李自成带着亲兵，亲自去金山卫考察，将船厂的地址确定下来。

金山卫堡几乎就是一座小城，周长十二里，城墙高达三丈三尺，底座厚达两丈，城内名义上有一卫之兵，实际上只有不足两千士兵，原本是抵御沿海地区的倭寇，倭寇被歼灭后，金山卫并没有裁撤，而是保留下来，但金山卫的作用大大降低了。

堡内都是大明的军户，随着弘光朝廷的覆灭，士兵们人心不安，已经有上百士兵逃离了卫堡。

李自成来到金山卫之后，解除了所有士兵的武装，从中挑选了会水、会船的五百余人，预备加入南海舰队，其余的军户，解籍为民，连同他们的家眷，全部迁移至北面黄浦江畔的朱泾，由地方官府提供土地，协助建造房屋。

金山卫内原本的房屋，将留给造船厂的工人。

五百士兵现在不用登船，暂时是金山卫的护卫，等到曹建的船队到达之后，将成为造船厂的青壮劳工，负责平整土地、修建码头等外围事项。

金山卫堡做为船厂，最大的便利，是距离海岸线很近，船厂的工人们晚上可以回堡内与家眷团聚，也因为这个原因，造船厂被李自成命名为“松江金山造船厂”。

按照李自成的计划，松江金山造船厂以建造战舰为主，在间隙期也可以建造商船，避免工人、船坞空闲，造成不必要的损失。

许王家、周顺分别向李自成推荐了来自意大利的传教士卫匡国、艾儒略，以及弘光朝廷的兵科给事中陈子龙。