《龙珠》是一本由作者鸟山明创作的作品。

该作品是一部讲述，将散落在世界各地的七颗珠子全部集齐后，便可以召唤出神龙，实现任何一个愿望，和以主人公孙悟空为中心所展开的关于冒险，努力，热血，友情于一体的长篇漫画。

其创作背景也颇为曲折。

创作《龙珠》之前，漫画家鸟山明和他的责编鸟岛和彦认为，当时连载中的鸟山明的一部作品由于灵感已经用光准备结束连载，但是又不能轻易结束这种人气作品，。不过，结束连载3个月后，如果能开始新的连载的话就算没问题了。

然后，鸟山明接受了这个条件，于是便在连载原本作品的同时，也开始画起了《龙珠》

该作品在初始阶段采用了《西游记》中要素的同时 ，“收集珠子”这个想法则是借鉴了另一个作品《八犬传》，但是将八犬传中的8颗珠子改为了7颗 。标题则是借鉴了李小龙的电影《龙争虎斗》。就这样固定了该作品的初期框架。

当初本来是打算按照鸟山明版《西游记》来发展故事情节的，但是编辑负责人鸟岛和彦认为“这样跟西游记本身没有什么区别”，反应比较冷淡。因此，在第二稿中加入了现代风格服装，第三稿就已经跟真正的《龙珠》非常相近了，最终，只保留了西游记中主人公的名字和角色设计，还有初期的几个桥段和物品。

《龙珠》以连续五周全彩开始连载的该作品，一开始并没有什么人气 ，本来当初被很多人期待，但是渐渐人气下降，调查问卷上的排名也下降到第15名以后。

负责人鸟岛提意见表示“主角太普通了，所以才没人气”，之后鸟山明便以“一心追求强大的主角”为主题进行创作。

由此想法展开，将配角们弱化，为了展示修改的成果，便创作了天下一武道会，确立了孙悟空的主角地位，作品人气也极速上升。与此同时，日本富士电视台也来找集英社商谈关于制作电视动画的问题。