他明白了，封门之后全家禁止出入，怪不得外间动向他们不晓得。
那……？范金虎谨慎起来继续听李肃往下讲。
“李丹纠集亡命、好勇斗狠，虽有小才而不知谨慎，自取其祸！我李家上下闻之无不义愤填膺，不愿与此子为伍。
今知府大人给他的教训实在英明，然而其不能体察官府深意，竟逆反逃脱拒服劳役，令人不耻！”
李肃说得口沫横飞，范金虎有心开口却又咽了回去，满心疑惑地往下听。
骂了一通，总之李肃指斥李丹荒唐、卖弄、轻浮、浪荡，最后说到三房家长共议，决定将李丹及小钱氏逐出本家、剔除族谱。
这最后一句不仅让范金虎皱眉，也将李严吓了一跳：“兄长，从族谱中除名么？这、这太过分了吧？”
“纵使矫枉过正，我李家也必须将此子的余毒根除！”李肃毅然决然。
目瞪口呆的范金虎看了李严一眼闭上嘴巴，他想明白了。
李肃不知道李严找过范老爷谈分家的事，可县尊自己心里清楚。
上下文联起来看，李肃不仅要借这当儿与李旦划清界限，更要将他逐出本族，那么分家时他便无权参与，莫说提要求，连申诉、抗议都不能。
李严看到范金虎表情转为平静也忽然明白了，良心不安让他心头狂跳，面皮涨红。
他哆嗦着装作低头喝水来掩饰，告诉自己：“别说话，少了李丹儿子们能多分一份！”
待李肃的慷慨陈词结束，范金虎问：“燕若的意思，不会是想今晚趁着本官在这里就办事吧？”
“草民正有此意。”李肃回答。
范金虎瞟了眼那两张会票：“也罢，既然这样本官就请秦师爷代笔写好《分割书》等必要文案。
二奶奶派人去将小钱氏唤来，选之（李严字）将族长和里长请来作证，咱们今晚便将此事当面定下！”
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舒氏急匆匆来见小钱氏。
“方才陆宁送来三老爷口信，大老爷和二奶奶要逐你出府，还、还要将丹哥儿从族谱中剔除。”她进门后低声告诉：“一会儿春芳就要来找你，快些做准备。”
“为何这样匆忙？”小钱氏问。
“县尊范老爷在家里，他们要当着范县尊的面尽快划割。”舒氏说完叹口气：“妹子，我也只能说到这里，不能叫人撞见，先走了！”
小钱氏谢过，让贝喜送客。
针儿气愤道：“真是不要脸，这些人为了自家连遮掩都不顾了！”再看小钱氏面上毫无惊慌，问：“姑娘不生气？”
“生气管什么用？”小钱氏冷笑：“说什么杀吏逃罪，针儿你觉得这可是丹哥儿的作为？”
针儿摇头：“他胡闹兴许有，胆大妄为的性子老爷也罢、大姑娘（指李丹生母、小钱氏的姐姐）也好都没给过他。”
“这不就结了？”小钱氏起身：“这孩子不会做这种事迟早冤情大白，有什么可慌？”
“可是，长房和主母现在要赶咱们出去呢！”
小钱氏看看四周：“这种心胸和眼界我也懒得与之为伍，不住这里又如何？哥儿在城里有点是朋友，帮咱们暂时栖身还是能做到的。”
“姨娘说的是！”宋小牛不知什么时候站在门外，怀里抱着李丹的铁头齐眉棍瓮声瓮气道：“这地方住着也是气闷，不如出去单过海阔天空！”
“你拎着那棍子做什么？”贝喜走来问。
“哥儿临走托付过，哪个敢胡来我敲断他腿！”
这时门外响起啪啪的叩环声，嬷嬷去开了门，春芳身后跟着两个嬷嬷走来，站在窗下趾高气昂道：“钱娘子，主母有请到议事房说话！”
“什么东西，敢在这里装主子？”宋小牛抬手将棍一捣，阶下那块山子立时碎成几块。
春芳脸色变变，有些结巴：“你、你发什么神经？我、我不过是来传话而已！”
“告诉你，姨娘去是可以，一切都着落在你头上。”宋小牛瞪起牛眼：“我可不是什么奴才家生的，若说丹哥儿杀人放火，老子扑杀个贱人还做得来！”
贝喜见春芳吓得连连倒退，连忙扯小牛低声喝止：“你发什么疯？”
小牛还未开口，见小钱氏来到门口，连忙后退两步。
“春芳姑姑辛苦，请在院外稍候片刻，我才要睡下，请容我挽个发髻、穿上衫子可行？”
“那你快着！”春芳瞧宋小牛颜色不善不敢久留，连忙带人出门。
小钱氏匆匆交代几句出来，宋小牛也要跟着。“没有必要！”小钱氏让他留下。
宋小牛摇头：“我保姨娘安全，姨娘去哪里、小牛便去哪里，谁敢对你不利，小牛便顺手开个红白道场！”
小钱氏知道这孩子犟得很，只得随他。
彼时几位家长并范金虎都转去了李府正堂“善知堂”，灯笼火把将里外照得明亮。
周围站着小厮、丫鬟和家丁。
护院林子夫背着手不安地走来走去，见小钱氏过来抱拳道：“钱姨娘，以往多得照顾，今晚若有得罪处还望海涵！”
“林护院，咱们都是苦命的，彼此照应自是应该。”小钱氏说完，提起裙裾上台阶。
进门一看，范县尊坐在正面，旁边是族长李五七和里长“老秀才”李同禄，他右手依次是李肃、高氏与李严，于是上前逐一见礼。
范县尊含笑点头：“小钱氏你莫害怕，今日李府请本官和老族长在此做个见证，本官自会依律公正持议。你放心好了。”
这话说得，在场诸人都说不出，却觉得各自能品些味道。
“老夫亦是这个意思。”李五七不咸不淡地跟了句，然后向李肃点点头：“燕若，你来说吧。”
李肃便开口，先批评李丹屡教不改，又指责钱姨娘管教不力致使其在错误的道路上越走越远，如今竟然犯下弥天大罪，致使全族蒙羞。
最后他总结说鉴于以上情况，三家家长议定，将钱姨娘驱逐出府，勒令其明早辰时前离开，容许随身携带衣物、被褥，发给三月例钱从此自安天命。
至于李丹，他建议革除族名、剔除族谱，从此其生死、贵贱与本族无关！
“钱氏，你可听明白了？”李肃的口吻一如自己仍是高高在上的京城六部堂官。
“听清了。”小钱氏回答：“不过民妇想请教县尊，方才大伯说准带走随身衣物、被褥，这里头好像并未包括奴与姐姐的嫁妆，这可该怎么算呢？”
“尔乃因过受驱逐出门，嫁妆当然留下！”李肃毫不客气。
“还有一件，”小钱氏又向范老爷躬身：“那街口的表彰石坊、朝廷的旌表文书以及前任知府大人给奴题写的节孝牌匾，是否奴可以拆下带走？”
“这……。”李肃愣住了，他没想到这节，顿时额上出了层冷汗。
高氏坐在屏风后面暗叫不好，赶紧说：“那是给李家的！”
“二嫂所言差矣，”李严见兄长吃瘪心中大乐，出声道：“这些都是表彰钱姨娘的，既然要与人家分割，自然不好留在府上，钱姨娘的要求无可厚非。”
“然也！”范金虎抚须点头。
“那、那李家岂不是……？”
李五七抬手拦住李同禄的话。这些东西交出去李府很没面子，丢人丢到家了，老秀才没来得及说，大家秒懂。
气氛顿时尴尬，李肃深悔自己怎么没想到这些物件呢？
嘿这个小娼妇，居然毒得很呢！
正在咬牙，听李五七说：“方才燕若所说你三家共议的意思，老夫都听明白了。
钱姨娘教子无方有过失这也是事实，但老夫以为她抚育丹哥儿也有苦劳，足以功过相抵。
县尊大人，你以为呢？”他转过脸来征询地问。
“但是，她危及全家，就是个不详之物！哥儿们的前程都会被她和那猢狲害了！”高氏见话头不好，不顾一切地叫起来。
“慎言！”李同禄皱眉喝道，他不喜欢怪力乱神的说法，更不高兴高氏当着县尊喊李丹做猢狲，再怎么说那也是李家的血脉呀。
范金虎将手向下按按，然后转过脸来：“燕若兄，可愿听我一言？”
“大人为某父母官，有话请讲。”
范金虎点点头：“兄既请了本官在这里，那就是给朝廷面子。然而钱氏乃受过旌表的，兄又岂能让朝廷收回多年前的成命？”
“这……。”李肃皱眉，这明摆是不能够的。
“如兄要驱逐钱氏，那么就如她自己所提，这旌表还要不要作数？”范金虎此时心中已有了主意，话说得不急不缓。
“其实兄主要是针对李丹，钱姨娘乃受他的牵连对不对？”范金虎笑吟吟地：“本官以为，先说丹哥儿的事再谈钱姨娘比较好。你说呢？”
李肃眼前一亮：“便如大人所言！”
“好！”范金虎拿出当年做通判的本事来：“钱姨娘，李丹为祸、祸及本家，故而家长要求将他从族谱除名，你可有异议？”
“大人，丹哥儿好歹是童生，怎会做那等莫名其妙的血案？民妇以为他是冤枉的！”小钱氏为继子申诉。
“我明白你的意思，但此案发生、审理、判决都在鄱阳不在本县，本官亦无法判断是非对错。
但三位家长现在的要求摆在这里，本官想听听你意见，如果剔除他出族，作为继母你可有理由、证据反驳？”范金虎问。
小钱氏此时已静下心来，看穿了李肃和高氏急不可耐的嘴脸，倒是李严说话还算公道，于是说：
“大人、族长、里正，三郎的事让诸位费心了。奴虽是继母，但孩子大了不由娘，怎么对待他听凭您各位决断。
但奴相信事情过去他自会平安归来，那时大家还要同城居住，三郎也得继续为官府效力，难道做人留一线不好吗？”
李同禄点头：“是极、是极，凡事不可太过，过犹不及！”
李五七不听他的废话，说：“你说的有几分道理，但是他现在也确实给家里带来麻烦，如不处分何以让全族信服？”
“爷爷，孙儿倒有个主意。”李严开口：“不若命李丹自二房分割独立成家，今后与本家概无关系，生死贵贱自担其责。
如此既有惩罚警告之意，也将他与本家剖析清楚，达到我大兄原有目的。何如？”
“选之的提议倒不极端。”范金虎笑吟吟地看李肃：“不知燕若与二奶奶这里是否接受？”
本来，要将李丹从族谱剔除的想法是李肃提的，他只想保证李丹不会在分家的时候回来要一杯羹。
只要写明分割内容，让李丹没法回来声索家产，用什么形式或操作方法他无所谓。
想了下，默默点头算同意了这个提议。
“如此就好说了。”范金虎依旧笑眯眯，他抬头看向前方：“丹哥儿出去单过，钱姨娘还年轻，李府心善必定不忍抑留。
老族长，我看就写个《放归书》如何？”
“放归？”高氏先警觉：“这怎么行？”
“怎么不行？”范金虎小眼睛精光横扫过来：“难道二奶奶舍不得？”
李肃突然抬手拦住了高氏：“弟妹，恐怕放归是最合适的。”
放归通常用于生产过的妾室、通房，以慈悲的名义留子去母，放其还家或自行择业。
虽然小钱氏其实并未给李氏带来子嗣，在外人看来她对李家的贡献得到承认，而非否定。李家和钱氏的面子都有了，
留在族谱上的李丹仍算李家人，而小钱氏被放归等于认可她离开李家，将来去哪里、是否改嫁、从事何业都与李氏无关。
好处是旌表物件可以继续留在李家，而离开后的小钱氏将无权过问分家事宜，甚至为李丹出谋划策都不可以。
李肃要赶走小钱氏目的与高氏不同，他是想斩断李丹身后的支持者，那小猢狲少了出谋划策、撺掇鼓噪之人，许多事就好办得多。
在李肃看来十五岁的李丹还是个娃娃，他回来见没了支撑就只好向自己这大伯低头。
高氏自家家底不足，还是靠着小钱氏带回来的资产扩充的。
有她在自己便投鼠忌器说话、做事都硬不起来，哪像个真正的当家娘子？所以必欲除之而后快！
可“放归”这么仁慈的处置，让她看着钱家姐妹的嫁妆从眼皮子下面被带出门，这哪里能甘心？
“放她走可以，须得净身出户！”高氏咬牙说。
“二嫂，这可就不合适了，既要放归哪有这么铺排的道理？”李严低声劝谏。
“二房的，凡事都有规矩，不能自己想怎么来就怎么。”李五七沉下脸：“你若愿意守规矩咱们便为你主持，不然的话另请高明！”
李肃连忙起立，躬身道：“弟妹一时任性，请族长勿与她一般见识。”
他目的清楚，与李丹划清界限、驱逐小钱氏，达到目的即可没必要纠缠其他。
实际上他回来以后和弟弟交流，知道钱氏姐妹的嫁妆动不得，范金虎根本不支持，所以并不想再打这方面主意。
范金虎依旧笑眯眯地摇手说不要紧，然后重新将目光回到小钱氏身上：“钱氏，你对放归这样处置，可有意见？”
“民妇没意见，谢大老爷！”小钱氏回答得简短、干脆。
范金虎很满意，他原来还担心小钱氏会在分家、祖产这些事上为李丹争执、纠缠，不料竟无片语。
这个小钱氏年龄不大，倒是个有主张、晓事理的，虽是继母却可知李丹深受她的影响。
范县尊心中赞了句。
他知道薛杲台和赵同知都对潘知府不满，姓潘的现在仗着太师后台耀武扬威，不知道自己后面已经张开大网。
老薛派人来说已将信送往南昌，估计不日巡察御史便会到鄱阳重审李丹的案子。
范金虎心中冷笑，他笃定这杀吏逃亡的事与李丹无关。
以小元霸的武艺真要杀人为何偏只一个，余干去的三个公差都毫发无损？难道不该灭口来个死无对证吗？
现在李肃忙着要与李丹划分界限也是蠢，范金虎从心里鄙视“燕若兄”的为人。
他不过看在那两张会票的面上坐在这里，不想得罪人而已。
“你放心，如此办理丹哥儿还在族籍，只不过需单立户口而已。”范金虎说完看了眼秦师爷。
后者起身表示户房的人已经在侧厅候着，随时可以办理文书、手续。
“敢问大老爷，单立户口是否就要向官府服役、纳税？”高氏又问了个蠢问题。
“这个自然！”李肃语带不悦和威严：“不过要三郎年满十六，依律成年男丁都要服役、纳税的，除非他科举榜上有名！”
“民女还有件事。”小钱氏躬身：“方才说要奴明早离开本家，但民女在本城左近并无亲友可投，亦无庄园、房产。恳请县尊与族长准许，宽限三日可行？”
“这……？”范金虎看李肃，后者做出决然的脸色意思是不准。
就在这时，外头忽然嘈杂起来。
李肃大怒：“何时我李家的善知堂成了市井之地？”
林护院慌忙进来禀告：“是宋小牛在外吵闹，大家呵止不住。”
李肃正要发落，范金虎在上头慢悠悠道：“可是麻九的那个外甥？燕若莫恼，看在他舅舅面上，且容我问问，若是无理取闹自当轰他出去。”
李肃便不好说什么，叫林子夫带他进来。
宋小牛见了众人，也搞不清谁是谁，团团作揖告罪，唱个大喏。
“宋小牛，李家的事你在这里混闹什么？”李同禄喝问。
宋小牛定睛一瞧抬手道：“秀才爷爷，我如今奉了三郎的命令护卫钱姨娘周全。因见她久久不出，故而焦躁起来。多有得罪、多有得罪！”
“宋小牛，容你在李家当差是看在麻九的面上，若是胡闹小心丢了差事！”李肃斥道。
“大老爷，小人在外头听见说要赶钱姨娘出府？”宋小牛不管他大声道：
“钱姨娘送二老爷棺柩归故里安葬、将他资财送还本家主母，有辛苦抚养三郎，现在你们说三郎闯祸因此要赶她走，这事可是人做的？”
“混账，给我叉出去！”李肃被揭了面皮大怒。
林子夫过来扯他却拉不动，高氏气得起身：“什么时候主人说话下人都可以进来说三道四了？宋小牛，不要仗着你是麻九外甥便大胆胡来。”
“多来几个叉他出去，自明日起不许他进府！”李肃怒吼。
“燕若兄少耐！”范金虎摆摆手制止他：“你这样兴师动众外头不晓得的还以为贵府上出了什么大事，明日必定传言满天飞了。”
说完招手：“宋小牛，你过来。”待小牛走近几步范县尊上下打量，笑着说：“倒是条好汉子，今年多大？”
“大老爷，小人今年十八岁。”
“好体格。”范金虎夸道：“像你这样的做个仆从下人有些可惜了，为何不报名去团练效力？”
“回大老爷，小人自小随三郎一处长大情同手足。三郎临走将姨娘安危托付，小人寸步不敢擅离。”
范金虎扬眉：“嗯，还是个忠心的，颇有乃舅之风。”
随后说：“小牛呀，我等方才并未难为钱姨娘，乃说好了许她放归。故而今后你也不必主仆相待，随我去县衙做事可好？”
“那，三郎呢？”宋小牛有些茫然。
“他如今下落不明，再说即便找到也还得听从知府发落。”李严告诉他。
“小牛，我离开李家丹哥儿却不会，只是他要独立门户、自食其力了。”小钱氏说。
“姨娘离开李家？可住哪里，你在这儿又无亲戚可投？”
“奴打算先找个坤观住几日，然后再想办法。”
宋小牛点头：“那明日小牛来接姨娘离府。既答应三郎，他回来之前这护卫之责还得作数，我不能做言而无信、始终不一的小人！”
“这孩子倒是个可托付之人。”李五七微笑点头：“也罢，老朽就做次好人。
某在西市外有个院子典给生意人做仓储，他现在退了房空着可先借与钱氏住几日，待你决定行踪再说。”
“晚辈多谢太爷爷的关怀！”小钱氏连忙福下去。
这时候户房吏员来报所有文书、卷宗都已准备妥当，李肃赶紧让大家过去画押。
“天色已晚，办完事诸位大人还得赶回去歇息，不好让他们在此耽搁。”他说。
实际他是怕又有反复，想着趁热打铁把这些事落实。
这些事直到酉时才全部结束，李肃送范金虎出门，又悄悄给他手里塞了张银票。
秦师爷和户房已经由李严和李朴打点过，虽然天色已晚众人兴致却高，说说笑笑地随着范金虎离开李家。
“兄长开始说要将丹哥儿剔除族谱可是吓我一跳。”回到善知堂前李严说。
“我可没玩笑。”李肃哼了声：“那小子一向不把我放在眼里，若有机会真想这样做！”
“唉，这时何必，好歹还是二兄都根苗。”李严苦笑。
“今日犯了妇人之仁也不知会结什么果？”李肃叹口气：“三弟，那猢狲你们没看出他狠厉果决的一面，兴许他有机会翻过身，我就栽到他手上！”
说完，李肃大步往自己院子里去了。
李严目瞪口呆地站在原地许久，顺子提着灯笼凑过来：“爷，回屋吧，太太肯定还等着呢。”
“你说这一家人，怎么就弄得和仇雠一般？”李严跺跺脚重重叹气，背了手气哼哼地走。
顺子赶紧在后面追，一面口里叫：“爷、爷您慢着点！”
“你刚还催我快回，这会儿又说要慢。到底快还是慢，你说，我听你这奴才的！”李严火了。
顺子吐吐舌头，一句话不敢再说，小心给他照路。
