孟节、许亢此时并不能确知淮川北面到底有多少敌军，但确信不会低于两万人马，其中有四五千最精锐的赤扈骑兵，以致宣威军两万兵马在焦陂以东所结大阵没能支撑住一个时辰，就被打得全面崩溃。

宣威军主力如此轻易被打溃，双方并没有僵持太久，就注定虏兵的伤亡非常有限，使其能调动足够的兵马往淮川掩袭过来，甚至都不需要进行休整。

而淮川位于淮水北岸，控扼汝口，乃是虏兵势在必夺的一座城池，孟节、许亢不禁怀疑楚山在淮川城外埋伏兵马仅千余人，到底能不能杀退虏兵的掩袭，能不能支撑到罗山、潢川等城的人马来援？

当然，徐怀率三千人马千里奔袭太原，在敌军十数倍于己的太原、岚州、忻州搅得天翻地覆，最后还成功将十万太原军民接援到襄阳，堪称奇迹之男。

孟节、许亢等人以往对这些传闻，是嗤之以鼻的，认定其中必有虚夸，也严禁下面人随意议论、宣扬这些事，忧虑武将骤得大名，终桀骜难制，有害纲常。

不过，这时候他们却特别愿意相信这些传闻是真的，巴不得徐怀麾下精锐一个个真就是铜头铁臂，能以一当十、以十当百。

天色已然昏暗下来，一轮清冷的圆月已然升至半空，澄澈的月光，将铅蓝色的苍穹映照得就像深山幽潭，几丝浮云飘荡——苍穹之下，朦晦的夜色笼罩大地，将田野、溪河、树林以及田埂、驿道勾勒出模糊的轮廓来。