“这……。”周正看向卢校尉，显然这位地位更高，那姓赵的不过是个帮手。

“好，给你半刻，否则天太暗不好行船了。”卢校尉说完，拉着周都头退到一旁。

赵校尉嘀咕：“这合适么？”卢校尉低声回答：“她不是主犯，又系未成年之幼女，有何使不得？”

赵校尉便不再说什么，只挥挥手让人将尉氏和陈慧带回船舱去了。

陈梦上前扯扯李丹的衣袖，拉他到岸边树下，轻声说：“三郎可信奴？”

“这个自然！”李丹忙回答。

“奴若让你回城呢？”

李丹低下头：“可，兰州那么远……。”

“奴不怕，”陈梦坚定地说：“只要和爹娘在一起就好！倒是今日奴若跟你走，叫别人如何看我？舍弃了爹娘，奴又如何能让自己心安？”

李丹怔了下。他明白了这个时代讲的孝道和德行，与后来的自由、平等是不同的。

转头朝船舱方向看看，他似乎可见尉氏和陈慧躲在门后的目光。

“你也不用责怪母亲，她并非狠心。”陈梦接着说：“试想，若她答应奴留下，那几位做公的该如何是好？

自此到应天都要承他们看顾，岂能在这里令其尴尬？

再说，如朝廷得知家中无故少了一人，会有什么后果，给李家又会带来何等麻烦？

是故母亲是说什么也不能答应你的！”

李丹闻言开始感到自己的孟浪了，眼里噙着泪说句：“梦儿，却要苦了你也！”泪水便“吧嗒、吧嗒”滴落下来。

陈梦忙掏出帕子来为他拭泪，一边说：“三郎莫哭，奴望你是真好汉！

就如你自己说的，将来考个进士，到金殿上求陛下恩典放我们回来也使得，却不能在这些人面前哭，不能叫人小瞧了你去！”

“嗯！”李丹点头，抹了眼睛一把：“我记住妹妹的话了，三年、五年，只要有机会我定找官家说去！”

陈梦却为他这话笑了，这个实心的人儿呵，皇帝难道是那么容易见到的？

“那你现在听话，回家学本事，好不好？”说着，她拔下头上的玉簪放到李丹手心里：“这是奴从小就用的，你留着做个念想。”

李丹将簪子放入怀中，拔下自己头上的银簪递给她：“妹妹也将我的拿着。好歹是银子，若有急用还可拿来换钱。”

陈梦“哧”地笑出声接过，让他转过身去稍稍蹲下，李丹挽好发髻后插上簪子，趁机悄声告诉他：“宋姨娘没跟着，去找她！”

“为何？”

“她是自由身，父亲在应天未来得及将她名字报给吏部，校尉们收了银子也没作声，让她同仆佣们一道走了。姨娘独自一人，还怀着身孕……。”

“好，我去保她！还有么？”

“救月影。她和其他奴婢关在县衙大牢，身契都被抄没了，等着发卖！”

“好！还有么？”

陈梦让他起来转身，看看他的样子说：“新花莫忘旧花情，化作春泥护芳华。年年岁岁花满枝，鸿雁南归看新花。三郎，保重！”

说完，她双手举过眉微微弯膝点头，然后快步朝母亲那边跑去。

“丹哥儿回去吧。”周都头过来拍他肩膀：“人生不是什么事都能随自己意的，你要学会看开些。”

他劝道：“方才梦儿不是也说了？要你考进士、金榜题名。不然，纵使你提条棍子还是人微言轻，又能改变多少？”

李丹知道周都头说得对，长叹了声眼看着他们上船。两条船一前一后，向着那余晖里划去了。

小元霸今世生来头回劫囚车的打算就此落空。

来时豪气干云，归去垂头丧气，扛着棍子在城门关闭前最后一个磨磨蹭蹭进了门，还在想梦儿和他说的两件事。

月影他很熟悉，也很喜欢那小丫头的机灵伶俐，她么是一定要救出来的，不然落到某个黑心买主手里那可不妙。

唉呀！刚才梦儿说什么来的？宋姨娘怀孕了，那岂不是陈家可能有后？

想想科举的事，自己懂那么多数理化，侦察兵也当过，团副参谋长也做了，不成想偏来到这古代，还得过“之乎者也”的关。

又想，要考中进士才能见到皇帝，这事哪做得了谱？

要是像范进那样考成“老明经”……？

即便考中，几百个进士里，怎见得就能和皇帝搭上话儿呢？信考官的眼力，还不如信自己手中这条棍子，他想。

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“敢问，对面可是小元霸李三郎？”

听到有人唤自己，李丹停住回头看，见街边茶座昏暗的灯笼下站着一人。

窄袖衣、襥头、束带，个头不算高却相貌堂堂，看上去便知是位富贵人。

“阁下是？”

“某赵重弼，字公梁。今日方到贵县，便听人提及公子大名，心甚好奇故而在此恭候。”那人抱拳拱手：

“不打搅的话，想请公子喝杯茶小歇片刻，可否？”

说话之乎者也，看来非粗鄙之人。

李丹想想走了回来，还礼道：“长者赐、不敢辞。先生盛情，晚辈从命。”说着话两眼一瞥，瞧见对方衣襟内里露出一抹杏黄，不觉一惊。

本朝定制，皇族直系、亲王用明黄为带，郡王以下、男爵以上及其嫡子用杏黄，以下至镇国中尉且在五服内者着赭黄。

比如赵老三（赵煊）家里就系赭黄腰带，而被封在鄱阳的鄱阳郡王则应该系杏黄带。

来到桌前，李丹未坐，先行礼道：“草民见过大人。”

“呃？”赵重弼愣住，见长随用眼示意，低头才知已露馅了。

“三郎好眼力。”他自嘲地摇摇头，只得用手压压示意对方坐下，然后说：

“吾忝居饶州府同知，今日来余干是为公务，兼顾巡查地方。你前些日碰到的彦宗是我老友，就是他向吾提到你。”

“原来大人是彦公故人？失敬！”对老彦宗印象不错的李丹开始对赵重弼生出爱屋及乌的好感，这人虽是官却一点架子没有。

不过他略略讶异，府同知应是五品或从四品吧？宗室不是不得做官吗？

这又是高祖留下来的规矩，所有宗室都必须遵守。

朝廷可以养着你，但不能做有品级的官职，以及军人、农民、商贾、匠人、娼优……。剩下的选择真没多少，总之当头猪最好。

前世大家开玩笑说朱家养猪，不料这世还是如此。

细细想来这规矩有它的时代背景，前朝那各种的帖木儿、孛尔金满天飞，搅合得诺大个帝国你争我夺最后终于分崩离析。

高祖这规矩大约就是想汲取这教训，只是做得有些过火，各地宗室啧有烦言。

除了赵煊，李丹还没见过其他黄带子。

他偷看这人，短须、柔和的细目，微微隆起的颧骨。这形象怎么有点不像中原人？

李丹听说过前朝施政中原期间，厄古人宣布对领地上的南人女子有初夜优先权的说法。难道……？

正胡思乱想，对面开口说：“我知你父亲，他是个心里有百姓的好官。你眉眼与他还真是相似，只身子骨看上去高大结实得多。”

敢情人家也在观察自己。“大人认识先父？他……没我这么高？”李丹赶紧问。

“他可是个真正的书生。”赵重弼笑了：“我最后一次见到时，他坐在田垄上与几个知县正查看土里蝗虫卵的数量，戴着草帽脸被晒得黝黑。好官啊！”

说完，他“啪”地打开一柄折扇轻轻扇动。“周正告诉我，你已经十五周岁马上要自立门户了？时光真快！”

“哼，让我自立门户不过是家里想找机会算计姨娘手中的资产，从她手里夺些肥肉罢了。当然，也是为了把我这个包袱丢出门！”李丹蓦然抬头：“大人认得周都头？”

“是呵，他以前做我的侍卫，不过此事你自己知晓便好。”

李丹吃惊，周天王从未提过自己有这段经历。

“我这次来余干，想看看贵县范老爷如何解决农忙时出劳役这难题的。原来你帮他招募了帮闲代役，这倒是个办法。各取所需嘛！”

“我帮他真瞎眼，这家伙转眼就伙同昭毅将军还有我伯父、三叔串通，要将我作为正役派出去。

而且还让昭毅将军的儿子做队正，分明准备在路上整治我，家里则趁我不在逼姨娘就范。他们都打得好算盘！”李丹愤愤地说。

赵重弼示意他喝茶，问：“现在是不是后悔当初没去参加乡试？”

“那会儿哪想到这么多？”李丹摇头：“我不为没发生过的事后悔。”

“有骨气！”赵重弼一怔，立即笑了。

这小伙子还真敢说，若是别的少年郎知道对面坐着个府里的官儿，肯定已毕恭毕敬，甚至战战兢兢。李三郎不但有问必答，且废话不多直截了当。

不像是长辈与晚辈、官员对布衣之间对话，倒像平等的朋友相待，令他惊喜不已。

物料有好外形还得看成色，赵重弼开始觉得自己辛苦来余干是对的。周正在余干能发现这么个苗子，不愧在自己身边五年。

“那，三郎有何打算？上告？大闹一场，还是默默地忍了？”赵重弼眼中带笑：“我可以告诉你为何范县令要变卦。”

“为何？”

“因为对陈家判决的旨意出乎意外，他想拴住你再调开越远越好，毕竟老范任期将结束，他不希望这时候出岔子。”

“哦！”李丹明白了：“老范怕我闹事？所以连队正也不敢交予我做了？”

“那要看你自己怎么做。”赵重弼说。

沉默片刻，李丹拱手：“小子心中有个存疑，不知赵老爷可否为我解惑？”

“你是不是要问，为何皇帝突然下这样严厉的旨意，改变了原先的判决？”

李丹一怔，没想到对方猜道了。他犹豫下，点点头。

赵重弼想想：“你下棋么？孩子，帝国就是场棋局，任何人都是官家手中的棋子。棋子有做龙的，就有被弃的，这是棋子的命，它自己改不得。”

“可……，陈伯父刚刚上任，让他背这罪名委实太冤！”李丹摊开手。

赵重弼笑了：“吾以前是陛下的侍读，那会儿他还是太子，太皇太后和皇太后刚开始两宫训政。

后来吾成为宗室里唯一一个担任官职的，先去汇文馆，后来翰林院、集贤殿学士。

然后突然有一天，太皇太后懿旨让吾去做县令。

吾都懵了，不知自己哪里做错要被赶出京城。临行跑到承天门大哭一场，洒泪而别。

到任后吾才知，原来那个县里有个宗室横行不法，有府里、省台只好为他遮掩，谁都不敢去治理。

上任的县令不是死就是挂冠、告病，官家登基到靖武五年时已经换了七任！

官家称吾做皇叔与那宗室正好同辈。太皇太后要吾到该县是去做刀的。

那家伙慢慢开始放肆，吾找机会抓捕他送到宗正寺，判个圈禁除爵、全家革出宗籍、迫令改姓。

任满被召回商京，太皇太后对吾说知你是个忠心能做事的，可朝中弹劾宗室不该做官的声音一直不断。

好在你办了这桩大案，能力和功勋都摆在这里，朝臣的声音也弱了许多。

你为任用宗室开了个好头，做了个好榜样！就这样，我又被任命为知府同知，来到这饶州府上任。”

赵重弼说完，吐出口气问：“听完这些，三郎可明白些什么？”

“大人是想告诉我，官家行事自有他的考虑？”李丹疑惑地问。