清浅将茶碗放到一边，叹了口气，示意素素将小桃拉起来。
小桃默默站起来，一双大眼睛里面盈满了泪水，蜿蜒成一条小溪流至腮边，看起来十分惹人怜惜。早在小根子出事之时，她便料到自己此行不得善了，已经做好了即便是死也要救得小根子的准备。
“不错，小根子是我故意冤枉他的，我本无意连累小根子，只是，有些事需要你的帮助，只好出此下策，再者皇帝明智仁慈，断不会让小根子蒙冤枉死，你大可放心。当时你推我入水，若不是五王爷心地仁慈，救了我，怕是我早就见了阎王了。如今两事相抵，我们也算是扯平了，我也不怨你推我入水，你也莫要怨我，要怨就怨指使你害我之人吧。”纵然是小桃害死了上一个林清浅，清浅也不忍心去看小桃那楚楚可怜的脸，只是盯着桌旁的蓝彩描金花卉纹瓶。
“奴婢该死，奴婢该死，当日为了几分不义之财，受得奸人指示，加害于林小主，奴婢被猪油蒙了心，昧着良心行事，奴婢死有余辜，任凭娘娘处置。只是，家弟年幼，也并未参与其中，他是无辜的呀，还请小主看在他无知以及我家只有这一个男丁的份上饶过他吧。只要小主能放过小根子，小主让奴婢做什么奴婢都愿意。”小桃甚是惶恐，说着又要跪下身去，被素素拦住了。
“做什么都愿意？哪怕有性命之忧也不后悔吗？”清浅将目光从那花瓶上移开，转过头来，直直地看着小桃，想要看看她究竟有几分决心。
“只要小根子能好好活下去，我便是死了也无憾。”小桃想起昔日的种种，闭了闭眼睛，神情苦楚，身上出了一层薄汗，打湿了里衣。
小桃的家里有姐弟五个，父母都是农民，生活过得穷困潦倒。由于家里只有小根一个儿子，再加上古人重传宗接代，小根便成了她爹娘的心头肉，就是她们四个姐妹加起来也比不了的。当时，爹爹总说，女二是给别人养的，早晚要嫁出去，是赔钱货，小桃每每听了便默不作声地走出去。
小桃作为家里的大姐，从小便吃尽了苦头，下地，、织布、伺候猪羊、照顾弟妹、洗衣做饭都是她的活，可有了什么金贵一点的吃食，都是紧着小根来，然后才是她们姐几个，小桃觉得自己在家里受尽了苦楚，便从家里跑出来，再加上姿容尚可，进了宫当宫女。
后来入了宫她才知道，比起这宫里的刀光剑影，吃人不吐骨头的可怕，稍微饿一些，穷一些又算得了什么呢？至少每天都能开心地活着，一家人虽然清苦倒也平淡幸福。在家里不会担心掉脑袋，不会担心有人害你，不会因为一点小事便受到责罚。
可是这进宫容易出宫难，即便是再后悔，也由不得她，只能等到25岁被放出宫去，小桃十分想念家中的父母弟妹，每每夜里偷偷抹眼泪，悔恨自己的任性，擅自离家出走，抛下了年幼的弟妹
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