中原四国的贵族，除了许多政治势力外，还有一种很特殊的私家力量，明面上的一部分人，就是所谓的客卿，虽然客卿不乏有才之辈，但是总体而言，对于贵族们来说，收纳客卿是为了面子问题，谁门下的客卿多，那就是威望和财力的体现。

食人之禄，为人办事，客卿们既然投靠那些贵族的门下，也就成了贵族之间争强好胜的工具，无论贵族间的文斗还是武斗，都要用上这类客卿。

客卿，是属于贵族明面上的家臣，四国之中，庆国的贵族最喜欢收纳客卿，攀比客卿的数量和能力，也成了庆国的一种风尚。

客卿文化，在庆国是最繁荣的。

但是燕国的贵族，客卿虽然不缺乏，他们却对另一类势力更为花心思，那就是隐藏在暗处的家臣，用燕国贵族行内的话说，就叫“影子卫”。

“影子卫”是一群贵族们都知道他们存在却又不知他们存在何处的暗中实力，除非其主人召集，否则实在难以判断他们的具体下落。

平日里，他们有可能只是府邸门前的看门人，有可能是给你端茶倒水的仆人，也有可能是在马厩里给你喂马的马夫。

但是到了需要用到他们的时候，他们就是一群恐怖的暗黑力量。

破坏，侦查，卧底，暗杀这些暗黑活动，就是他们生存的职责。

燕国九大世家，每一个家族，都拥有一股暗中的“影子卫”，而叶家的影子卫，被称为“黑老鼠”。这称呼虽然有些猥琐，但却很形象地形容了叶家影子卫的无孔不入。