讯息上说，左良玉部进入湖广后，沿着官道北上，占据了许州的临颍县。

失去县城不可怕，李自成已经给各地州县交代过，如果遇上明军的优势兵力，可以主动投降，天命军只在乎人心，并不计较一城一地的得失，在兵力不足、无法掌控所有州县的情形，他选择控制中心的府城。

州县失去了，可以重新打下来。

李自成最大的希望，便是减少战争给百姓带来的损失，以及对农业的破坏，河南经受了连续的大旱，农业脆弱，百姓贫瘠，实在不能再折腾了。

但讯息的最后，汉清局告诉李自成，左良玉部占据临颍县城之后，不仅大肆劫掠百姓，还实行屠城政策，城内至少有一半的百姓死在屠刀之下……

这就不能容忍了，李自成允许州县向明军主动投降，本是为减少损失，希望主动投降，能换来明军的仁慈，没想到……

李自成一向特别关心百姓的生存，得到临颍被屠城的讯息，他自然坐不住了。

天命军撤军会回营，李自成立即在大帐召见牛金星、宋献策以及各营主将参加会议。

这样的军事会议，不会延续太长的时间，面对嚣张、残忍的左良玉，天命军只能以战止战，将军们同仇敌忾，纷纷请求做为前军，主动与左良玉部决战。