“人心不古，人心不古……”

马老太爷颤巍巍的拄着拐杖，看着庄子里三四十个出门破裤子都遮不住鸟的破落户，此时穿上楚山所制的青黑色兵服，腰间挎着长刀，手持长矛，耀武扬威的在他家被征用的晒谷场上操练，心里又气又恨，站在老槐树下连连诅骂，

“一群忘恩负义的家伙，也不想想他们以往饿得前胸贴后背，是谁施舍粮食给他们活命，现在吃饱饭就不认帐，转头帮外乡人欺行乡野，一个个忘宗背祖、忘宗背祖啊……”

“马老太爷，您家借出一斗粮食，来年就要收回两三斗，拿不出粮食，就逼着人家卖地、卖身，到你家当牛当马听候使唤，还有脸说这是施舍啊？咱马家庄这三四年，剩下不多的水田，有哪块没有并入你家？也亏得咱家七八亩薄田，这几年还有些收成，要不然求到马老太爷您头上，皮还不得被您老给扒下几层啊？施舍！”

一个老汉蹲在村口看庄子里后生操练，拨弄着从草鞋露出的脚趾头，幸灾乐祸的跟马老太爷笑道，

“招讨司行文要给四县应募民壮者减租减贷，马老太爷心疼租子，就不想施舍了？是心疼以后再也没有机会扒人皮了吧？”

“这位老汉，招讨司行文减租减贷，是怎么回事？”

因为南蔡招讨司要在章山开凿新的河道以通江陵，汉水封锁河段也从华陵北面的泽口扩大到荆门以东的章山。

章山附近的汉水东岸没有大的码头、镇埠，很多从南阳、襄阳乘大船沿襄江而下的商旅，只能在章山附近登岸，再找小船渡过汉水到竟陵县再继续登上行程。