坊间灯火寥落，街中犬吠声稀。

六人出了颍川别业，当即循着墙根树影，迅速向月落之处奔去。

奔行难免颠簸，杨朝夕又趴在一副高大骨架子上，很快便被晃醒。四下一瞧，却见“贱籍四友”与张打油竟似比拼起脚力来。

为免与巡夜的不良卫撞上，五人先折向西面，跳入淳和坊；旋即又折向南面，混入西市的铺肆之间。一路上视坊墙于无物，蹬砖石、攀树枝，窜高伏低，终于有惊无险，跑到一间铺肆前。

杨朝夕抬头一瞧，却觉有些眼熟：宽檐下挑着一面白底青边的旗招，旗招上缝缀着“朝元”两个大字，竟也是苏氏经营的“朝元布肆”。