水力锻锤从结构上，与水碓并没有本质的区别，都是利用水力带动碓锤反复锤击目标物。

然而水碓从最初的谷物脱壳，到前朝发展涵盖纸浆、香料、矿石破碎等作业，却没有应用到金属锻造上，绝非数百年来都没有一个匠师考虑到这点。

徐怀与沈炼、喻承珍等人分析过，主要是中原地区炒灌等法炼铁颇为成熟，所出铁料直接铸造普通农具，质量就已经够用，无需反复锻打。

需要反复锻打的高品质刀械枪矛，对锤击落点的精准度要求很高，非笨重的水碓所能胜任——还有一个关键的原因，就是传统水碓锤击的频率太低了，需要水轮转动一圈，才拨打锻锤击打一下，一盏茶工夫才能锻打十几下，还远不如使用人力快捷。

同时传统水碓又需要建造在水流湍急的河道旁，场地限制性太大。

当世铁甲以鱼鳞甲、扎甲为主，每一片甲叶都较狭小，同样不适合笨重的传统水碓进行锻打。

楚山采用冷锻法制造瘊子甲，因为对甲叶的反复锻打次数远远高过传统的札甲，同时楚山又极缺青壮劳力，才将一部分甲械工房建造在溪涧旁，利用改良水碓进行锻打作业。

然而就算楚山很早就高度重视水力器械，而且在桐柏山中大规模建造溢流堰坝，但使出浑身解数，最初每年也仅能制备一两百套瘊子甲。

后面因为人力太缺乏了，军械监甚至不得不缩减瘊子甲的制造，以制造传统的札甲为主。