夜幕深沉，数千铁骑裹挟着风雨，气势汹汹地踏入青州城。

沉重的马蹄声宛如闷雷，瞬间打破了青州城的宁静，惊醒了酣眠的百姓。

城中各处，星星点点的灯火陆续亮起，百姓们小心翼翼地从家中探出头来，脸上满是担忧，窃窃私语着。

青州城的世家大族林家，家主林鹤亭身着锦袍，神色凝重地站在自家府邸门口，眉头紧蹙。

此前，郡守连夜出城的消息便已传入他耳中，能让郡守如此兴师动众迎接之人，身份必定尊贵非凡。

虽说如今青州城明面上由郡守周行远掌管，可城中诸多事务，实则由林家暗中把控。

此刻，林鹤亭还未得知皇城沦陷的消息，可乱世的阴霾已然隐隐笼罩。

他在心中暗自揣度，这些突然降临的“贵客”，究竟会给林家带来怎样的变数？是否会打破青州城现有的微妙格局？

念及此处，他目光陡然一凛，迅速转身，对着身后垂手而立的管家沉声说道：“速去召集族中长老，到议事厅议事！”

管家领命，脚步匆匆地离去。

郡守府的客房内，气氛凝重。

郎中的手指正搭在虞昭宁的腕上。

片刻后，他抬起头，语气忧虑：“殿下身上虽是皮外伤，但风寒入体，加之精力严重损耗，这病来势汹汹，颇为棘手。”

众人听闻，脸上纷纷露出焦急之色。

太子虞义昌更是手足无措，在床边来回踱步，眼眶泛红。

他满心自责，声音带着几分哽咽：“都怪我，若不是阿姐为了救我，又怎会落得这般田地……”

太子妃沈清婉虽同样心急如焚，但她深吸一口气，强自镇定下来，有条不紊地吩咐下人：“快，去熬一碗姜汤，再准备热水给公主擦拭身子。郡守大人，烦请您将城中最好的药材都寻来，无论价格多少，太子府一概照付！另外，公主畏寒，速取些炭火来！”

周行远微微皱眉，面露难色：“药材倒还好办，只是这炭火，府中所剩不多了。”

沈清婉闻言，柳眉微竖，语气急切：“青州城这么多人，便是挨家挨户凑，也能凑出足够的炭火，郡守莫非是不愿帮忙？”

周行远连忙摆手，解释道：“殿下误会了，并非老臣不愿，实乃这几年灾荒不断，百姓连温饱都成问题，哪有余钱购置炭火，能有柴火取暖便算不错了。”

沈清婉还欲再说，却被虞义昌抬手拦住：“清婉，百姓本就艰难，莫要再惊扰他们了。”沈清婉咬了咬唇，眼中满是无奈。

一直沉默的魏霄站在一旁，剑眉微蹙，开口问道：“府中可还有木柴？”

周行远连忙应道：“老臣府中尚有不少木柴，只是还未劈砍……”

“无妨，我来。”魏霄言罢，转身大步往外走。

周行远见状，立刻安排下人引领魏霄前往后院。

魏霄率领将士们朝后院走去后院。

后院之中，魏霄拿起斧子，目光专注地盯着面前的木头。

他手臂高高扬起，斧刃带着呼呼风声落下，他的每一次劈砍，都精准而有力，木屑飞溅，好似雪花般飘散。

汗水从他的额头滑落，浸湿了他的鬓发，顺着脸颊滴落在地上，可他却浑然不觉。

不一会儿，后院的木头便被劈完，木柴整整齐齐地堆成了一座小山。

有了木柴，房间四处角落都生起了火，暖意渐渐弥漫开来，驱散了房间里的寒意。

虞昭宁依旧昏迷不醒，侍女侍奉她喝下汤药，她的脸色渐渐有了些许血色，原本紧皱的眉头也慢慢舒展开来。

众人悬着的心，终于稍稍放下。

太子妃沈清婉有孕在身，行动多有不便。

太子虞义昌心疼妻子，轻声说道：“清婉，你先回房休息吧，这里有我守着。阿姐为了我受了这么多苦，我定要守在她身边。”

沈清婉犹豫了一下，终是点了点头，在侍女的搀扶下缓缓离开。

魏霄走上前，神色平静，语气却带着一丝不容置疑：“我也留下，我在外间守着。”

虞义昌听闻，心中不禁暗自思忖：“他曾听闻魏霄对父皇赐下的婚事并不情愿，可如今看他这般举动，莫不是在这一路的患难与共中，已对阿姐暗生情愫？”

如此想着，太子微微点头，同意了魏霄的请求。

魏霄吩咐侍女拉起纱幔，将内室与外室隔开。

他和太子在外室守夜，太子随手拿着本书翻看，试图借此平复内心的不安。而魏霄则摊开行军图，仔细研究着，他的手指轻轻摩挲着行军图上的线条，眼神却有些游离。

两人各怀心事，无心手头之事。

虞义昌的视线时不时地飘向魏霄。

魏霄本想装作不知，但又心中烦闷，索性抬起头来，直言：“太子殿下，您有何事？”

太子犹豫了片刻，终是开口：“魏将军，此前父皇曾赐婚于你和阿姐，不知你对这婚事有何想法？”

虞义昌暗自思忖，他此前虽和魏霄没有多少接触，但今日见他言行，倒是与阿姐颇为相配。如今皇城变故，他身为太子自身难保，若将军能照顾阿姐，他也能放心些。

魏霄闻言，神色一凛。

他本欲立刻拒绝，毕竟他一心向往边境，渴望征战沙场，成为驸马便意味着被困皇室，兵权被收，儿女私情于他而言，本是无足轻重。

可话到嘴边，脑海中却突然浮现出虞昭宁躺在他怀中虚弱的模样，那拒绝的话语竟怎么也说不出口。

他沉默片刻，鬼使神差地问道：“太子殿下，可知公主对此事的想法？”

太子微微一愣，思索片刻后说道：“魏将军，您或许不知，阿姐曾有一次贪玩，扮作宫女去摘宫墙外的花枝。她当时不慎跌落，是您路过将她救起。当时您匆匆离去，或许并未在意，可阿姐却一直记着您。”

魏霄心中掀起惊涛骇浪，他多年前确实在宫中救过一个翻墙时从墙头跌落的小宫女，他当时还甚是奇怪，怎会有宫女如此胆大包天，原来那竟是公主。

太子说的隐晦，但魏霄却也听懂了他言下之意。

原来公主，竟是对这门婚事有意……

一种异样的情绪在魏霄心底悄然滋生。

虞义昌见魏霄陷入沉思，又追问道：“那魏将军，如今您对赐婚一事究竟作何打算？”

魏霄正心烦意乱，不知如何作答，内室传来两声咳嗽。紧接着，侍女惊喜地喊道：“太子殿下，公主醒了！”

虞义昌急忙起身，快步冲进内室。

只见虞昭宁缓缓睁开双眼，虚弱地吐出一个字：“水……”

虞义昌连忙倒了一杯温水，小心翼翼地扶起阿姐，喂她喝下。

看着阿姐的脸色好了许多，烧也退了不少，虞义昌心中满是欢喜。

“我在呢，阿姐，别怕。”

“你好好睡一觉，明天起来，病就好了。”

魏霄站在外室，透过纱幔，看到虞昭宁苏醒，心中的担忧终于彻底放下。

他知道虞昭宁已然脱离危险，自己也该离开了。

于是，他对着内室微微拱手，转身大步离去。

虞昭宁靠在床边，透过纱帐，朦胧中仿佛看见了魏霄巍峨的身影。

虞义昌顺着她的目光看去，低声说道：“阿姐，你方才昏迷，魏霄将军一直在外间守着你。”

虞昭宁闻言，低低一笑。

这魏霄倒还真是个守信重诺之人，她才刚到青州，他这便迫不及待要为她当牛做马了？

那她可得好好想想，到底该如何驾驭魏霄这匹烈马。