这样规模的战争一旦开始，无论敌我，伤亡便极其惨烈。自从波斯人出现在西域战场，生灵涂炭的局面注定无法避免。

相比较起那些在激烈厮杀中壮烈死去的战士，一些暂时还不为人所知的无名英雄，他们的事迹也许更令人动容。

黑夜之中，一支十余人的骑兵小队，穿行在距离玉门关几十里外的戈壁丘陵间。他们是汉军斥候，负责随时传递敌情和前方友军情况。

为首的什长名叫江生，也不过二十多岁年纪。自从西域军情紧急开始，像他们这样的汉军斥候小队，已经从城内派出来了好几拨。但到今天为止，江生并不知道其他人还活着多少，在波斯人已经控制的范围内想要完成任务，本来就是一件十分艰险的事。用九死一生来形容，一点都不过分。

能够担任斥候的人，经受过的严格训练自不必说，而除了适应战场的能力之外，自身的心理素质和勇敢坚韧当然不可缺少。即便是知道这次作战任务极其艰难，也没有一个人逃跑或者是中途放弃。

江生率领的这支小队算是幸运。从他们被派出城来的这十几天时间里，虽然在搜集情报的过程中也遇到过几次波斯人的队伍，但都很神奇的没有被发现，所以当他们带着敦煌要塞的最新消息穿越疆场，辗转回来玉门关的时候，心存侥幸的同时，又有着说不出来的满腔愤懑。

亲眼所见到波斯军队的残暴和无情，对于他们其中的每一个人来说，在今后的很长一段时间里，都将难以把那些画面抹去。

江生他们这次的任务，只是奉将军的命令，去探查敦煌、张掖两地的情况，至于更远些的武威、酒泉等地，玉门关在收到的最先情报中已经知道失守的消息，所以他们的行踪并不曾到达那里。

即便如此，沿途所见的惨状，也已经是触目惊心。敦煌附近早已经被波斯大军层层包围，想要知道里面的确切情况，根本就不可能。不过还好，唯一可以确定的是，这座关城要塞还掌握在汉军手中。

敦煌城虽然不能够完全挡住波斯人的马蹄，但它却如同一颗钉子，牢牢的扎在东进玉门关的要道上，令波斯元帅尼赫古不得不分出大量的兵力围困这座孤城，严防困守其中的汉军突围出来在大军后方造成扰乱。