比年公私上下并苦乏钱，百货不通，人情窘迫， 谓之钱荒。

钱荒说到底就是或是因铜钱铸造不足，或是因人喜收藏钱，或是因铜钱外流，流向辽、夏、高丽、日本、三佛齐等外邦，从而造成市场铜钱供应不足。

而宋朝廷从前采取的应对策略就是，一方面最大限度地提高铜的产量，加大铸钱力度，宋神宗熙宁年间每年铸钱da到三百七十万贯，而在唐代开元盛世时期每年的铸钱量只不过十几万贯而已，宋神宗元丰三年铸钱量更达到了五百零六万贯，为历朝历代之最。另一方面，在铜钱供不应求的情况下，推行交子、会子等纸币，增加货币供应量。

但随着宋商业的蓬勃发展，铜钱的铸造量是永远赶不上市场的需求的，而交子、会子等纸币并未被朝廷所重视，并未被大力推广使用，因此宋帝赵佶登基之后，仍是发生了钱荒。

而蔡京自置讲义司之后，为了解决国用不足、钱荒等问题，未加仔细考虑，就命各路府州军大力推行“币制新政”。

蔡京的“币制新政”就是发行当十钱、夹锡钱。

所谓当十钱，就是所铸造的新币，当十钱一枚官定价值等同于十文小平钱，但其用料等成本却不到小平钱的三倍。

铸造当十钱用料不到小平钱的三倍，铸造又可取利四分。

而夹锡钱更是变本加厉，是铁钱中加入锡，从而造成铜的成色极低。

如此一来，将会给朝廷带来一笔丰厚的收入，并解决了钱荒问题。