小溪从群岭深处流淌而出,入冬之后水势枯瘦,河床上青褐色的石块裸露出来,潺潺细流在石块间欢快的流动着——百余栋屋舍错落有致的分布于小溪下游的河谷之中,两面乃是缓缓升起的坡岗。
清晨时分大地笼罩在薄雾之中,远山变得模糊,稀疏的树林隐隐约约可见,像是披了一层轻纱,别有一番韵致。
零散的马蹄声踏破清晨的宁静。
田间早起的村民被从薄雾中驰出的数百马步兵吓住,错愕的看着骑兵径往吕家坳而去,不知道发生了什么事。
马步兵赶到吕家坳的寨门前,没有直接闯进河谷里的村庄,分出两队骑兵,一队往左首坡岗驰去,绕到吕家坳的左翼,一队淌过溪河,往右翼的坡岗驰去。
有一小队人马往田间赶来,将入冬后还早起在田间劳作的十数村民召集起来询问姓名,拿出一张名单对照。
“淅川县尉刘武恭在此,奉京襄路刑狱司之令缉拿案犯,速速打开寨门,不得拖延!”刘武恭驰马赶到仓促间紧闭的寨门前,将腰牌摘下来,扔到寨墙之上。
闻警仓惶赶到东寨门的吕季,探头张望,确认是县尉刘武恭带队,慌忙下令打开寨门,疾步迎上前来,惊讶叫道: