为保证徐惮顺利护送朱沆进建邺城，徐怀当夜就下令调动九寨兵马，通过牛首山诸岭山地及密林的掩护，往黄龙岘以西、相距跃龙寨约二十里的观音寨集结。

义军健锐举着火把在山麓间夜行，火光隐隐从树叶凋落的密林间透出，附近的虏兵很难不察觉。

这也是徐怀抵达建邺之后，召集义军第一次大规模集结，无论是兀赤、仲长卿，还是他们手下的千户、都指挥使、都虞侯们都不敢大意，也是连夜将更多的兵力，特别是吃苦耐劳的骑兵，从破岗渎外河沿岸，调到草汊河附近。

这就使得虏兵对建邺外围的封锁，变得更为稀松。

城墙外侧为防止盗贼、寇兵藏匿，防止守军视野受到遮挡，灌木树丛都清除一空，暴露出冻得结结实实的平阔土地，土壤都冷得有些发白。

七八里外的树林之中，徐惮手缓慢抚摸身旁衔枚战马，触摸战马有如绸缎一般的光滑鬃毛，冷静的观察着树林与城墙之间逡巡不去的那队敌骑。

“能闯过去吗？”朱桐从后面走过来，看到除他们正对面的三十余骑虏兵外，在建邺城的东侧还有六支相应规模的虏骑，对这一带进行封锁，有些担忧的问道。

渡江虏兵有相当一部分兵力被吸引到草汊河以西，目前留于建邺城附近的兵力，只有能力对靠近城墙的区域进行封锁，无法顾及到外围稍远一些的地方。因此宿卫禁军派遣斥候出城以及传递消息，颇为困难，但句容等地的义军听闻徐怀已至牛首山，从溧水以南绕行赶去集结，却无惧虏兵拦截。

徐惮也是连夜带领一支骑兵——也是这几天来好不容易凑到四十余匹战马——护送朱沆、朱桐从外围绕行，赶在天亮之前，潜伏到建邺城以东、距离岳庭门约七八里外的一座树林里。

这里是浅丘地形，树叶虽说凋尽，只要虏骑不直接靠近，却也不虞会暴露行踪。