“唉别、别，蓼帅哪里舍得你这大才？”那探子头目赶紧劝，又说：

“蒋头领，我其实还有个担心。真破了余干南昌府可就惊动，到时官军一股脑扑上来只怕咱受不起！”

“怕？你们蓼当家不是要的就这个结果？

他的主意是等官军都去了湖里围剿，咱们才好接应山里出来的人。到时兵合一处、将打一家，饶州就是蓼帅的天下了！

再说，南昌的禁军既要管抚州，还要分兵救上饶，哪顾得上余干？这会儿时机正好！”

李丹看到绿头巾解开上衣短褐，露出些绳索样的东西。

“德兴银矿上的兄弟们已经被那指挥使围在山里两个月，再不突围人心散了，怕是几年内都拢不起来。

没有他们呼应你们可就成了池中之鱼，情等着人家下网捞吧！”

绳索松下来堆在地上，绿头巾上身到腰胯瘦了好大一圈。

他拎起绳头，上面不知绑了个什么，在手里甩了几圈“嗖”地丢上去，在墙顶发出微弱的声响。绿头巾用力拽了拽，大概是想试试它的结实程度。

“你先上！”他说。那名同伙便拉着绳子向上攀援。

这家伙倒灵巧得很，三几下便到了墙顶。在高处回身一瞧，正发现屋后躲藏的李丹，吃惊地叫声：“谁在哪里？”

李丹本来也不想躲了，便站出来拍拍身上的土：“你看你，真不晓事，非要小爷出来露脸不可。”

那绿头巾没料到有人，脸色立即变了，低声道：“小公子来多久，可听到什么了？”

“来很久啦，你说的我都听到了。真抱歉，本来不想听墙根的，谁知道你们会商量造反的事。这种事该在没人的地方说才对！”

李丹的话气得绿头巾直撇嘴，他是以为没人来的，谁知道这儿还藏着一个！

“既都听见了怕是脱不得身，要么死、要么跟我们走，你自己选。”绿头巾冷冷地说。

“我就去上饶了，阁下不能放过么？”

绿头巾摇头：“不能！”

“唉，真是冷冰冰地。所以你把那宦官给杀了，就因他知道是你灭的蔡庆满门？”

“你错了，是蔡庆图巴结宦官非要和他同路，我要为银矿的兄弟们报仇，这平日盘剥百姓的东西便算是该死。

至于宦官，在矿上打杀了七条人命想这么便宜溜回南京？做梦！老子替天行道，有何不可？”绿头巾忽然怔了下：“咦，你怎知这些？你晓得我？”

“大盗蒋彬嘛，不对，现在应该尊称你造反者蒋彬了。海捕文书已下来，你不知道？”李丹玩味地瞟了他一眼。

“海捕文书？呸！”蒋彬往地上啐了口，哈哈大笑：“那些官老爷没法交差，所以悬赏老子的人头？哎，值多少钱呐？”

“不多，也就二十两。”

“才二十两？”蒋彬显得有些沮丧，在侠盗这行里谁的人头赏格高，在江湖上地位越受尊崇，也更有面子。

“头领，远处有人来啦，好多。快走！”墙上那人忽然高声叫喊。

“等下，这小子留不得！”蔡彬说着从靴筒里抽出支匕首来，身体移动就已经向前蹿了一丈左右。

李丹笑着说：“你试试看。”这时那匕首就已经离他不足四尺了，即便知道这家伙身体轻灵，李丹还是为他的敏捷吃了一惊。

右腿迅速收缩，身子一矮，李丹两手从背后便抽出那两根擀面杖来。

那小子突然从匕首前消失，蒋彬也吓一跳，忙用力踏地止步，打算收回匕首换招再攻。

不料就听风声响，已不及变招。

李丹右手棍上撩扫在他握刀柄的手指上，接着左手棍便敲在他立着的右脚靴筒上。

蒋彬大叫一声倒地，连打了几个滚翻开十几步才跃起，手脚上的痛感让他呲牙咧嘴。

“兀那小子使的什么怪招，疼死我也！”他气得甩着手暴跳。

李丹好笑地看着他：“你管什么招数，反正打得你疼就是好招！”

正说着，上头那贼探子大叫：“他们来啦，头领快上来，有几十个人呢！”

可怜蒋彬跛着脚、手也生疼，顾不得拣刀子，转身想逃。

还未跑到绳子那里，就看见前面巷口涌来十七、八个人，举着棍棒叉耙之类大叫大嚷：“不要走了贼！”唬得他魂飞天外。

武技再好的人，不怕面对一、两个胆子大的，就怕人多打群架！

便是所谓“好汉难敌四手，饿虎也怕群狼”的道理。

顾大在众人之前一马当先，手里举着条扁担却不知为何一声怒吼过后便投了出去，挥手大叫：“儿郎们，捉了湖匪领赏！”后面的乱哄哄便扑过来。

蔡彬虽丢了匕首，闪身躲过伸手一抓手里多了条扁担，抡起来打倒三、四个。

后面的被他气势吓得脚下一滞，却又被身后涌来的推着复又向前。

一时间这甬道上棍棒撞击声、皮肉敲打的“噼啪”声、惨呼声连连不绝。

蒋彬高叫着让墙上那人不要下来相帮，众人这才注意到，便喊：“上头还有，从那边马道上去几个，莫叫他跑了！”

混乱中有人大叫：“好贼子，敢打爷爷的腿，唉哟！”

又有叫：“小心这贼，是个与李三郎同门的，提防打人手脚哩！”

李丹听了仔细观察，发现那家伙学得倒快，竟学自己专打人关节。

顷刻之间已经有近十人倒在地上，抱手揉脚的都有。后面的几个见了却是围着喘气，都不敢接近了。

李丹不由地以手加额，心想这就是顾大拉来的队伍？还好对面不曾拿着刀斧兵器！

这边蒋彬也颇狼狈，头巾掉了，发髻歪斜呼哧带喘，他没想到这伙刁民竟悍不畏死地往上冲。

打起来毫无章法让自己忙于应对，好在堪堪应付住，累得够呛。

听远处有脚步和呼喊声，他心里发毛，终于掷出扁担转身拉住绳子蹭蹭地往城头爬，那利索劲儿看得李丹好生羡慕。

“那小子，有种你报上名来，咱们来日再见！”蒋彬上了城头气急败坏，今日的计划全被搅乱。

“爷的大名你不配知道，学好武艺再来拜师罢！”李丹叉着腰笑。

“贼子，连余干小元霸李三郎都不知么？”顾大一瘸一拐地走过来骂道。

蒋彬还想再说什么，听到同伙叫喊，扭头一看另拨人从远处上了墙，正朝他们冲来。

再看下面，街道上也有人即将赶到，里面似乎还有做公的。

瞧见还有人从外墙兜过来，大吃一惊。真要内外夹攻进退不得，弄不好要被人围死在这破城墙上。

蒋彬无心恋战，发狠骂了声：“这余干尽是刁民，竟彪悍如此！爷今日栽了先走一步，李三郎，咱后会有期！”说完急急忙忙沿着城往南边奔逃。

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城墙里面，杨彪埋怨顾大：“你不该把三郎名字告诉他。”

“那有啥，大丈夫还怕显名报号么？”顾大撅着厚嘴唇不服气地说。

“算了，说就说了，也没什么。”李丹看着脸上肿起的宋小牛：“牛哥，让你盯着的那俩人呢？这脸是怎么搞的？”

“放心，那俩贼子已按住，其中有个趁小牛不备在他脸上打了下。”杨彪告诉说。

“这里出什么事？有人受伤么？”这时卫雄出现在顺城道上，他听说西市口出了大动静带了几个快班飞奔着赶来的。

开始还以为是有人打架，看见李丹，立即放下心来：“三郎在这里，那便是无事了。”

“非也，不止是有事，而且是大事！你先看看这个。”李丹指着地上的匕首。

卫雄过去捡起翻过来调过去地看，旁边差役见了轻声说：“这是军卫的制式刀子。”

“有湖匪进城踏勘城墙，好像其中有蓼花子的探子头目。”李丹说。

他听着话茬那蒋斌虽功夫好，却是个江湖脾气，不似与那探子头目一伙。

加上他自己说杀宦官和蔡大户是为其害死的七条人命报仇，有些侠盗的意味，所以对卫雄没提此人。

“人呢？”

“看我们人多，上墙跑了。”顾大朝城上一指。

“恁高的墙，他上的去？”卫雄有些不信。

顾大朝上面喊了两声，赶到城头的帮闲将那绳索解开丢下来。

李丹看了才明白对方是用的渔网拖绳，一头捆了根结实的水沉木，甩出去挂住裂开的女墙缝隙。

卫雄一看，确是湖匪无疑，跺脚道：“可惜被他逃了！”

这时头顶有人带着哭腔大喊：“丹哥儿，我杀人了！”

李丹一惊，抬头看去原来是李三熊趴在上面咧嘴，忙问怎回事。

旁边有人笑着说：“狗叔立功了，一镢头敲死个要逃的贼！”

原来是那往北跑的贼人本想拔匕首吓唬三熊，不料打不过，被他揍个半死，最后性子上来将颈子敲断了。

“咳，我当多大事，杀贼嘛有啥好哭的？”卫雄闻听大喜。

后面顾大笑道：“死了一个、跑了一个，不过还有俩活物，也算没白忙一场。”

“真的？在哪里？”卫雄忙问。

“我让几个兄弟在西市的老周肉铺里押着哩，”顾大回答。

李丹便叫宋小牛领着捕快去提人：“帮着送到衙门上，告诉刑房孙老爷，就说小元霸还他人情来。还有个贼往南城逃了，须赶紧派人围捕。”

宋小牛带了卫雄等兴冲冲地走了。

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李丹将顾大叫到一边，努努嘴问：“这就是你们找来的人手？”

顾大觉得不好意思，十来个人围不住人家一个，他低了脑袋红着脸恨不得钻到人家墙后面去。“我……我临时喊了七、八个。”

“这可不成，看来得赶紧训练等不得。”李丹说。

顾大茫然：“训练？什么训练？不是说不会上阵的吗？”

“不上战场是回事，有没有可能遇到贼匪是另回事。”杨乙明白李丹用意：“三郎是让我们做好应对准备，不能像群羊。”

“就这意思。”李丹用下巴示意：“而且若不是三狗打死那家伙，咱这本事让卫雄他们瞧了该多丢脸？

十几个人非但围不住还叫跑了。要那家伙身后也带十几人，你猜会怎样？”

说完叹口气，用手点着：“这就叫乌合之众，一拥而上哪是打仗？只好叫械斗。我看你以后就叫个‘一窝蜂’罢！

必须请杨百户来教你们几日，好歹得让大伙儿学会自保。”

杨乙憋着笑，顾大满面羞惭。再回头看看自己原来引以自豪的那拨人，个个站得东倒西歪，他恨不得冲过去给顿扁担。

不过顾大找来的倒和他一个模子，个个膀大腰圆。“行，至少看上去底子倒还不错！”李丹肯定了这点。

顾大听了赶紧表示：“我挨个试过的，铁匠铺子里的大锤若不能举二十下一概不要！”

“嗯，再找俩就差不多了。”李丹告诉他明天带人到城隍庙后头会合。然后让他带八、九条汉子跟着往武库去取萧贵应下自己的器械。

看来捉住湖匪的事已在城里传开，路上不断有人和他打招呼。

半路遇到宋小牛，说刑房孙老爷非常高兴，已禀了县尊，范县令急着找李三郎问话。

李丹只好让他们去武库门前候着，自己转身来县衙，里面立即有书办出来直接把李丹带到签押房。

上首坐着范县令，县主簿林语常，孙主事（刑）、萧主事（兵）也在。

李丹刚上前施礼，就有衙役通报说昭毅将军到了。

对赵老三的爹李丹没兴趣，他翻个白眼让到门口。

赵锦堂摇摇摆摆迈步而入与众人寒暄，范县令拉着他在自己右手侧坐。

昭毅将军乃是世袭的三品武勋称号，乃是昭字下勇、毅、武之中的第二等。

按理范县令没必要请他在尊位就座，但现在全县武官他最大，自己有求于对方，所以也就马马虎虎。

赵锦堂坐下才看到李丹，小圆眼睛睁开道：“咦，这可是……李三郎？”说着询问地看向范老爷。李丹不情不愿地朝他作揖，算是行礼。

范老爷还未解释，林主簿忙替上司道：“将军，那两个匪徒便是李三郎带人抓的，正要询问详情阁下便到了。正好，不如我们一起听听如何？”

见赵锦堂默许，范县令便让李丹将今天发现匪人，到后来卫雄等衙役赶到的情形讲了。

李丹说完，众人都沉默不语，个个皱眉思索。

林主簿看看场面，先开口谏议：“如此看来，贼子是在踏勘我县虚实。两位大人，需及早布防并定下防御之策。”