众多身穿藤甲的将士齐齐列阵在野外行军，声势浩大到方圆百里不见鸟兽踪影。秋雨淅沥落下，小皇帝抬起手帕咳嗽两声，担忧的目光望向马车窗外。
内务总管为他披上一件绒袄，叮嘱道：“陛下，天气转寒，您还要多加小心。”
小皇帝摇头推开内务总管的手，问：“裕方的疫情如何？”
“由您下令组建的防疫军已经带着太医赶到了，疫情有了很大好转，不少人都起死回生，被救了回来。”
“那就好。”小皇帝松了口气。
“陛下，您的恩比天重，还特意亲自出宫前来巡视，那些草民定会夹道欢迎，庆贺您的到来。”
“是凌夕教会了朕心怀仁德。不知他此刻可否回到固云宗。”小皇帝又把凌夕放在嘴边挂念。
内务总管苦笑：“陛下，他才离开几天，您就如此想念，何不妨写封书信，让奴才送去。”
小皇帝毫不犹豫的拒绝：“他是固云宗弟子，遵守隐世不出的教义。先前帮我们的事都没有来得及报答他，不必给他找麻烦。”
“报！”御林军的呼喊声隔过雨声传进来：“陛下，有一西域信使求见！”
“西域信使？”内务总管闻言皱起眉。
西域虽与崖国交壤，不过素来没什么交集。西域地处天武、齐、崖三国夹角，最亲近强大的天武帝国，两国之间贸易不断，几乎不与齐国崖国交往。故齐国崖国虽然挂念西域的丰富地产，但顾忌天武帝国的威慑也不敢轻易乱来。
“传他进来。”小皇帝正坐挥手下令，颇有几分帝王的味道。
没料到冒雨进来的是一名女子，她浑身衣衫皆被雨滴打湿，黑发披散两肩，按西域的礼节朝小皇帝行礼。
“我乃西域明在公王派来的使臣，失礼来此有一封公王的信传给您。”
“给她一块毯子。”小皇帝见女子遍身湿漉漉的，嘱咐下人为她送去一块毛毯。女子推开毛毯，谢绝小皇帝的好意，掏出一封镀蜡的信呈上：“还请您过目。”
小皇帝拿过信仔细读了读，幸好信是拿蜡在表面涂了一层，没被雨水弄湿字迹，小皇帝几眼下来就知道了大概。
“这件事嘛……”小皇帝将信转交给内务总管查阅，沉吟道：“一时匆忙，我并未携带印玺，况且这种事也要与众臣商讨，信使不妨先回我国都城，等我南下巡视完之后再做打算。”
“这件事请您马上做出决断，十万火急，决不能耽搁！”女子磕头恳求：“求您了，这关乎崖国与西域的利害，晚了就来不及了。”
“陛下，这种事要万万谨慎。”内务总管沉声劝告，收起那封信。
小皇帝有些踌躇犹豫，他毕竟才十三岁，一个未长大的孩子又对国家大事有什么决断力。
“报！”马车外再次传来呼喊：“凌夕求见！”
“进！快进！”小皇帝匆匆喊道，起身朝马车门迎过去。刚进马车的凌夕差点和小皇帝撞个满怀，连忙扶住他道：“陛下，慢点。”
女子抬起头目光诧异的打量凌夕，一眼就认出是半路上救过她的那个人。她没料到小皇
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