到四月下旬，江宁这边才算稍停，盐银、税赋都并归户部，过税也由枢密院直辖的厘金局控制，政事堂及内庭控制不了财权，折腾的余地也就有限……

林缚无需留在中枢坐镇，四月下旬便离开江宁巡视防务，第一站便是沿江东进，先到封国崇州五县，再沿捍海堤北上。

陈华章也覆行在江宁辞行时的承诺，在林缚抵达崇州时，就渡江过来愿为麾下效力，暂时任为参议，随行北上巡视防务。

陈华章少年时游历天下，中年后就住在海虞，很少外出游走，淮东这些年来的种种变化，陈华章自然都有听说，倒没有亲眼见过。

两淮捍海堤要远比想象中宏伟——事实上，捍海堤修筑之初，堆泥筑堤，但后期每年都从堤内屯寨抽调大量的钱粮进行加固而维护，已经形成一大段一大段、外石内土的混合堤，在浪急波险的地段，在大堤外，还消波曲堤。

以捍海堤为核心的东海驿道亦已建成，每行数十里，便有一处热闹不下小县的大集镇，这样的繁荣，却是林缚在短短数年间铸就。

海虞临海，海潮之患，陈华章感受极深——要说洪涝泛流，熬过去，还能增加土地的肥力，通常在洪泛之后种麦、种棉，都能有好收成；让海潮灌进来，整片田地就变成咸土，寸草难生。

海滩如此辽阔，也非年年都会遇到大潮，但这些咸土种稻麦，一年能有七八斗的收成，就要谢天谢地了。一般说来，在近海几十里甚至上百里的纵深里，要是没有捍海堤封住海潮，只要给大潮灌上一回，土质就会变得极差，非短时间内施肥能够改善。

海滨民众之苦，是旁人难以想象的。

连走数十里，堤内的麦田长势都十分喜人，陈华章终是忍不住下堤抓了一把土伸舌舔舔，涩，但咸味不重，问林缚：“有一事，华章要请教主公？”