“说起来同族兄弟争尊抢优不算坏事，有竞争才有进步嘛！”
景玉并未揪着顾弘嫉恨储君这个小把柄不放。
她大义凛然道：“微臣的性命轻如鸿毛，不值得陛下忧心劳神。但事涉北境，臣身为镇北王世子，必须明确九城民众的立场。”
皇帝眼中和善的暖光慢慢消散，他费心淡化的问题还是来了。
景玉先是挑起太子对七皇子的敌意，利用顾宸钳制顾弘，再以退为进全力拿北境说事。
方才险些看走了眼，一个无依无靠的弃子，竟也不是个省油灯！
前有太子蓄势待发，后有镇北王府，他这做君父的再想袒护亲儿子，可得掂量掂量了。
稚气未脱的瘦弱少年语气钪锵道：“燕都是大周皇朝不可分割的一部分，北境百姓亦是皇上的子民，至死不敢和突厥蛮族混为一谈。”
话落，景玉给皇帝连磕三个响头，单薄的脊背宁折不弯，继而直面龙颜，伤痕累累的脸庞写满了视死如归。
“镇北王世子斗胆叩问万岁，嫡皇子顾弘殿下口中的‘燕蛮’二字，何解？”
“景家世代驻守燕都，力保顾氏皇族山河无恙的忠君之举，意义何在？”
“十多年来，因抗击突厥铁骑进犯大周疆土而尸骨无存的数万边军，英魂何安？”
皇帝脸色铁青，厉声冷呵道：“放肆！”
“父皇息怒。”
七皇子和永宁公主哆嗦着以额触地，顾宸弯着腰滥竽充数。
皇帝默了几息稍稍拉回些理智，转移盛怒道：“来人，把七皇子拉下去，重打三十大板，手下留情者，杀无赦！”
“父皇饶命，儿臣知错了！再也不敢了！”
顾弘吓得双腿瘫软，被侍卫拖走时恐惧感袭遍全身。
他声嘶力竭道：“父皇饶命——”
“儿臣真的不敢了！父皇饶命……”
顾宸定定看着身侧不卑不亢的景家世子，眸光忽明忽暗，内心深处升腾起一股从未有过的情绪。
以女子之身，尽显男儿本色！
他好像猜到景玉所图为何了。
镇北王世子，外表柔弱，责任心坚如磐石！
外边的棍棒声断断续续传入殿内，景玉面色平静，丝毫不见大仇得报的快意。
永宁公主的身体随着凄厉的痛呼声一颤一颤的，泪水流了满脸却不敢抬手擦拭。
皇兄已经受到了严惩，下一个是不是就轮到她了？
皇帝面沉如水，顾宸看热闹不嫌事大道：“永宁妹妹，你哭什么？莫非欺负世子的事你也有份？”
顷刻间，永宁小脸煞白，紧紧咬住唇瓣，拼命压低啜泣声。
“太子！”
皇帝不轻不重地警告顾宸一句，实际上恨不得拿针缝了他的嘴。
“储君殿下说笑了。”
景玉顺水推舟道：“永宁公主只是热情好客，一时忽略了女孩子家的规矩体统，且臣的脸……想来以后不会再有这样的事情。”
苦主表明不做追究之举，皇帝的怒气趋于和缓。
他吃一堑长一智道：“嫡公主永宁德行有失，念其诚心悔过，罚禁足两月，亲手抄写《女诫》百遍。”
永宁公主对七皇子的下场引以为戒，忙不迭俯身一拜。
“谢父皇，儿臣告退。”
该打的打了，该罚的罚了。殿中只剩三方势力的代表者，皇帝再跟镇北王派系黑脸就得不偿失了。
他敛藏余怒心平气和道：“世子，朕会命太医院研制出最好的祛疤膏，你且安心养伤。”
“谢皇上恩典。”
景玉别有深意地瞥一眼太子，纠结道：“还有一事，微臣思索多日，不知当讲不当讲。”
皇帝没错过景玉眼眸深处一闪而过的畏怯，思绪刹那间百转千回。
顾宸性子霸道，稍有不顺心的地方便大发雷霆，莫非景玉无意中惹过他，受了责罚想要告状？
皇帝端起手边新换的汝瓷茶盏，润了润嗓子道：“世子有话但说无妨。”
景玉脸上带着恰到好处的迟疑，挣扎一番才下定决心。
“臣隐隐觉得嫡皇子脱口燕蛮之词和景祺私通南国舞姬一事具有异曲同工之处。”
皇帝大失所望，饮茶的动作顿了片刻道：“此言从何说起？”
“陛下明鉴。”景玉有条不紊地分析道，“景祺客居皇城十一年，他的脾性您最清楚不过，哪敢生出不臣之心！”
“景玉近日和太子品茶下棋时，也问过景祺来京后的所作所为。虽称不上恪守己任，但皇上宽宏慈善，一直待他如亲子，景祺疯了才会做出胆大包天的糊涂事！”
顾宸适时帮腔道：“不瞒世子，孤刚得知消息时，还以为是玩笑之说。景祺那人，说他流连花丛好颜色没人反驳，至于通敌，京中某些子弟直到现在都不敢信他有这样的魄力。”
皇帝痛心疾首道：“酒壮怂人胆，朕也怒其不争啊！”
“可臣方才突然就想明白了。”
景玉深有感触道：“有时候旁人一唱一和的热情，真是怎样都推不掉。景祺怕是被有心之人做局了，不知不觉便成了破坏大周和平的千古罪人。”
“那些唯恐天下不乱的贼子，见计划失败，再把主意打到七皇子身上也未尝不可啊！”
“观陛下平日对皇子们的言传身教，臣实在无法相信七殿下能说出意在挑起战火的言论，他定是和景祺一样，都被人蛊惑了。”
景玉煞有其事道：“微臣回府后就给镇北王写信，请父王务必再好好查查其中隐情。”
皇帝暗自咬牙：这两件八竿子打不着的事也能强行联系在一起吗？朕就说他怎么轻易放过了永宁，原来在这儿等着呢！
顾弘的话真要一字不差地传到燕都，不知会闹成什么样？万一镇北王狠心舍了景玉和长乐郡主，挥师南下……
可朕又不甘心景祺的大罪就这么轻易被他糊弄过去。
皇帝沉思片刻，两害相权取其轻道：“朕仔细想想，世子言之有理。先前既错怪了景祺，那以后北境的供奉便恢复原样，不必涨了。”
“微臣代北境万民叩谢皇上隆恩。”
景玉眸中晕开浅淡的笑意，正色道：“今日是臣不懂事，连累七殿下受罚，臣愿一死平息皇子殿下和永宁公主的委屈。”
