不觉之间已到腊月，永乐六年（洪熙元年）最后一个月悄然来临；朱高煦发动“伐罪之役”的第二个年头，也快结束了。

　　朱高煦记得，去年冬天他是在四川布政使司度过的，而今年冬天却在湖广了。

　　地处南方的湖广省，冬天照样寒冷，与四川比起来、风还大。中军行辕院子里的中堂大门关着，却时不时从门缝里灌进来一阵冷风，叫人冷不丁能打一个寒颤。

　　当此之时，瞿能的人马、以及盛庸平安之前麾下的军队，汉王军各路主力已陆续接近衡州城。