“他们三个商议家产，自然想的都是自己怎样多得些，尘埃落定才会丢块骨头给你。那你想想，该怎么办？如何争得自己的那份？”

李著没有告诉他答案，而是希望启发他自己去想。

李丹托着腮琢磨了会儿：“我去找他们三个中任何一人都不合适。一旦示弱处于被保护者的地位，那就被动了，后面的路子会很不好走。”

李著听他说什么“被保护者”、“被动”，觉得这词挺新鲜，但他能明白意思，点点头继续启发：“所以你不能找他们，而要越过他们去找能支持你的其他人。”

咂摸着兄长的话，李丹眼睛亮起来：“老族长？或许，县尊大人？

兄长你看，我帮县里维持北城的秩序，让顾大、杨乙他们维护西市安定，县尊是不是会给我些面子？”

“嗯，这个……可以拿来做个缘起，但人家不会因此给面子。”李著点头：“关键是，旌表钱姨娘是前任县尊手里办的事，如果在他手里钱姨娘受了委屈甚至发生不敢设想之事，他这个官怕就做到头了，明白吗？”

“有这样严重？”

“你不知道？太尊很快任期将满，他正寻求更上一层楼哩。”李著竖起根手指，朝上面指指：“范令正年富力强，当然不会想丢官回家抱孙子！

“哦！所以这个时候他不会愿意看到县里，出现任何影响他考评的事？”

“正是！”李著借这机会点李丹：“所以你成日闯祸，人家背地不知该如何头疼哩！”李丹吐吐舌头，心想这些天得乖点了。

和兄长吃过这顿饭，李丹心里有谱了。

举人就是举人，出过家门，眼界、思维都和其他人不同。

“嗯，啥时候找个事由也出去看看？”

世面李丹上辈子见多了，护照上总是盖着各种各样的图章，但这世的天下江山他除去幼时从山东南下的模糊记忆没有其它，还真想出去转转。

不过与后世说走就走的旅行大不相同，这时候人要出门多都靠两条腿（本人）或四条腿（牲畜），少数稍微富裕家庭才有人力或畜力的车辆。

按人日行二十里（十公里）计算，能出趟门到县城已经算远程了，很多人实际一辈子连本县都不曾走出去过。

像李著这样到过鄱阳（府治）和南昌（省治），见了形形色色的人，看到、体验的东西自然比别人丰富，明显眼界与心胸和别人大不一样。

回到自己屋里，李丹很用心地写了个东西。贝喜伸过头来看，却不知他做的什么？

李丹对她笑笑，说：“这个东西叫名刺，见官儿用的。”

“哥儿要去见官？”贝喜惊讶地问。

“我也大了，总不能老这样晃荡着。明天找县尊走动走动，看能不能请他老人家给找点差事做。”

贝喜一听甚是欢喜。

次日李丹拿了那“名刺”出门，贝喜特意准备了一套香薰过的素色儒衫，腰上系条亲手编的石青绦带。左边铜环上挂着荷包、香囊，右边则是扇袋和玉佩。

李丹就这样“玉树临风”地走了出去，让他遇到的所有家人都惊诧不已。

来到衙前街，卫雄正和两名衙役说话，其中一个拽他衣袖努努嘴，卫雄回头一看愣住了：“这是……李三郎？你、你怎么打扮成这样，要去下聘（订婚）么？”

“诶，岂有此理。”李丹将手里的倭扇在他头上敲了下：“哪有跑到县衙门来下聘的？”

“那你这是？”

“我来求见范县尊，老大人可在？”

“哦，在、在！”卫雄忙叫两个衙役先走，自己领他进门，笑道：“别人的话我肯定说大老爷在见客，你李三郎来有什么可说？先到厢房用茶，我去禀报。”

说完接了名刺，请李丹在厢房里先坐了，然后一溜烟跑到后花厅去。

来到院门前，正巧见范老爷送客出来，后面跟着师爷和周天王。

“烦请周都头代我送送孔目（对书办的称呼，原意指管理典籍账簿的吏员）。”范老爷说完，瞧见卫雄躬身立在墙边，待客人走远才问：“何事？”

“禀大老爷，李府三郎李丹求见。”卫雄说完捧着名刺奉上。

“哦？”范县尊皱眉，却没伸手接。

“嘿嘿，县尊真是好运气！”秦师爷伸手接过名刺：“这真是打瞌睡便来了枕头啊！”

“怎讲？”

“老爷方才听孔目说要征调夫子时愁眉不展，所为何来？”

“这还用说？现在农忙季节，谁家也不愿出人，何况是去万年甚至戈阳那样远的地方？若征不够人数，又或者中途逃亡……。唉！”

范老爷想想都烦，你们就不能少生点事，让我平安交接了这任期吗？

“着哇！”秦师爷笑着指指名刺：“忙的忙死，闲的可还闲着呢！”

“嗯？”范县尊怔了下，瞬间醒悟。

打开那名刺一看，见是张江油雪笺竹纸，上面用饱满的墨书行草写道：余干李氏三郎，学生丹，再拜叩首，见于县尊范公阶下。

“好字！”范县尊喝彩，随即递给秦师爷看：“素闻李三郎力大武勇，倒不知他居然文字上这样漂亮！”

“毕竟有渊源，他父做过知府，家里今年又添一个举人、一个秀才。虽说是二房庶出，得些熏陶亦不为怪。兴许……这是上天给大老爷的一个彩头呢？”秦师爷说。

范县尊大笑，命卫雄：“那还就着这花厅，请李三郎来赏花、吃茶。”

“是！”

卫雄再带着李丹来花厅上时，秦师爷不知去了哪里，只有范县尊背着手在看廊下的茉莉。

见李丹上来行礼，笑着虚扶下受了，然后揶揄道：“贤侄今日如何有空？那教谕并无报案，你又何必急忙来我这里？”

“老大人说笑了。”李丹心想怎么上来就敲打我呢？瞥见那茉莉，左看、右看，下看、上看，然后指着问：

“适才进门时学生见老大人俯身察看，可是因它们落叶之故？”

“正是！”范县尊点点头：“这两株茉莉相当名贵，老夫携来任上后一直栽在盆中，不久前才移到这里。

谁想近期不断落叶，寻不得根由，老夫正着急。”

“老大人左了。”

“何意？”

“此花原本在盆中，浇灌有时。

现在位置正在檐下，虽阳光充分且接地气，但春来雨水增多，自檐而下正入土中。

所以它落叶不是别的缘故，乃是因水气太大。

老大人若将它移植到更合适的位置，或着人在这檐下用筒瓦做一道散水，将水导引出去，减少渗入土壤的水量，落叶现象或有好转。”李丹出主意说。

“原来如此！三郎对花颇有心得啊？”

“姨娘喜种花，学生出于孝心在旁相助，学些皮毛耳。”李丹谦逊地表示。

“嗯，不错，你很好！”范县尊欣赏地打量过李丹，请他进屋。

分宾主落座之后用了茶，范县尊先开口问：“三郎今日来，既不是为投案，该不会是有什么话要说与老夫听？

老夫最喜贤、孝之人。三郎幼年失怙，若有老夫能帮的只管讲来。”

“学生谢过老大人！”李丹道：“学生与姨娘自幼相依为命，姨娘待我如同己出。

今闻嫡母欲使学生独立门户，更有截留姨娘嫁妆资产之意，故心中不平，特来求告。

我朝立法以何为根基，难道持节、忠孝之人反不得维护，乃至日日惶惶么？”

“这……。”范县尊眉头皱起。

李丹接着说：“实不相瞒，学生归乡头两年，家里还有月例分下贴补日用。

后来主母以家境困难为由月例逐渐减少，至去岁起便不再有例钱分下，每月都是姨娘用嫁妆出息贴补养活李丹成长至今。”

“有这等事？”范县尊吃惊地问：“那，冬日里的薪炭供给呢？”

“一概皆无。”

“嘶！”范县尊坐不住站了起来：“岂有此理？

好歹你父是陛下赐谥归葬，你姨娘也得过旌表的，李燕若（李肃字）做过官的人，怎能容许她胡来？”

“回老大人，此事却与大伯无关。”李丹起身叉手：“学生问过管家，他说月例每月都关下去发到二房，从未间断，且账簿上有领取者的手印画押为证。”

“那这钱……？你家嫡母截留了？”

“很有可能。”

“这，老夫找李燕若来当面质问！”

“老大人息怒。”李丹拦住他：“您若当面质问大伯或三叔，他们面上不好看不说，传出去对李家……。”

“诶，那也不能就这样放任嘛！”

“老大人，学生今日来，便是姨娘让学生带句话。”

“请讲！”

“姨娘说，家里正议祖父遗产，主母的意思要我母子自立一房且放弃祖产分割。姨娘决不同意，敢情老大人为节妇弱子主持公道！”

“原来关窍在这里？”范县尊挺直腰板：“你放心，本县奉朝廷谕令主持一方，为的就是执法严明、主持公道。”

“学生多谢老大人。”李丹起身行礼：“学生母子不做非分之想，只取分内应得。

姨娘姐妹同嫁我父，守节有礼不亏分毫，拿走她的嫁妆毫无道理。

请老大人明察！”

“贤侄不必再说。涉及家产分割，你家里长辈肯定要来衙门写契纳税，那时范某便为你说话。”

李丹大喜，再拜谢过。

范县尊问起如今西市情形，李丹对答如流，并保证在自己维护下定让西市平和、繁荣。

不料范县尊听了只是拈须微笑，李丹一时心中疑惑：他不会想要我贿赂吧？

范县尊招呼李丹吃茶，待放下茶杯说：“其实老夫可并非闲来无事去看花的，实是遇到件头疼的事，坐立不宁、寝食难安！”

“哦？”李丹闻言奇怪，便问：“什么事，居然让大人如此焦虑？”

“唉，汝也是本县子弟，告知无妨，只先不要外传便是。”范县尊做出番神秘的样子来，压低声音说：

“闽西娄自时降而复叛，大军云集广丰声称要攻下上饶建都称王！

如今省里已决心兴兵南下，布政使令饶、抚、建、安四府各出民夫若干，前往戈阳军前听候调用。”

“哎呀，学生前几日听大兄回来说途中曾遇匪人劫道，幸有勇毅之士出手相助方才脱险。没想到广信那边已闹得如此猖狂了？

那我饶州军民确实该出份力，至少不要让贼乱波及余干才好。”

李丹口中这样说着，忽然明白了范县令目光里的含义。

他倾身向前，低低道：“老大人可是因担心影响夏收，故而心焦？”

“正是。”

“如果丹能为大人解开这个疙瘩……？”

“嗯？丹哥儿有什么好主意？”

“学生在城里认识不少帮闲，召集足够人数去走这趟并非难事。”

“丹哥儿可有把握？”知县提醒他：“如若遇到贼兵兴许会丢了性命，似此还有人肯去？”范县尊不经意间已经对李丹改了称呼。

“只要有银子赚、有饭食，对他们来说闲着也是闲着。不过学生家里这桩事，老大人你看……？”

“你家里的事都包在老夫身上。”县尊按住要拱手做谢的李丹：“但你必须及时募到足够人数，这一趟不能有太多伤亡！”

范县尊知道，这些所谓的帮闲也不都是单身汉，要是伤亡了县里还有出抚恤的压力。

帮闲们可不是老实巴交的农夫，折腾起来够人一呛。

李丹提出用帮闲，避免农忙时县里征役夫可能与农户发生的矛盾，但老范也不想给自己留下后面的麻烦。

“若县里同意晚辈做队正，敢保领着大家平安归来！”

“你真有这本事，除役后老夫给你在县里安排个捕头或者乡勇队正的职位！”

“好！”李丹起身抱拳：“大丈夫一言既出驷马难追，望大人切莫食言。”

“呵呵，老夫自觉不够肥胖，尚可耐看。”心情好的范知县居然开了句玩笑，让李丹也不禁莞尔。