紧跟着响起一阵密集枪声。

刘顺惊得跳起来，急吼：“兄弟们，抄家伙，随我洞口拒敌。”提起一杆火铳便奔向洞口，洞中教勇都是和衣而卧，听见吼声急忙抄刀拿枪，一齐往外冲去。

幸好暗哨放出了一里开外，前面暗哨发现官军踪迹，来不及返回报讯，立即鸣枪示警，近处暗哨也同样开了一枪，把消息传进洞中。

刘顺及时率人冲出，官军距离洞口已近百步，一排火铳弓箭射出，趁敌人错愕之机，抢占洞口前有利地形，才没被官军堵在洞里。

原来贾威、卫吉二人，遵赵大人之命，当天随到向老幺家中藏身，秘密监视谭二动向。刘顺今晚派去的两名教勇，一进百草寨便被盯上了。等到教勇办完事出寨，贾威迅速返回望舟坪禀报，向老幺则提了一撮箕石灰，与卫吉沿途跟踪，遇有岔路便洒下石灰指引，一路跟踪到硝洞远处，听见前面有岗哨喝问口令，才就近藏进树林中。

得到贾威回报，赵源生大喜过望，只留下数十人随江师爷留守，立即点齐三四百名兵勇衙役乡勇，沿着向老幺留下的石灰印记，与朱捕头蹑足潜踪分批追了过来。

赵大人亲率百余人为前队，与卫吉、向老幺会合后，慢慢向硝洞口摸去。几名捕快暗中接近岗哨身前，突然现身，岗哨来不及反应，一声没吭便被抹了脖子。

却不想刘顺十分谨慎，在岗哨背后密林中还安置了暗哨。暗哨听见动静，从树叶缝隙往外一看，岗哨已经横尸当场，大批官军正猫着腰身，向硝洞方向逼近。

暗哨大惊失色，慌忙中往空射出一枪，撒腿便往洞口逃去，边跑边喊：“官军来了，官军来了……”

到硝洞口之间还有一道岗哨，听见前面枪声与暗哨呼喊，也立即开了一枪，将讯息传到洞口边。