不得不承认，双方的实力对比真是悬殊之至，这使得晋军将士们的战斗意愿相当低落。不少乡兵士卒们心里都在打鼓，因此明眼人一望便看出阵脚显得有些松动。若不是因为陆遥临时派遣了若干将士混编入乡兵队伍担任骨干，只怕不少人当场就要转身逃跑了。

可是眼看着十倍之敌在前方耀武扬威，哪怕陆遥部下的那些老行伍也不禁发怵。原本隶属于高翔麾下，最近转纳入陆遥直属的老卒赵鹿即是如此。他感觉自己嗓子干涩，连呼吸都有些困难了，猛咳了几声才恢复过来。眼看胡人的队伍渐显密集，他双手紧紧握住长枪，右脚踩在地面的凹陷处试了试发力；随即又弓下腰，确保自己的身躯完全被军阵第一排的木栅所掩护。

作为历经数十场战斗之后幸存的将士，至不济也会有他独特的保命本领。赵鹿一面紧张地做着最后的战斗准备，眼神却忍不住向军阵的右侧掠过。他已经在那片高地中选定了一条穿行于乱石之间的逃跑路线。万一战事不利，只要沿着这条路线狂奔，无论是胡人的骑兵、还是弓弩手，都很难威胁到他。

赵鹿从远处收回的视线落在身侧的一名年轻士卒身上。这年轻人身材瘦削，或许是慑于敌军的声势，面色显得有些苍白，正是赵鹿所在什队的什长穆岚。

数月前并州军溃败之后，赵鹿和穆岚都是没头苍蝇也似的败兵之一。两人一起逃离的战场，直到越石公进军晋阳，才又返回军中。说来也奇怪，赵鹿和穆岚两人既非同乡，年纪也差了许多，偏偏特别投缘。虽然穆岚已凭借军事训练中的良好表现升为什长，可赵鹿仍然时常把这个性格耿直的小伙子当做自家晚辈看。

赵鹿犹豫了一瞬，随后压低了声音说：“小子，一会儿要是有啥……千万要紧跟着我！跟紧了才有活路，懂么？别傻乎乎的可着劲儿往前冲！”

没想到穆岚瞪了他一眼，怒冲冲地回答道：“凡兵战之场，立尸之地，必死则生，幸生则死！”

赵鹿茫然地看着穆岚：“你说的是啥子嘛？这玩意儿是汉话么？我怎么听不懂？”

穆岚曾随乡中长者受庠序之教，是陆遥军中仅有的几位识文断字的军人，在之前的军事训练中，与朱声等人一同被陆遥所发现。陆遥对这几人非常重视，经常在训练之余加以格外的沟通交流，颇有些将之视为将军门生的意思。故而穆岚脱口而出陆遥所述的兵法，乃是寻常。问题是，这些言语在大字不识一个的老兵听来，未免太过深奥了。

穆岚咬牙道：“这是陆将军教的，意思是在战场上唯有舍死忘生才有活路；像老伯你这样贪生怕死的，一定会死啊！”