太阳依然白白地悬在宫城瓦蓝的上空，冷冷地普照着九千余间宫室的每个屋顶。

大魏门和承天门之间有一座巨大广场，此时空空荡荡，只有李玄都一人独行，显得李玄都格外渺小，好似蝼蚁，可又恍然生出高大之感，好似巨人神灵。

楼心卿和马公公犹豫片刻之后，快步赶上李玄都，继续为他引路。

承天门后是端门，端门后是午门。过了午门是太圣门，太圣门后是太圣殿，也就是世人口中的金銮殿。

太圣殿与上圣殿、中圣殿并称三大殿，其中太圣殿最大，中圣殿最小。皇帝在太圣殿举行盛大典礼，如皇帝登基即位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征，此外每年万寿、千秋、新年、冬至等节日，皇帝在此接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。除此之外，还在太圣殿举行新科进士的殿试。

此三殿被称为前朝，与后宫区分。

至于皇帝上朝的地点，其实不在太圣殿，而是选在前朝和后宫之间的奉天门，又称御门听政。

过了三大殿是“后三宫”，通俗来说，就是皇帝书房、皇帝、皇后居处所在。

三大殿和后三宫同处于中轴线上，左侧西路便是太后居处，只是谢雉并不居住于此，作为训政太后，她居住在三大殿和后三宫右侧东路的宁寿宫中。

最早时候，这里只有稀疏的几座宫殿，是供太后、太妃养老的宫区。后来此地被仁宗看中，选为自己退位之后居住的太上皇宫殿，足足花了五年的时间，扩建宁寿宫，便形成如今的格局。