张大哥对自己一向关怀有加，说话和和气气，今日怎会如此声色俱厉？向腊生有些懵了。

张大贵自知失态，忙说道：“对不住，腊生兄弟，实在是有紧急军情需面见覃都督，情急之下失礼了。”

向腊生清醒过来，睡意早没了，一溜小跑去后堂。

张大贵昨日押运粮草上路，今日怎会深夜上了营盘岭，莫不是粮草出了意外？此事非同小可。覃声鸾忙抓起衣服出去，边走边吩咐向腊生：“速将武先锋与齐姑娘请来大寨议事。”

“禀报都督，大事不好！”见到覃声鸾，张大贵匆匆行了个礼，急禀道：“属下昨日率运粮队西去，因担心副元帅只带了七日补给，粮草供应不上，又不知道大军开进到了何处，紧赶慢赶不敢耽误，计划当晚赶到蓼儿河歇脚。谁知刚过马尾沟，便隐隐听见枪声，属下急忙将粮队退回马尾沟隐藏……”

覃声鸾大惊，莫不真是施州城军情不实，官军早有准备？急问道：“西征军情况如何？林副元帅现在何处？”

张大贵喘了口气，继续禀道：“属下将粮队隐藏好后，立即派人前去探听消息。后来得知，昨日清晨我师父张先锋，奉副元帅之命率队抢渡浑水河，遭遇官军伏击伤亡惨重，西征大军渡河不成，倒被官军围困在新塘五堡山中，其他详情未能探明。属下只有一百弟兄，粮草又是我军根本，万万不能有闪失，只得命粮队原路返回，自己先行赶回营盘岭禀报。”

数日来的担心和忧虑，终于得到证实，如此看来，五千西征大军危在旦夕。覃声鸾一时心急如焚。

眼下刘顺带去三百余人，在景阳河双土地一带，监视建始官军筹集粮草，殷正轩带去两百兄弟在铜钱坝、鱼精坝一带筹粮，营盘岭上包括轻重伤员不到千人，还得驻守大营、看守花子洞，这可如何是好？

说话间，武魁、齐莺儿也到了。