钟祥县衙的书房，萧汉立在李自成的面前，目光中现出一丝不屈的光芒，一闪而逝，迟疑片刻，终于拜服于地，“小人叩见大都督！”

李自成将一切看在眼里，向对面的木椅上一指，微笑着道：“萧知县不用多礼，坐吧！”

萧汉起身后，勉强在李自成面前落座，看了李自成一眼，便将目光移开，在自己的脚尖上打转。

何小米奉上茶水后，便立在李自成的身后，虽然萧汉是文官，但毕竟是刚刚归顺，他死死地盯住萧汉的一举一动。

李自成淡淡地道：“萧知县不用紧张，我只是问你几个问题！”

萧汉拱了拱手，面色沉静，显得不卑不吭，“请大都督明示！”

“湖广熟，天下足！”李自成道：“湖广是产量大省，江汉平原的富足，那是举国皆知，可是本都督来到承天，却见百姓们非常贫困，说他们衣不蔽体、食不果腹，一点也不夸张，就是为了什么？你是钟祥知县，百姓的父母官，总该知道原因吧？”

“这……”萧汉原以为李自成要打听府库县库的存银存粮，没想到李自成问的却是百姓的事，不禁一时语塞。

“不用担心，有什么说什么，”李自成沉声道：“是洪涝灾害、土地兼并严重、朝廷的赋税太重，或者还有其它什么缘由？”